第401章 宋应昌的方略（2/2）

宋应昌早有准备，躬身答道：“臣以为，辽东副总兵祖承训，骁勇善战，熟悉辽东与朝鲜的地形，且麾下皆是精锐铁骑，由他统领这三千人，最为合适。至于使者，臣举荐兵部主事沈惟敬。沈主事久居东南，熟悉倭寇的语言与风俗，能言善辩，由他前往倭寇大营，定能不辱使命，拖延住倭寇的脚步。”

朱翊钧点了点头，祖承训的名字，他听过。此人是李成梁的旧部，在宁夏平叛时，也曾立下过战功，确实是一员猛将。而沈惟敬，虽名声不算显赫，却也确实如宋应昌所言，熟悉倭寇的情况，是出使的合适人选。

“只是，” 朱翊钧话锋一转，神色变得严肃起来，“这虚与委蛇之计，风险不小。若是沈惟敬行事不当，泄露了我大明的虚实，或是倭寇识破了计策，加紧攻城，该当如何？”

宋应昌躬身道：“陛下放心。臣已想好应对之策。沈惟敬出使前，臣会亲自叮嘱他，只许许以空言，绝不可做出任何实质性的承诺。同时，祖承训的三千铁骑抵达义州后，不必急于驰援平壤，可先驻扎在鸭绿江南岸，与朝鲜军互为犄角。若倭寇识破计策，加紧攻城，祖承训便可率部袭扰倭寇的粮道，牵制其兵力；若倭寇按兵不动，我军则可趁机休整，等待大军集结。”

他的目光坚定，语气沉稳：“臣敢以项上人头担保，此计一出，定能为我大明争取到至少一个月的时间。一个月后，我五万大军粮草齐备，军械充足，届时挥师渡江，定能一鼓作气，大败倭寇！”

朱翊钧看着宋应昌，心中的疑虑尽消。他站起身，走到宋应昌面前，拍了拍他的肩膀，语气恳切：“宋爱卿，朕将援朝之事托付于你，你可莫要让朕失望啊。”

宋应昌猛地跪倒在地，重重地磕了三个头，额头撞在金砖上，发出沉闷的声响：“臣遵旨！臣定当肝脑涂地，不负陛下所托！若不能大败倭寇，收复朝鲜，臣愿提头来见！”

朱翊钧亲自扶起他，眼中满是期许：“朕相信你。起来吧。这援朝之战，朕不仅要打赢，还要打得漂亮，打得倭寇再也不敢觊觎我大明的藩属，打得天下人都知道，我大明的天威，不容侵犯！”

殿外的阳光，透过窗棂，洒在君臣二人的身上，给他们的身影镀上了一层金色的光晕。宋应昌看着皇帝眼中的坚定，心中热血沸腾。他知道，自己肩上的担子，重若千斤，但他无所畏惧。为了大明的边疆安危，为了天下的太平，他甘愿赴汤蹈火，在所不辞。

小李子捧着刚沏好的龙井上前，朱翊钧亲手端起一杯，递给宋应昌：“宋爱卿，一路辛苦，先喝杯茶，歇歇脚。稍后，朕便下旨，任命你为东征经略使，节制东征军所有将士。祖承训与沈惟敬的任命，也一并拟好，即刻下发。”

宋应昌双手接过茶杯，躬身谢恩：“臣谢陛下隆恩！”

茶香袅袅，漫过鼻尖。宋应昌捧着温热的茶杯，心中已然开始盘算起来 —— 祖承训的三千铁骑何时出发？沈惟敬的使者团该如何组建？与朝鲜国王的联络该如何进行？粮草的转运路线该如何规划？

无数的念头，在他的脑海中盘旋。他知道，这场战争，才刚刚开始。而他，将是这场战争的掌舵人。他必须慎之又慎，步步为营，才能带领大明的将士，走向胜利。