第25章 不存在的食物链 （The Non－Existent Food Chain）（2/2）

“铁臂！火！”亚瑟吼道。

铁臂举起喷火器，扣动扳机。 咔……咔…… 没有火焰喷出。 只有机械故障的空转声。

“坏了？！关键时刻坏了？！”铁臂急得满头大汗，用力拍打着喷火器。

“该死。” 亚瑟没有犹豫，拔出左轮手枪，对准那朵食人花的根茎。 砰！ 空尖弹打断了茎脉。绿色的汁液喷涌而出。 食人花吃痛，松开了嘴。苏珊跌跌撞撞地退了回来，手臂上的皮衣已经被腐蚀了一大片，皮肤红肿。

“快走！离开这片林子！” 亚瑟拖着两人，退回到了相对开阔的沙滩岩石区。

“我的手……我的机械臂动不了了。” 铁臂惊恐地看着自己的右臂。 那只原本闪耀着金属光泽的精密机械臂，此刻表面竟然覆盖了一层绿色的毛。 那是霉菌。 但这些霉菌不是长在面包上的，它们长在黄铜和钢铁上。

“这是**‘微生物腐蚀’（microbially influenced corrosion, mic）。” 亚瑟抓起铁臂的手，用放大镜观察。 “这些霉菌是嗜铁菌（iron-oxidizing bacteria）**的变种。它们分泌酸性酶，专门分解金属，将其作为能量来源。”

“在这座高氧、高湿度的岛上，金属的腐蚀速度是外界的几百倍。” 亚瑟看着铁臂那已经开始卡死的关节： “如果不快点找到‘无菌室’或者抗真菌剂，不出两小时，你的这条胳膊就会变成一堆废铁渣。”

“那怎么办？”铁臂绝望了。他是靠这只手活着的。

亚瑟抬起头，看向岛屿的中心。 在那里，有一座高耸入云的黑色尖塔。 那座塔的表面光滑如镜，似乎没有受到任何植物和霉菌的侵蚀。

“那是达尔文的**‘物种起源实验室’**。” 亚瑟指着那座塔。

“那里肯定有无菌环境，也有我们需要的一切答案。” “但在那之前……”

亚瑟从苏珊的背包里翻出那卷橡胶皮和胶带。 “我们得先把你的机械臂像木乃伊一样包起来，隔绝空气。”

“欢迎来到进化之岛。” 亚瑟一边给铁臂缠胶带，一边看着那只还在吃甲虫的兔子：

“在这里，金属会腐烂，兔子会吃肉，花朵会骗人。” “唯一不变的真理只有一条：”

“适者生存。”

【第二十五章·完】