第165章 寒夜客至，旧物牵情（1/2）

北风裹着碎雪粒打在窗棂上时，谢怜正往灶膛里添柴。锅里的红薯粥咕嘟咕嘟冒着泡，甜香混着柴火的暖意，把小屋烘得格外暖和。花城坐在桌边，手里拿着块磨得发亮的木牌，正用细砂纸轻轻打磨边缘——那是白天从旧木箱里翻出来的，上面刻着模糊的花纹，像是多年前的农具铭牌。

“这木牌看着有些年头了，”谢怜掀开锅盖，用勺子搅了搅粥，“是以前住在这里的人留下的？”花城指尖摩挲着木牌上的纹路，点头道：“刚才去修鸡窝时，在墙角的砖缝里发现的，下面还压着半张旧纸，像是张田契的碎片。”

话音刚落，院门外传来“吱呀”一声响，接着是急促的敲门声。慕情刚从里屋拿出晒干的草药，听见声音就快步去开门，门外站着个裹着厚棉袄的陌生老汉，肩上扛着个沉甸甸的布包袱，头发和眉毛上还沾着雪粒。

“请问……这里是不是住着姓谢的小哥？”老汉声音有些发颤，搓了搓冻得通红的手。谢怜连忙迎过去，帮着把包袱卸下来：“我就是谢怜，大爷您先进屋暖和暖和，外面雪大。”

老汉跟着进屋，坐在灶边的矮凳上，喝了口谢怜递来的热水，才缓过劲来：“我是前村的老周，二十多年前，这院子住着我远房的表亲，叫谢阿福。他走之前说，要是以后有难处，就来这院子找姓谢的人，说你们是同族，会帮衬一把。”

谢怜心里一动——他确实听村里老人提过，这院子以前住过一位姓谢的老人，后来搬去了镇上，没多久就过世了。花城把木牌递过去：“大爷，您认识这个吗？是在这院子里找到的。”

老周接过木牌，眼睛一下子红了：“这是阿福哥的！当年他就是用这木牌挂在犁杖上，说能保佑庄稼丰收。”他打开布包袱，里面是件打了补丁的旧棉袄，还有个缺了口的陶碗，“这些都是他的东西，我一直收着，想着有机会还给谢家的人。现在我年纪大了，儿子在城里定居，我也要搬走了，就想着把这些东西送过来。”

慕情看着旧棉袄上细密的针脚，轻声说：“这棉袄缝得真仔细，以前的人过日子，都这么爱惜东西。”老周叹了口气：“阿福哥一辈子省吃俭用，就想着把田种好，他常说，土地不会骗人，你对它好，它就给你好收成。”

谢怜给老周盛了碗红薯粥，又拿出之前李婶送的煮红薯：“大爷，您吃点东西，暖暖身子。您说的谢阿福老人，村里老人也跟我提过，说他种的麦子，每年都比别家收得多。”

老周喝着粥，慢慢说起谢阿福的事：“阿福哥以前是种麦能手，还教村里人种麦子的窍门。有一年闹旱灾，他把自家的水窖打开，让大家去挑水浇田，自己家的麦子却因为缺水，减产了一半。”说到这里，老周抹了把眼泪，“他总说，大家都是庄稼人，要互相帮衬，日子才能过下去。”