第82章 张居正的警惕（1/2）

经筵的钟声响过第三遍时，文华殿的廊下积了一层薄薄的落叶。秋阳透过雕花窗棂，在金砖地上投下斑驳的光影，把朱翊钧明黄色的常服照得透亮。他手里捏着本《资治通鉴》，指尖在 “汉景帝削藩” 的条目上轻轻摩挲，目光却落在阶下 —— 张居正的蟒袍下摆正扫过一片蜷缩的梧桐叶，那叶子像只被踩碎的蝶。

“陛下，今日讲的‘民为邦本’，可还有不解之处？” 张居正的声音打破了殿内的寂静，他刚讲完《论语》的 “百姓足，君孰与不足”，额角还带着细汗。入秋后的经筵总安排在巳时，日头正烈，连殿角的铜鹤香炉都被晒得发烫。

朱翊钧合上书，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“先生讲的，朕都懂。百姓富足，国家自然强盛。” 他顿了顿，目光突然转向殿外，“就像山东的百姓，若是能吃饱饭，也不必千里迢迢来京谢恩了。”

张居正的脚步微微一顿。他今日特意留了心，皇帝在经筵上看似专注，实则有好几次，目光都飘向了神武门的方向 —— 那里住着昨日进京的山东灾民。这孩子的心思，越来越难猜了。

“陛下仁慈。” 张居正躬身行礼，语气却带着一丝不易察觉的审慎，“灾民感恩，是陛下德政所致。只是……”

“只是什么？” 朱翊钧抬眼，清澈的目光撞进张居正的眼底，像两汪深潭。

殿内的太监宫女识趣地退了出去，沉重的木门 “吱呀” 一声合上，将外面的蝉鸣隔绝在外。张居正走到朱翊钧案前，深蓝色的蟒袍在光影中浮动，像片沉默的云：“陛下，臣斗胆进言。富户捐粮虽解了山东的燃眉之急，却不可作为常法。”

朱翊钧端起茶盏，氤氲的水汽模糊了他的表情：“先生的意思是？”

“富民者，国之基石也。” 张居正的声音低沉而有力，每个字都像敲在石上，“若频繁强令捐粮，恐伤富民之心。他们若心生怨怼，或隐匿资产，或转移产业，最终受损的还是朝廷。”

他想起昨日在户部看到的江南商税册，沈氏丝绸的税银记录依旧停留在八百两，温氏茶叶更是只字未提。这些富民就像揣着沙子的蚌，你越是用力挤，沙子嵌得越深。

朱翊钧吹了吹茶沫，茶汤里映出他微微上扬的嘴角：“先生是担心他们造反？”

这个反问像颗石子，投得张居正眼皮一跳。他辅佐过两代君王，见惯了朝堂的波诡云谲，却从未被人如此直白地戳破心思。少年天子的眼神里，带着种洞悉一切的锐利，让他想起嘉靖皇帝晚年的模样。

“陛下说笑了。” 张居正的指尖在袖中攥成了拳，“富民多是士绅，读圣贤书，知君臣礼，怎会轻言造反？只是……” 他顿了顿，搬出那句颠扑不破的古训，“民心似水，可载舟，亦可覆舟。”

“民心似水……” 朱翊钧重复着这句话，突然笑出声来，“先生说的是。可若是这水，都在少数人手里呢？”

他放下茶盏，身体微微前倾，明黄色的常服在张居正眼前晃出一片耀眼的光：“多数人没水喝，会不会渴死？那些渴死的人，算不算民心？”

张居正的喉结滚动了一下，竟一时语塞。他从未想过，这个九岁的少年会用这样刁钻的角度解读 “民心”。是啊，民心是水，可当水被垄断，干涸的土地上，又何来载舟的力量？

他想起山东灾民捧着的 “谢恩饼”，想起王老实那条瘸腿，想起税册上江南富户刺眼的捐粮数字。这些画面在脑海里翻腾，像被搅浑的水。

“臣……” 张居正张了张嘴，想说 “富民亦有民心”，却被朱翊钧接下来的话堵了回去。

“先生常说‘藏富于民’。” 朱翊钧的声音轻得像风，却带着不容置疑的重量，“可若是‘民’只限于沈从安、温如玉之流，那山东的百姓，陕西的灾民，又算什么？”

他站起身，走到窗前，望着宫墙外盘旋的鸽群：“他们才是水的主流，不是吗？若是主流干涸，少数人手里的水，再满又有何用？”

张居正站在原地，看着少年天子的背影。秋阳把那身影拉得很长，明黄色的常服边缘镶着圈金边，像条即将腾飞的龙。他突然意识到，自己或许一直低估了这位陛下。