第107章 稻子出苗啦（2/2）

她从怀里掏出一把小刀，划开一株稍弱的苗茎。断口处乳白，没有黑丝。

“根白茎韧，无虫无斑。”她站起来，对身边妇人说，“只要防住蝼蛄，这苗能活九成。”

这句话被几个人听见，立马传开了。

“苏大夫认了！”

“连苏大夫都亲自来看，还能有假？”

“人家懂草木，她说能活九成，那就是稳了！”

苏青芜没再多说，只把小刀收回袖中，药篓背好，准备下山。

沈砚叫住她：“以后常来吧。你不来，大家心里也不踏实。”

她回头看了他一眼：“明天我还会来。”

说完走了。裙角扫过田埂上的碎石，发出轻微响动。

人渐渐散去，但没人走得太急。他们一步三回头，像要把这绿苗刻进眼里。有几个孩子干脆坐在田边石头上，数着哪一垄长得高。

沈砚留下没走。他让衙役拿来一块小木牌，在上面写：“嘉禾第七日，苗高三寸”，插在最高一级台地的角落。

“每天记一次。”他对衙役说，“谁值班谁来量，不准糊弄。”

衙役应下，拿着尺子开始测量。

太阳升到中天，热气上来，田里的绿意更显鲜活。远处传来鸡叫，还有谁家小孩在学鸭子叫。

傍晚收工时，一名老妪拄着拐杖慢慢走上山。她篮子里放着两个烤芋艿，一碗盐水腌蛋。她没找沈砚，直接递给值守的村民。

“给县令大人留的。”她说，“他守山禁伐，又亲手种稻，该吃口好的。”

那村民愣住：“您怎么知道？”

“全村子都知道。”老妪拍拍篮子，“这芋艿是新土里挖的，甜。蛋是我攒了半个月的盐腌的，不齁。”

她说完转身就走，背影佝偻，走得却不慢。

消息还是传开了。夜里换班的村民悄悄把芋艿和蛋放在县衙门口的石阶上，压了一张纸条：“大人吃了，我们才安心。”

沈砚第二天早上才发现。他拿起一个芋艿，皮裂开一道缝，热气冒出来。

他咬了一口，很甜。

接下来几天，梯田成了村里最热闹的地方。有人专程带娃来看，说是“让娃记住这一年”。几个年轻后生主动报名轮值，说“夜里也能照看”。楚墨派的人在暗处观察，发现连以前偷砍树的李大根，现在路过南岭都会抬头看看田里绿了多少。

第八天清晨，沈砚再次巡视梯田。稻苗已长到五寸，叶片舒展，风吹过时一片沙沙声。

他站在最高处，看着层层叠叠的绿，耳边是鸟叫和远处孩童的嬉闹。

忽然，值守村民跑来：“大人，东坪坡那边有人喊您！说山洪图的事急报！”

沈砚皱眉：“山洪？现在才五月……”

他话没说完，抬眼望向南岭背后的山势。云层低垂，山脊线模糊了一片。