第39章 外压将至（2/2）

他把誊好的纸卷好，塞进另一个暗格。

这时门外又响起了脚步。

不是林阿禾。

是二牛。

“大人！”他声音发紧，“东岭村张五家孩子发烧，说是喝了净水筒的水又拉肚子，他要把竹筒砸了！”

沈砚猛地站起。

“谁去拦的？”

“李老根带着几个老汉围着，说先等等，等您发话。”

“苏青芜呢？”

“刚送药过去，还没回信。”

沈砚抓起外袍就往外走。

刚踏出门槛，他又停下，回头把那份写着“外压将至，民声即盾”的台账塞进怀里。

他不能让一个发烧的孩子，毁了三个月的努力。

他快步穿过院子，雪地踩出一串深坑。

东岭村离得不远，但他走得极慢。

越是这种时候，越不能跑。

他赶到时，张五正举着铁锹，对着净水筒比划。

“我娃喝了这水，昨夜拉了四回！”他吼着，“你们说干净，干净个屁！”

李老根挡在前面：“张五你冷静点！苏医女刚看过，说是风寒，不是水的问题！”

“放屁！我娃之前好好的，用了这筒才出事！”

沈砚没说话，径直走到净水筒前，拧开盖子，舀了一碗水，仰头就喝。

全场静了。

“这水我喝过。”他说，“今天第三回。”

张五愣住。

“你儿子发烧，是风寒。”

苏青芜的声音从人群后传来，“我刚把过脉，舌苔黄厚，是夜里蹬被子受了凉。他拉肚子，是因为吃了你婆娘腌的酸菜，太咸，伤了肠胃。”

她手里拿着一小碟残渣：“尝一口就知道。”

李老根接过尝了下，呸地吐出来：“齁死人了！”

张五脸色变了。

“我……我不知道……”

“你当然不知道。”沈砚把碗放下，“所以别急着砸东西。你信我一次，让孩子先喝温水，别吃重味的。三天后要是还不好，你再来砸，我亲手帮你拆。”

张五低头，铁锹慢慢放下来。

“对不起……大人。”

沈砚摆摆手：“回去照顾孩子。明天我让人送半斤麦种过去，算赔礼。”

他转身要走，李老根追上来：“大人，这事……会不会传出去？”

“会。”沈砚说，“肯定会。”

“那……顺口溜还念吗？”

沈砚停下，回头看了眼净水筒。

“不但要念。”他说，“还要加一句，谁要砸净水筒，就是跟全村人过不去。”

他走了两步，又回头。

“告诉王婶，今晚加一场宣讲。就说县令亲口喝过这水，活得好好的。”

他走远后，李老根站在原地，喃喃道：“这话说出去，谁信？”

“那就让他们亲眼看着。”

沈砚的声音飘过来，“明天我蹲井边，当着全村人的面，灌一碗脏水进去，再滤一遍喝给你们看。”

李老根僵住了。

他见过县令煮火锅，见过县令扛锄头，甚至见过他跪着给陈婆捡柴。

但当着百姓的面，喝滤过的脏水？

这疯子真干得出来。

沈砚回到县衙时，天已微亮。

他把湿透的鞋脱了，换上干布袜，重新坐回案前。

炭火重燃，映着那三册台账。

他翻开医疗册，在“腹泻痊愈人数”后面，添上一行小字：

“新增疑病例一，查明为饮食不当，非净水问题。家长已道歉，净水筒完好。”

他写完，抬头看了眼窗外。

雪彻底停了。

冰棱开始滴水，一滴，一滴，砸在石阶上。

他从怀里掏出那张竹片，展开，又看了一遍“垫底则惩”。

然后提笔，在下面补了一句：

“打不死我的，只会让我更爱煮火锅。”