第245章 倒计时开始（1/2）

“十秒！”

黑爪的吼声在越来越近的虫族嘶鸣和暗影生物的尖啸中几乎听不清。他手中的护身符核心正在重新组装，蓝光从零件缝隙中不规则地迸射，显然能量极不稳定。

“队长！它们的甲壳！”追猎者一边用火枪射击冲在最前的工虫，一边急促报告，“那些发光的纹路——在吸收环境中的能量！”

夜羽已经注意到了。那只甲壳带蓝紫色纹路的雷戈勇士冲锋的速度比同类快30%，而且它经过之处，散落在地的能量晶体碎片会微微发光，能量被无形地抽取。更诡异的是，暗影潜伏者对这只变异勇士表现出了明显的敌意——它们优先攻击的是它，而不是人类。

混乱中，机会往往诞生。

“深岩的人！”夜羽对采集队队长喊道，“你们的能量切割器——最大功率，瞄准那只发光的勇士！它和暗影生物在互相吸引！”

队长瞬间理解了战术意图：“集火那个变异体！其余人掩护！”

深岩之盟的队员迅速调整阵型。三把能量切割器同时对准那只蓝紫色纹路的雷戈勇士，高能光束汇聚，在空气中发出刺耳的嗡鸣。但就在光束即将命中时，变异勇士甲壳上的纹路骤然亮起，形成一层半透明的能量护盾！

光束与护盾碰撞，爆发出刺目的闪光，但未能击穿。

“它在用晶体能量防御！”黑爪头也不抬地喊道，双手稳定地组装着最后几个零件，“五秒！”

夜羽的大脑飞速运转。能量护盾意味着直接攻击效果有限，但同时也意味着——这个变异体与能量晶体的连接比看起来更深。如果切断连接……

“大地之痕！自然法术能不能干扰能量流动？”夜羽在队伍频道中快速问道。她记得德鲁伊的某些法术可以紊乱地脉能量。

牛头人德鲁伊正在用荆棘缠绕拖延另一只雷戈勇士，闻言立刻回应：“可以尝试【自然紊乱】，但范围很大，会波及所有人，包括我们自己！”

“用！”夜羽毫不犹豫，“覆盖整个存储区！黑爪，护身符能防住法术干扰吗？”

“护身符原理是散发特定频率驱散虫族信息素，和能量流动无关——三秒！”

“那就用！”夜羽转向深岩队长，“让你们的人准备好，护盾消失的瞬间，集火要害！”

大地之痕发出一声悠长的、仿佛来自远古丛林的吟唱。他双掌拍地，翠绿色的光环以他为圆心急速扩散，所过之处，空气中的能量流动开始紊乱。散落的晶体碎片忽明忽暗，存储区天花板上残存的古代照明晶体接连爆裂，整个空间的能量场陷入混沌。

那只变异雷戈勇士的能量护盾剧烈闪烁，纹路的光芒变得不稳定。它发出痛苦的嘶鸣，身体开始抽搐——显然，与晶体能量的深度连接此刻成了它的弱点。

“就是现在！”夜羽拉弓，弓弦上搭着的不是普通箭矢，而是她仅存的两支【奥术渗透箭】之一。这种箭矢对能量护盾有额外穿透效果。

箭矢离弦的瞬间，三把能量切割器的光束再次汇聚。

奥术箭首先命中护盾。箭头的附魔符文与不稳定护盾发生剧烈反应，硬生生撕开了一个拳头大小的孔洞。紧接着，能量光束从这个孔洞中钻入——

轰！

变异勇士的甲壳从内部爆开！蓝紫色的能量和虫族的绿色体液混合喷溅，形成诡异的霓虹色雾团。它的身体僵直，然后轰然倒地，甲壳上的纹路迅速暗淡。

但这一击付出了代价。大地之痕施展大范围法术后陷入短暂的施法疲劳，被一只暗影潜伏者的触须扫中胸口，生命值骤降25%。而存储区的能量紊乱也影响到了黑爪手中的护身符核心，蓝光开始不规则地脉冲，发出危险的“噼啪”声。

“一秒！稳住！”黑爪咬紧牙关，用一把精密的镊子调整核心内最后一片能量导板。

虫族的冲锋已到眼前。圣盾用盾牌死死顶住一只雷戈勇士的镰刀前肢，骨折的左臂让他无法发力，完全是在用意志支撑。他的生命值在持续下降：38%...35%...32%...

