第63章 方湖（1）（1/2）

4月10日夜，方湖列岛海域。

海面一层薄雾，月光在波浪间碎成无数银片，在大吴国海军“镇海”号巡洋舰的舰桥上，徐承勋少将双手紧握望远镜，镜筒中，3海里外那支庞大的舰队轮廓逐渐清晰。

那是12艘蒂尔尼克公司的钢铁巨兽以战斗队形展开，为首的战列巡洋舰长长的炮管在月光下泛着冷光。

“报告！敌方舰队正在调整阵型！”通讯兵的声音从传声筒中传来，“他们的驱逐舰开始向两侧机动！”

徐承勋放下望远镜，转向身旁的副官：“传令各舰保持警戒阵型，炮位全员就位，未经我命令不得开火。”

“是！”

舰桥内的空气凝固如铅，林世昌上校快步走来，递上一份电报：“回电了，将军。”

徐承勋赶紧展开电报纸，上面只有简短的一行字：“继续对峙，避免冲突，等待后续指示。”

“快6小时了，就这些？”林世昌越看越是眉头紧锁，忍不住低声问道。

徐承勋没有说话，将电报折好塞进口袋，目光扫过海图桌，代表己方舰队的红色小旗被两倍于己的蓝色小旗半包围着，像一群被狼群围困的牧羊犬。

“传令‘靖海’、‘安海’两舰向旗舰靠拢，组成三角防御阵型。”他的声音出奇地平静，不知道是不是因为等的太久，那种窒息和无力反而让他安静下来：“通知轮机舱，保持锅炉压力，随时准备机动，我倒要看看……”

林世昌犹豫了一下：“将军，我们的主炮射程不如他们，如果就这么开战……”

“你知道的，我当然也知道。”徐承勋打断他，缓缓走到舷窗前，远处的敌舰轮廓如同浮在海面上的钢铁城堡，“现在退一步，之后就要退十步。”

甲板上传来急促的脚步声和水兵们的低语，徐承勋能感觉到整艘战舰都绷紧了神经，从底舱的轮机兵到炮塔里的装填手。

“将军！”雷达官突然喊道，“敌方两艘巡洋舰正在加速，航向310，看样子是想绕到我方侧翼！”

“什么？”徐承勋低语，快步走向雷达屏幕，绿色的荧光映在他满是皱纹的脸上，两个光点正从敌方主力分离，就像蛇吐出的信子。

“该死的……命令‘飞鱼’号鱼雷艇编队前出警戒。”他沉声道，“发信号告诉对方：此为我国领海，立即离开。”

信号灯在夜色中明灭，将这条信息一遍遍发送出去。

徐承勋回到指挥室坐下，面前是一杯咖啡，他端起来，正要一饮而尽。

对方的回应却是探照灯突然亮起，顿时，刺眼的光柱扫过他们的舰队，最后定格在“镇海”号的舰桥上。

“他们又在挑衅！”炮术长愤怒地捶了下舱壁。

徐承勋抬手示意冷静，透过舷窗，他仿佛能看到敌方巡洋舰的炮塔正在缓缓转动，黑洞洞的炮口对准了这边。

“保持航向，速度降至8节。”他下令道，“所有炮位保持戒备，但炮口下压15度，以示无意开火，快去。”

这个微妙的姿态既展现了防御决心，又避免了过度挑衅，徐承勋自己也清除现在时间一分一秒过去，双方舰队保持这种危险的距离巡航，如果他先开炮，且不说他们要面对两倍于己的性能更好的敌方战舰，自己也成为理亏的，因为福州方面的意思一直很明确：让他们对峙。

“我们真的要在这一直耗下去？”林世昌忍不住说。

“现在耗下去就是最好的办法了……”徐世昌说完叹了一口气，“没办法，我们总不能抗旨开炮和撤退吧？”

月光越来越明，金黄的光伞几乎是刺破黑幕罩下来，海面上的雾气还是不减，徐承勋站在舰桥上，闻着海风带来的咸腥气息。

他突然想起二十年前他第一次出海时的情景。

“将军，您该休息了。”林世昌从一旁走过来，递过一杯热茶，“看了一下时间，已经满六小时了。”

徐承勋摇摇头，接过茶杯暖手：“放心，今晚不会打起来了，让轮休的官兵抓紧时间睡觉，明天可能……”

他的话被战舰里突然响起的电讯铃声打断，神经紧绷的通讯兵恨不得自己跳起来：“急电！福州发来加密电报！”

“你听到了吗？”徐承勋喝茶。

“明白了。”林世昌快步跑进上层的无线电室，一把抓过电报纸，快速浏览着上面的密码文字。

他的眉头越皱越紧，又快步走了下来。

“什么事？”徐承勋声音低沉地问。

“福州海域疑似发现不明潜艇……”林世昌声音有些紧张，“还有第二封，是琉求总督府也命令我们继续坚守阵地，他们会增派援军。”

甲板上一片死寂，就在某一瞬间，两个人好像明白了什么一样，眼前的敌方战舰可能就是个诱饵，吸引他们，而真正的威胁可能正从水下逼近他们的都城。

徐承勋走到海图前，用圆规测量着到福州的距离：“全速返航需要大概四小时，但……”他看了眼窗外虎视眈眈的敌舰，“我们一动，他们就会咬上来。”

他来到无线电室，跟通讯员说：“回复福州：‘镇海’号及舰队全体官兵将坚守岗位，誓死扞卫海疆。”

通讯兵发报时，林世昌忍不住低声道：“将军，我们现在被困住了，感觉真的可以想想全力打起来……”

“不能。”徐承勋干脆地说，“但有些事，不是因为有胜算才去做的。”

他望着远处敌舰匍匐在海面的轮廓：“传令各舰，敌方开火，集中火力攻击旗舰，就算要沉，也要咬下他们一块肉来。”

与此同时，在蒂尔尼克旗舰“维纳斯”号的甲板上，皮克尔斯夫人裹着披肩迎风而立，海风吹乱了她精心打理的头发，但她毫不在意。

“他们还在那里？”她身旁是舰队司令霍华德少将。

“是的，夫人。”霍华德是个高大的红发男人，深蓝的海军制服上别满了勋章，“对峙六个小时了，既不撤退，也不进攻。”

皮克尔斯从镀金烟盒中取出一支香烟，霍华德为她点燃，火光映照出她锐利的眼睛。

“有意思。”她吐出一口烟圈，“实力悬殊，却还要硬撑，做生意罢了，不过也正常，你知道的，我们最不能小瞧的就是这些东方人……”

“现在很晚了，要给他们点颜色看看吗？”霍华德问，“只要夫人您一声令下，我们战舰的主炮能在十分钟内将他们击沉。”

皮克尔斯摇摇头，烟头在黑暗中明灭：“不，霍华德，你还是太激进的，如果不用血就能换来胜利，那就更好了，战争是最后的手段，记住，我们来这里是为了打开他们市场。”

她转身走向舰桥，高跟鞋在钢铁甲板上敲出清脆的声响：“发信号给对面，就说我们邀请他们明天上午7点，来这艘战舰上会面谈判。”

霍华德愣住了：“夫人，这……靠谱吗？我觉得他们不傻。”

“靠谱？”皮克尔斯回头一笑，“亲爱的霍华德，最危险的从不是枪炮，而是……”她指了指自己的太阳穴：“这里面的东西。”