第60章 自荐（1/2）

天刚亮，后院的灶火已经烧了起来。

锅里的粥还冒着气，沈砚从廊下走出来，脚步没停，直奔墙角那片空地。

楚墨蹲在地上，手里攥着一根炭条，在一块木板上画着什么。

他手指裂口还没好，动一下就渗出血丝，混在炭灰里看不出颜色。

他面前摆着孩子昨夜补好的鞋，可他自己连鞋都没穿，脚底沾着草屑和泥。

沈砚没说话，走到厨子边上，指了指角落那碗凉了的粥：“热一热，送过去。”

厨子应了一声，掀锅加水。

沈砚转身走向正堂，不多时带着两名衙役回来。

“去库房。”

他说，“挑最好的硬木，再拿五斤熟铁。楚墨要做什么，你们听着办。”

衙役站在原地没动。

其中一个咽了口唾沫：“大人……库房只剩三根松木，还是去年修门框剩下的。铁更少，熔了旧锄头也不够打一把镰。”

沈砚看着楚墨背影：“那就把我的官印匣子拆了。”

两人一愣：“那可是县令信物！”

“信物能当饭吃？”

沈砚声音不高，“他们昨晚才进的门，三十张嘴，三十双眼睛盯着新安有没有活路。现在有人愿意动手造东西，你们跟我说材料不够？”

他走近楚墨，低头看那块木板上的线条：“这是犁？”

楚墨点头：“曲辕犁的简图。去掉滑轨和配重，用本地木材也能做。一人能拉，翻土快，省力一半。”

沈砚问：“你能做出来？”

楚墨抬头：“我不是来讨饭吃的。”

沈砚笑了下：“我知道你不是。但我要的是结果，不是决心。你说能做，我就给资源。资源不够，我砸锅卖铁也凑。可你要让我等三个月，或者最后交出个不能用的架子，那你不如回山上去。”

楚墨站起身，拍掉手上的炭灰：“三天出样。”

“好。”沈砚转头对衙役，“听见了吗？三天。人归他调，事归他管。出了差错，我担着。”

衙役不敢再推，转身往库房走。

沈砚又叫住他们：“实在没有，就把西厢那几把废犁铧熔了。铁不铁，木不木的东西留着占地方。”

两人走远后，沈砚蹲下来，盯着图纸上的一道弧线：“这弯度怎么定的？”

“墨家规矩，以肩高为轴，臂展为半径，拉绳定型。”

楚墨说着，伸手比划了一下，“人在前，犁在后，拐弯不用抬，顺手就能调方向。”

沈砚点头：“比老式直辕强。”

楚墨看了他一眼：“你也懂这个？”

“我不懂。”沈砚站起来，“但我见过牛拉犁走不动的样子。地翻得浅，人累得吐血，最后亩产还不如山坡野地。那种犁，再多十架也没用。”

楚墨沉默一会儿，低声说：“我爹死在田里。那天他赶着牛翻地，犁卡在石头缝里，拽断了肩带，摔了一跤，再没起来。”

沈砚没接话。

楚墨继续说：“我们一家五口，就靠那一亩三分地活着。他倒下后，娘带着弟弟妹妹去讨饭，我在地主家扛活，换两斗糙米。后来闹饥荒，人都吃树皮，官府还催租。我没活路，才上山。”

沈砚看着他：“你现在有活路了。”

“所以我才在这儿画画。”

楚墨拿起炭条，在木板边缘加了一道刻线，“这一处要加楔子，不然转弯容易裂。你们县库要是连一颗铁钉都拿不出来，我就用竹钉顶着。”

沈砚回头喊厨子：“把腊肉切点出来，炖汤。加姜片，去寒。”

厨子忙活起来。沈砚从袖子里摸出一块布，递给楚墨：“擦擦手。你要干三天，别第一天就裂得握不住工具。”

楚墨接过布，没道谢，低头包住右手。

他重新蹲下，开始量樟木板的尺寸。

衙役抱着一堆松木回来，放在地上。

另一个拖着个小铁箱，里面是几块黑乎乎的废铁。

“只有这些。”第一个衙役喘着气，“印匣子……真不拆？”

沈砚看着楚墨：“他说不用，就不用。”

楚墨摇头：“樟木太硬，不好加工。松木就行，我改结构。”

“你说了算。”沈砚说，“但记住，这不是给你自己做的。是给那些昨天还在山上躲雨的人做的。他们以后要靠这玩意儿吃饭。”

楚墨停下动作，抬头看他：“我知道。”

沈砚点点头：“那你开始吧。灶火不灭，你要熬夜，饭就不断。”

他说完没走远，就在廊下站着。

晨光一点点照进来，落在楚墨的手上。

那双手布满老茧和裂口，此刻却稳得惊人。

他用墨尺压住图纸一角，另一只手拿着小刀，沿着线条轻轻划下去。

木屑开始掉落。

衙役搬来两张长凳，搭起简易台面。

楚墨把木板放上去，又让其中一人去找绳索和锤子。

“你要打孔？”沈砚问。

“先试连接方式。”楚墨说，“如果松木承力不够，就得加横梁。”

沈砚让衙役再去取些粗麻绳和竹片备用。

楚墨脱下外袍，露出手臂上的旧伤疤。

他没看任何人，弯腰捡起一块废铁，走到灶边。

“借火。”他对厨子说。