“完成了！”黑爪猛地将两片外壳合拢，护身符核心爆发出稳定的蓝色光晕。他将核心插入一个临时组装的发射器中，对准存储区中央高高举起。

“启动！”

嗡——

低沉的共鸣声响起。蓝色光波以发射器为中心扩散，形成一个半径约十二米的半球形力场。力场内，所有虫族的动作同时一滞。它们的复眼中出现明显的混乱，仿佛突然失去了目标和方向，开始在原地打转，甚至互相碰撞。

暗影潜伏者的反应更剧烈。它们发出痛苦的尖啸，身体在实体和阴影形态间快速切换，最终纷纷后退，重新融入存储区的阴影中，但并未远离——它们在力场边缘徘徊，仿佛在等待护身符失效。

“成功了！”深岩之盟的一名队员欢呼道。

但队长却面色凝重。她指着护身符核心上快速闪烁的指示灯：“能量消耗比预期快30%。我们最多只有二十五分钟。而且……”她看向力场外那些并未离开、只是暂时困惑的虫族，“一旦力场消失，它们会立刻发动最疯狂的攻击。”

“二十五分钟，够了，”夜羽快速说道，一边检查队员伤势，“黑爪，我们自己的路线。”

黑爪展开地图，用夜光笔标记：“我们现在在第二层存储区。最近的协议激活终端在这里——向北三百米，穿过一条维修通道。但通道很窄，而且地图标注‘可能有积水’。”

“积水？”追猎者皱眉，“虫巢深处有地下水流？”

“古代研究者建造了完整的排水系统，但几千年过去了，谁知道现在是什么状况。”

“b组，”夜羽转向圣盾和大地之痕，“你们怎么样？”

圣盾的骨折被德鲁伊用自然法术暂时稳定，但战斗力只剩六成。大地之痕的施法疲劳正在恢复，但胸口被暗影触须扫中的伤口呈现出不祥的灰黑色，似乎在缓慢扩散。

“能走，”圣盾咬牙道，“但需要时间恢复。给我们十分钟，就能继续执行潜伏任务。”

“我们没有十分钟，”夜羽摇头，“虫族虽然暂时被驱散，但力场外的数量在增加。而且那些暗影生物还在等待机会。”

她看向深岩队长：“你们的安全路线通往哪里？”

队长犹豫了一秒，还是回答道：“通向第三层的一个废弃升降井，可以直达第五层的旧矿道。从那里可以绕回我们进来的秘密入口。”她顿了顿，“但那条路只能走一次。升降井的古代缆绳已经锈蚀严重，我们下来时已经接近极限。上去后，必须切断缆绳，否则虫族可能会顺着爬上来。”

一次性逃生通道。这意味着如果深岩之盟的队伍用了，夜羽他们就无法使用。

“做个交易，”夜羽直视队长，“我们帮你们守住这里，直到护身符能量耗尽前五分钟。那五分钟，你们全速冲向升降井逃生。”

“条件呢？”

“第一，升降井的位置坐标，以及你们进来时的秘密入口位置。第二，你们采集的所有能量晶体数据副本。第三，”夜羽指向那只死亡的变异雷戈勇士，“那只虫族的组织样本，我们要带走一部分。”

队长眯起眼睛：“数据可以给，坐标也可以。但组织样本——你知道那东西的价值吗？虫族变异样本，任何大公会或研究机构都会出天价。”

“所以才要交易，”夜羽平静地说，“没有我们，你们连命都保不住，更别说把这些晶体带出去了。而且，虫族变异的情报如果传不出去，下次进来的可能就不只是侦察队，而是整支军团——到时候你们的所有秘密路线都会被军管，深岩之盟再想来这里采集，就难了。”

这番话击中了要害。队长沉默片刻，最终点头：“成交。但我们最多只能等二十分钟。护身符能量耗尽前五分钟我们必须开始移动，否则来不及到达升降井。”

“十五分钟，”夜羽讨价还价，“我们需要多一点时间恢复。而且，升降井的位置正好在我们前往协议终端的半路上——我们可以同行一段。”

队长仔细打量夜羽，似乎在评估这个提议背后的风险。最终她再次点头：“可以。但各走各路，中途不得互相干涉行动。抵达岔路后分道扬镳。”

“成交。”

临时同盟再次形成。队伍迅速调整阵型，以护身符发射器为中心建立防御圈。黑爪开始修复装备，大地之痕治疗伤员，其他人则警戒着力场外越聚越多的虫族和阴影中潜伏的暗影生物。

