第13章 龙母垂泪觅芳踪（2/2）
两人随着人流踏入庙宇。
大殿宏伟，供奉着龙母金身神像，宝相庄严，香案上烛火摇曳，供品堆积如小山。
殿内人头攒动，烟气缭绕，诵经声、祷告声、祈愿声嗡嗡不绝于耳。
几名知客僧人分立两侧，有的引导香客，有的维持秩序，面目大多平淡温和。
陈潜与鹿呦亦如寻常香客一般，在焚香叩拜，神色恭谨。
陈潜拈起三炷粗香，点燃，青烟袅袅升腾，缭绕着他英挺却刻满风霜的眉骨。
他目光沉凝地注视着宝相庄严的龙母金身，心中默祷为阿篱祈福，为心中那沉重的托付：阿篱……如今到底身在何方？这座香烟缭绕的慈悲殿堂之下，可曾有她的踪迹？
鹿呦拜得更是虔诚几分，双手合十，低声祷祝，眉宇间忧色深重。燃香插入香炉，灰烬烫了她指尖亦浑然不觉。
拜毕，两人并未急于离开。
陈潜给庙中知客僧添了一些香火钱，称久慕主持大师佛法高深，此行千里而来，恳请能拜谒聆听法音。
知客僧见二人虽衣着寻常，但气度不俗，言辞恳切，尤其那青年男子沉稳如山岳，目光清正，料想不是俗人，便入内通传。
不多时，知客僧引二人绕过喧闹的大殿，穿过几重廊庑，来到一处清幽禅院。
院中古木参天，石桌石凳纤尘不染，角落一丛修竹临风摇曳。禅室门楣上书“静观”二字。
进得禅室，檀香幽幽，沁人心脾，顿时隔绝了外界的嘈杂暑热。
室内陈设简朴至极，一榻、一桌、两蒲团，墙上悬一幅泼墨山水，意境空远。
一位老僧趺坐蒲团之上，须眉皆白，面庞清癯，皱纹深刻如岁月刀痕，目光却温和深邃，澄澈如古井无波。
他手持一串盘得温润光亮的乌木念珠，正缓缓捻动。正是龙母庙住持，智云大师。
“阿弥陀佛。两位施主远来辛苦，请坐。”老僧声音平和低沉，自带一股安定人心的力量。
陈潜与鹿呦恭敬行礼，依言在蒲团上坐下。鹿呦闻到空气中除了檀香，似乎还有一丝极淡的、若有若无的草药气息。
“大师慈悲。晚辈陈潜，这位是鹿呦姑娘。此番跋涉，一为朝拜龙母娘娘，二为心中悬石难解，听闻大师佛法精微，洞明世事，特冒昧请谒。”陈潜语调平稳，态度诚恳。
智云大师目光在两人面上缓缓扫过，尤其在陈潜紧抿的唇角和眉宇间隐含的忧思上，在鹿呦水蓝头巾下难掩焦灼的清丽双眸上略作停顿。
片刻，他轻轻叹息一声，那叹息仿佛穿透了悠长岁月。
“施主眉宇间煞气隐伏，忧思郁结，这位女施主亦心有挂碍，灵台难宁。所忧者，怕非寻常俗物，亦非仅为此庙中香火而来吧？” 老僧目光如静水深流，直指人心。
陈潜心神微凛，暗道老和尚眼光好生厉害。
他不再迂回，微微挺直脊背，开门见山，声音压得低沉却字字清晰：“大师明鉴。晚辈确实另有所询。敢问大师，可知贺兰雪此人？”
“贺兰雪”三字一出口，禅室内的空气仿佛瞬间凝固。
智云大师捻动佛珠的手指倏然顿住，目光骤然变得极为复杂。
慈悲中掺杂着一丝痛楚、无奈与极其沉重的悲悯。他闭了闭眼，那深刻的皱纹似乎更深了些。
再睁眼时，目光深深望向窗外庭院中摇曳的竹影，仿佛在寻求某种支撑。
室外的蝉鸣陡然高亢起来，仿佛无数钢针扎在寂静上，更衬得室内的死寂几乎令人窒息。
鹿呦的心提到了嗓子眼，纤指悄悄握紧了裙裾。陈潜目光如炬，紧紧盯着老僧脸上的每一丝细微变化。
良久，智云大师深深吸了口气，又缓缓吐出，重新捻动佛珠，声音带着一种沉淀了太多无奈的沙哑：
“施主既问到此女，想必对其手段身份已有所知。老衲……惭愧。”
他顿了顿，眼中痛色更浓：“归化罗刹，玄冰副教主，手段阴诡，势力如网，笼罩东南。施主寻她，可是为那……被掳的苗疆姑娘？”
陈潜猛地攥紧拳头，骨节瞬间发白！鹿呦低呼一声，眼中霎时迸射出希望与更深的焦虑。
“大师！您当真知晓？！她在哪里？”鹿呦的声音带着抑制不住的颤抖。
智云大师缓缓点头，低垂眼睑，目光落在那串温润的乌木念珠上，仿佛从中汲取着力量，低沉说道：
“数年前，归化堂势力便已渗透梧州。那贺兰雪曾亲自来过本寺，以威逼之势……老衲身为龙母护法僧团之首，身后是这绵延千年、庇护一方百姓精神寄托的庙宇传承，是数十位虔心向佛的弟子，更是此地百姓心中最后的慰藉之所……”
老僧的声音带着屈辱和深沉的痛楚，捻动念珠的速度快了几分，“不得已之下……老衲为护这庙中众僧安危，为保此地数万信众心中信仰不至于彻底崩塌，忍辱与之……达成了一项约定。”
