第243章 危险同盟（2/2）

它们的动作出人意料地轻盈敏捷。第一只用异化的爪子轻松扣住岩壁缝隙，如同壁虎般向上攀爬，很快到达顶部残破的观察桥。它试探性地踩了踩，桥身发出轻微的“嘎吱”声，但没有立刻坍塌。

怪物继续前进，在摇摇欲坠的结构上跳跃、攀爬，为后面的人探出一条勉强可行的路线。另外两只紧随其后。

“它们……比我们……更适合……这种环境……”流火说，语气复杂，“虫族的……部分肢体……给了它们……额外的……抓握能力……”

“该我们了，”夜羽深吸一口气，“记住，绝对安静。任何掉落物都可能惊醒下面的东西。”

她第一个开始攀爬。盗贼的灵巧在这一刻发挥到极致，她的手指如同有吸附力般精准地找到每一个着力点，身体紧贴岩壁，几乎不发出任何声音。

队员们依次跟上。圣盾的盔甲成了最大问题，每一步都难免有金属摩擦声。矮人骑士尽可能缓慢而稳定地移动，额头渗出细密汗珠。

当他们爬到一半时，下方孵化室中突然传来一阵骚动。

一只刚刚破卵而出的工虫挣扎着爬出粘液，发出稚嫩但尖锐的嘶鸣。几乎同时，那个巨大的孵化母体肉瘤表面，一道裂缝缓缓张开——那是一只巨大的、浑浊的复眼。

它在观察。

所有人的动作都僵住了，紧贴岩壁，连呼吸都几乎停止。

浑浊的复眼缓缓转动，扫过整个孵化室，最终停留在新生的工虫身上。几秒后，复眼闭合，母体恢复了平静。

夜羽感到后背已经被冷汗浸透。她打了个继续前进的手势。

他们终于抵达顶部的残破结构。这里的视野更加清晰，但也更加骇人——从高处俯瞰，孵化室的规模比之前估计的还要大，虫卵和囊泡一直延伸到视线尽头的黑暗通道中，仿佛没有尽头。

而他们要走的“路”，是几段勉强连接、布满锈蚀和裂痕的金属观察桥，以及一些似乎原本是通风管道的圆柱形结构。

流火的三个追随者已经在对面等待。它们走过的路线被用某种发光的粘液标记出来——那是虫族信息素的一种应用，只有流火和他影响的生物能清晰看到。

“跟着……发光痕迹……”流火低声说，“绝对不要……偏离……”

队伍开始在这高空险道上移动。每一步都必须精确计算，每一处落脚点都要先测试。黑爪的工程学知识发挥了关键作用，他能快速判断结构的腐蚀程度和承重极限。

走到一半时，追猎者突然在队伍频道中急促警告：“下方！母体有反应！”

夜羽低头看去。孵化母体表面，那些血管般的脉络突然加速脉动，浑浊的复眼再次睁开。这一次，它没有看新生的工虫，而是缓缓向上——转向他们所在的方向！

“它感知到我们了！”夜羽心中警铃大作，“快！加速通过！”

但已经晚了。

母体发出一阵低沉、仿佛来自地底深处的嗡鸣。那声音不是通过空气传播，而是直接振动周围的岩石和金属结构！

瞬间，整个孵化室“活”了过来。

所有虫卵的搏动同时加速，囊泡开始剧烈收缩，里面的虫族单位挣扎着想要提前破茧。守卫在通道口的两队雷戈勇士齐刷刷转头，复眼锁定了顶部的不速之客。

更糟糕的是，从周围的通道中，传来了密集的爬行声和嘶鸣声——援兵正在赶来。

“跑！”夜羽厉喝，再也顾不上隐蔽。

队伍在摇摇欲坠的结构上狂奔。身后，一段观察桥因承受不住突然的冲击而断裂，坠向下方的虫卵海洋，砸碎了一大片虫卵，绿色粘液四溅。

孵化母体发出了愤怒的尖啸！那声音如同实质的冲击波，震得所有人耳膜刺痛，甚至有人脚下不稳。

“左边通道！进去！”流火吼道，他指向观察桥尽头一个不起眼的、被部分掩埋的通风口。

那是唯一的生路。

圣盾率先冲到洞口，用盾牌撞开锈蚀的栅栏：“快！”

队员们鱼贯而入。夜羽最后一个跳入通风口时，回头瞥了一眼——孵化室中，已经有酸液喷射者爬上岩壁，朝他们的方向抬起了喷射器官。

她猛地缩回身。

嗤！

一股酸液擦着洞口边缘射过，腐蚀的刺鼻气味瞬间弥漫。

通风管道狭窄、陡峭，且布满了陈年的灰尘和蛛网。队伍几乎是连滚带爬地向下滑行，身后传来虫族涌入管道的声响和嘶鸣。

“前面！有光！”最前面的圣盾喊道。

管道尽头是一道锈死的闸门。圣盾低吼一声，肩膀猛撞——

轰！

闸门被撞开，队伍跌入一个完全陌生的空间。

夜羽迅速爬起，举起荧光棒。光芒照亮了这个房间——不是虫巢的有机结构，也不是天然洞穴。

这是一个实验室。

虽然大部分设备已经腐朽，但依然能辨认出实验台、培养槽、分析仪器。墙壁上镶嵌着发出稳定白光的晶体——古代能源依然在微弱运作。而最引人注目的是房间中央：一个巨大的、由透明晶体制成的圆柱形容器，里面浸泡着某种难以名状的生物组织，依然在缓缓搏动。