夜羽走到那只死亡的变异雷戈勇士尸体旁。近距离观察，那些蓝紫色纹路比远处看起来更诡异。纹路不是附着在甲壳表面，而是从甲壳下透出光芒，仿佛已经融入了虫族的生理结构。她用匕首小心地切割下一块带有完整纹路的甲壳碎片，放入密封样本袋。

“队长，”追猎者走过来，低声说，“沙爪很不安。它闻到了一些……不寻常的气味。从存储区深处传来的。”

“什么气味？”

“腐烂，但混合着能量晶体的甜味。还有……类似流火身上那种，血肉与甲壳融合的气味，但更浓烈。”

夜羽心中一凛。她顺着迅猛龙指示的方向望去——存储区深处，倒塌的货架和杂物堆积如山，形成一片黑暗的区域。护身符的力场蓝光在那里明显变弱，仿佛被什么吸收或扭曲了。

“那里有什么东西，”追猎者肯定地说，“不是普通虫族，也不是暗影生物。沙爪的感知里，那是一个……能量黑洞。它在吸收周围的能量，包括护身符散发的力场。”

“能确定具体位置吗？”

追猎者摇摇头：“感知被干扰了。但距离不会超过五十米，就在那堆废墟后面。”

夜羽权衡利弊。未知总是危险的，但在虫巢深处，信息往往比武器更珍贵。如果那里有另一个变异源头，或者古代研究者的遗留设施，他们必须知道。

“黑爪，”她呼叫工程学专家，“你的便携扫描仪还能用吗？扫描存储区东南角，那堆大型货架废墟后面。”

黑爪从工具包中取出一个巴掌大小的仪器，调整参数后对准目标区域。扫描仪的屏幕开始显示波形图，但图像极不稳定，大量噪点干扰。

“能量读数……异常高，而且波动剧烈。有生物热源，至少三个，但信号很模糊，被某种屏障干扰了。”黑爪皱眉，“我需要靠近一点，至少二十米内，才能穿透干扰。”

二十米。那意味着要离开护身符力场的保护范围。

“我去，”夜羽说，“我是盗贼，潜行过去，速度快的话十秒就能到能扫描的位置，然后返回。”

“太冒险了，”圣盾反对，“你的潜行技能在虫族面前效果有限，它们的信息素感知——”

“所以才需要现在去，”夜羽打断他，“护身符力场干扰了虫族的信息素网络，这是它们感知最弱的时候。如果等力场消失，就再也没有机会了。”

她没有说的是：流火用生命换来的情报表明，虫后正在学习人类的战术和思维。而眼前的虫族变异现象，很可能是这个学习过程的副产品，或者更糟——是虫族主动进化的尝试。作为侦察队长，她必须弄清楚。

“我跟你去，”追猎者说，“沙爪可以在前面探路，它有热感应视觉，能提前发现隐藏的敌人。”

“不，你和沙爪留在这里。如果出现意外，需要有人指挥撤离。”夜羽从背包中取出最后两瓶药剂——一瓶【中级潜行药水】，一瓶【紧急治疗药水】，“给我十五秒。十五秒后如果我还没回来，你们就按原计划撤离，不用等我。”

“队长——”黑爪想说什么。

“这是命令。”夜羽的语气不容置疑。她喝下潜行药水，身体逐渐变得半透明，与周围环境融为一体。这是高级盗贼技能【阴影融合】的强化版，配合药水效果，理论上可以完全屏蔽信息素和热源感应。

但理论永远是理论。

夜羽如同鬼魅般滑出力场边缘。护身符的蓝光在她身后逐渐模糊，虫族的腥臭味和暗影生物的阴冷气息扑面而来。她每一步都轻盈如猫，呼吸压到最低，心跳通过意志强行放缓。

五米。十米。她能清晰看到力场外那些虫族的状态——它们确实陷入了混乱，但并非完全失去行动能力。几只工虫在漫无目的地徘徊，镰刀前肢无意识地划动，任何靠近的物体都可能成为攻击目标。

十五米。她接近了那堆废墟。近距离看，这些倒塌的货架并非自然倾倒，而是被某种巨大的力量从内部撑爆的。金属支架扭曲变形，上面有明显的撞击和撕裂痕迹。

扫描仪显示的距离已经接近二十米。夜羽躲在一台翻倒的古代设备后面，开启扫描。

这一次，图像清晰了一些。