第323章 铁面的裁决（1/2）

慈宁宫的铜鹤香炉里，最后一缕檀香消散在晨光中。朱翊钧望着母亲转身离去的背影，那袭明黄色的宫装在回廊里晃动，像片被风吹动的秋叶。昨夜的对话还在耳畔回响，母亲那句 你看着办吧，别太苛责就行，与其说是妥协，不如说是带着叹息的退让。他知道，这份退让背后，是李家百年宗族的颜面，是姑侄间数十年的情分，更是母亲作为太后，在国法与亲情间做出的艰难抉择。

回到御书房时，案头的科场卷宗已被小李子重新整理好。最上面那本摊开着，正是李嵩的供词，收张家五千两，许其前十名 的字迹被朱笔圈出，墨色在桑皮纸上晕开，像朵丑陋的墨花。朱翊钧拿起卷宗，指尖划过 二十三名买题考生 的名单，其中三个名字旁标注着 李氏亲族，笔画凌厉得几乎要划破纸页 —— 这些人，靠着太后的荫庇，靠着银子，就要夺走寒门子弟十年寒窗换来的前程，这不是舞弊，是明火执仗的抢劫。

陛下，内阁大学士们在殿外候着。 小李子的声音打断了他的思绪。

朱翊钧合上卷宗，深吸一口气：让他们进来。

张四维和申时行走进来时，身上还带着晨露的湿气。两人交换了个眼神，显然都已听说了慈宁宫的事。张四维的烟袋锅在袖中摩挲，申时行的手指则捻着胡须，谁都没有先开口 —— 李嵩是太后表兄，这案子的裁决，往轻了说会寒了天下士子的心，往重了说，怕是会让皇帝背上

的名声。

两位先生看过卷宗了？ 朱翊钧率先开口，声音平静得听不出喜怒。

张四维躬身道：看过了。李嵩罪证确凿，按律当斩。只是...... 他顿了顿，烟袋锅在案头磕出轻响，太后那边......

太后已有懿旨，按国法处置。 朱翊钧打断他，将案头的《大明律》推过去，科场舞弊，太祖定下的规矩是

斩立决，家产抄没 。朕若真按律行事，李嵩此刻已身首异处。

申时行目光微动：陛下的意思是......

科举若不清，朝堂就会被庸才、贪官塞满，新政如何推行？江山如何稳固？ 朱翊钧的声音不高，却字字像砸在金砖上，震得人耳膜发颤，但朕也念及太后的情面，李嵩罪虽当死，朕给他留条活路。

他拿起朱笔，在李嵩的名字旁写下 流放三千里，永不回京，笔尖在 永不回京 四字上停留片刻，墨色深了几分。其余涉案考官，革职查办，抄没家产；买题的考生，取消资格，终身不得应试。

张四维看着那道朱批，心里暗暗松了口气。流放三千里，对养尊处优的李嵩而言，与死相差无几，既维护了国法，又给了太后台阶，这般处置，算得上两全。陛下圣明。 他躬身应道，烟袋锅里的烟草不知何时已熄灭。

申时行却想得更深：陛下，光处置人还不够。科场舞弊屡禁不止，根子在于监管不严。若不从制度上改，日后难免再出李嵩之流。

朱翊钧点头：申先生说得是。传朕旨意，从今往后，乡试、会试全程由锦衣卫监场，从命题到誊抄，每个环节都要有缇骑看守。

命题环节...... 张四维有些迟疑，历来是主考官与翰林院共同拟定，锦衣卫介入，怕是......

就由朕亲定。 朱翊钧语气坚决，乡试前七日，朕会拟定三道考题，密封后由锦衣卫直接送往贡院，拆封时需主考官、监场缇骑、地方巡抚三方在场，缺一不可。

这话让两位阁老都吃了一惊。皇帝亲定考题，还要锦衣卫全程监场，这般严密的流程，别说舞弊，怕是连夹带小抄都难。申时行抚掌道：陛下此举，可保科场百年清明！

旨意拟定后，朱翊钧让人将副本送往慈宁宫。李太后看着 流放三千里 的字样，指尖在 永不回京 上抖了抖，最终只是让宫女取来一串佛珠，默默数着。贴身宫女想劝，却被她摆手制止：这是国法，也是他的命。

消息传到诏狱时，李嵩正对着墙壁发呆。狱卒送来旨意，他看了三遍，突然瘫坐在地，发出嗬嗬的笑声，像只被拔了毛的公鸡。流放三千里...... 永不回京...... 他喃喃自语，忽然抓住狱卒的手，我要见太后！我是太后的表兄！