但更让人背脊发凉的是实验室的另一端。

那里有三具尸体——不是虫族，也不是古代研究者的遗骸。

他们穿着联盟的制式盔甲，虽然已经破损不堪，但胸前的徽章依然可辨：燃烧的荆棘，环绕着利剑。

是“荆棘王冠”的侦查队员。而且从装备制式看，是至少三个月前派出的、失踪的第一批侦查队成员。

而他们的死状……

夜羽走近几步，倒抽一口冷气。

三具尸体都被开膛破肚，但并非被虫族撕咬的痕迹。伤口边缘整齐，仿佛被精密的工具解剖过。他们的内脏被取出，整齐地摆放在一旁已经干涸的培养皿中。而他们的头颅——

天灵盖被完整地切开，大脑被取出，浸泡在某种保存液中，连接着细密的、仿佛神经接驳的线缆。线缆的另一端，连接着房间中央那个巨大培养槽的基座。

一个冰冷的念头击中夜羽：这些队员被当成了实验材料。

而实验的主持者……

她的目光转向实验室一角的工作台。那里堆满了手写笔记、草图和分析报告。最上面一页的日期是“失踪后第4流火的笔记。越看，她的心越沉。笔记详细记录了虫后如何通过控制节点强迫流火进行实验，如何尝试提取人类记忆和战术思维，以及虫后对人类联盟的了解正在快速加深这个可怕的事实。

其中一页笔记上，流火用颤抖的字迹写着：“第52天。虫后开始理解‘欺骗’和‘埋伏’的概念。她正在调整巡逻模式，在传统盲区设置暗哨。必须警告联盟，但无法传递信息……”

另一页：“第61天。神经提取实验部分成功。虫后获得了三名侦查队员关于沙漠作战和小队战术的全部记忆。她正在将这些知识整合进虫族的战斗本能。联盟的传统战术正在失效。”

还有一页，字迹几乎疯狂：“第73天。梦见林风。梦见我们一起在酒馆喝酒。醒来时发现自己正在解剖第四名俘虏。虫后允许我保留部分记忆，因为‘情感波动能提高神经接驳的成功率’。她想让我保持一定人性，以便更好地理解人类。我是个怪物。杀了我。谁来杀了我。”

夜羽合上笔记，深吸一口气。她看向流火，后者正背对着她，凝视着那个巨大培养槽中搏动的生物组织，肩膀微微颤抖。

“这些笔记，”夜羽说，“如果能带回去，对联盟的价值不亚于地图。”

流火没有回头：“带走吧……但小心……有些页面……浸染了……虫族信息素……可能会……引来追踪……”

就在这时，黑爪发出一声压抑的惊呼：“队长！看这个！”

他站在实验室深处的一扇暗门前——那门伪装成墙壁的一部分，几乎无法察觉。但黑爪用工程学探测器找到了微弱的能量流动痕迹。

“门后有强烈的能量读数，而且……”黑爪的探测器发出规律的嘀嗒声，“结构完整，有独立的通风和过滤系统。这可能是个安全屋，或者储藏室。”

“能打开吗？”夜羽问。

“需要时间，但结构锁并不复杂，是古代标准制式，我的万能钥匙应该……”

黑爪的话被一阵剧烈的撞击声打断！声音来自他们进入的通风管道方向，而且正在快速接近！

“它们找到我们了！”追猎者低吼，迅猛龙沙爪发出威胁性的嘶鸣。

流火的追随者立刻站起来，进入战斗姿态，但它们的目标是——实验室的入口。

“它们在守护……这里……”流火快速说道，“这个实验室……对虫后……很重要……她会派……重兵……”

撞击声越来越猛烈，通风管道的金属开始变形。

“黑爪！快！”夜羽厉声道，同时拉弓对准入口。

圣盾已经举起盾牌挡在最前：“准备接敌！追猎者，找高处射击位置！大地之痕，准备控制技能！”

实验室瞬间变成即将爆发的战场。而黑爪的双手在暗门的锁具上飞速操作，汗珠从额头滚落。

“十秒！给我十秒！”

通风管道的栅栏被整个撕开，第一只雷戈勇士的头颅挤了进来，复眼锁定了实验室内的入侵者。

夜羽的箭矢离弦。

战斗，再次开始。而这一次，他们被困在一个封闭空间，背后是未知的暗门，面前是源源不断的虫族。

十秒钟，决定生死。