陈潜的目光锐利如刀，仿佛要将老僧看透：“是何约定？”
“龙母庙西侧有跨院十余间闲置禅房，可供其指定的‘行旅商人’歇脚住宿，寺中僧人不得干涉，亦不问其行踪来历。”智云大师的声音艰涩，每个字都仿佛重若千钧，
“仅此而已！其余诸事，无论是香火供奉，还是庙宇修缮，乃至开坛讲法，皆由本寺自理，绝不参与其任何他务，亦未向其提供半分香火钱粮！此乃老衲的底线！”
他抬起头，眼神中那份坚定的慈悲再次浮现，直视陈潜灼灼的目光：“老衲只求护此一隅清净之地，存此一点灯烛之明，以期他日拨云见日。此间所系，非关金银，实乃此地万千黎庶心中最后一方净土。
虽蒙羞忍辱，亦不得不如履薄冰。那苗疆姑娘之事……老衲听闻过些许风声，但……”
“她已被带走了？”陈潜的心在下沉，声音冷得如同寒潭中的剑锋。
智云大师缓缓颔首，捻动念珠的手终于复归平稳，目光透向远处，声音带着洞明世事的悲悯与一丝指引之意：
“约莫数月前，确有一行形迹可疑者借住西跨院。为首者为一女扮男装之人，气度不凡却行踪诡秘，随行护卫皆劲装带刃。其中……”
老僧话语微顿，似乎在斟酌回忆，“……似有一辆特制马车，密封甚严，气息隔绝，有专人昼夜把守，形同拘禁。老衲不敢妄加窥探，只偶然闻得看守私下低语半句，提及‘福州路’、‘总堂’等词……不多时，他们便悄然离去，行色匆匆，直奔漓江水路方向。”
“福州路？归化堂总堂？”陈潜的目光瞬间变得无比锐利，如同黎明前划破黑暗的闪电。
所有断续的线索如同碎落的拼图，在“福州总堂”这四个字前瞬间拼合！
“阿弥陀佛。”智云大师宣了一声佛号，神情复杂难名，带着深切的悲悯与沉重的无奈，
“福州乃东路重镇，水陆辐辏，其巢穴更是狡兔之窟，龙潭虎穴。施主……前路艰险，尤胜龙母山下西江之怒涛漩涡。老衲方外之人，身困樊笼，无法相助，只能以此旧闻相告。愿……佛祖慈悲，佑人离于怖畏。”
他的目光落在鹿呦紧蹙的眉心和紧握的双手上，那慈悲似乎更深了一层。
禅房内一片寂静，窗外蝉鸣似乎也识趣地收敛了分贝。檀香依旧袅袅，却在陈潜和鹿呦心中掀起了前所未有的风暴。
陈潜缓缓站起身，抱拳深深一礼，声音沉凝如铁石：“大师深意，晚辈铭感于心。护法守寺，存道统，安民心，亦是慈悲大道。大师苦心，绝非忍辱偷生。”
他语气斩钉截铁，带着一种力量，既是对老僧的体谅，更是对自己内心的告解。
智云大师浑浊的眼中闪过一丝惊异与感佩。他抬眼重新审视眼前这个剑眉星目的青年，见他目光清澈坦荡，没有半分虚伪作态，那眼中的理解如同温润溪流抚过心头沉重的芥蒂。
老僧默然片刻，最终双手合十，郑重还了一礼：“阿弥陀佛。施主通明豁达，善解人心，真乃侠骨佛心。此番指引，只望不负佛祖慈悲，不负那无辜女施主之苦厄。”
言毕，老僧缓缓闭上双眼，不再言语，捻动佛珠，口中低诵经文，如同在为那远方的苗疆少女，为眼前两位即将踏上凶险征途的年轻人，也为这千疮百孔的人间，祈求一线光明。
陈潜与鹿呦悄然退出禅室。踏出院落，重归鼎沸的香火声中时，午后的阳光已带着灼人的力量，蒸腾起地上的潮气。
鼎盛的烟雾缭绕在殿宇之间，阳光艰难穿透，光影晃动，将这千年古刹染上一份迷离之感。
“福州路……”鹿呦喃喃低语，掌心微微沁出冷汗，“原来大巢穴在那里。”
陈潜目光如电，穿透重重香烟，似乎已看到了遥远的东方。
他眼神沉静如古井，唯在转身的刹那，那紧握的拳头以及咬肌紧绷的轮廓，泄露了胸中那压抑着焚天之怒与救赎之火的岩浆。
“走。” 他低语一声，声音如同冰封的激流，裹挟着无可动摇的决心，“不入虎穴，焉得虎子。阿篱她……我们来了！”
他迈开大步，径直向山下行去，藏青色的背影在缭绕的香烟与喧嚣的香客群中，如一柄出鞘的利刃，毅然决然地斩开了弥漫于梧州的迷茫迷雾，直指那远在东方的风暴之眼——福州路！
线索已明，前路依旧茫茫，且凶险百倍。
但至少，这一次，那龙母山麓的清风，终于为他们吹开了一条向西，指向福州、指向最终对决的通道。
山风穿廊而过，带来一丝凉意，也卷起了石几上散落的一片枯叶。那枯叶打着旋儿，最终落入院角的青苔，无声无息。