第83章 村民送芋艿（1/2）

沈砚蹲在县衙门口写完告示，把木牌交给王五去挂上。天已经黑了，他起身拍了拍裤子上的灰，转身回屋继续看账本。

街对面的药铺还亮着灯。苏青芜坐在桌前整理药材出入记录，听见外面脚步声，抬头看了眼窗外。几个村民提着篮子匆匆走过，往城西方向去。

她没多想，低头继续写。

县城外三里地的村口，几户人家的门陆续打开。老李头背着个竹篓走出来，里面装满了刚蒸好的芋艿。隔壁王婶端着一瓦罐腌鱼，用布盖着。还有人拎着晒干的菌子、腊肉条。

“都来了？”老李头问。

“来了。”有人应，“听说郡守住驿馆，咱们送点东西过去。”

“不是给他吃的。”王婶低声说，“是让他知道，新安人没忘恩。”

他们没走大路，挑了条沿溪的小道。夜里山路难行，几个人打着火把，脚步很轻。没人说话，只有踩在碎石上的沙沙声。

队伍最前面是个拄拐的老太太。她走得慢，但一步没落下。别人劝她回去，她说：“我活了六十岁，头回见不收钱的药铺，也头回见肯为我们说话的县令。我去，就算被抓也认了。”

众人跟着她往前走。

半个时辰后，一行人到了驿馆外。驿馆靠着山坡建，围墙不高，门口两个兵丁守着，正靠墙打盹。

村民们不敢靠近大门，绕到侧墙根下。那里有段低矮的石阶，通向厨房后门。他们把芋艿、腌鱼一样样摆上去，整整齐齐。

“大人您吃这些，就知道咱们新安人不是忘恩的。”一个中年汉子轻声说。

老太太站在最前，望着驿馆二楼亮灯的窗户，喃喃道：“沈县令让咱吃上热饭，还修栈道、开药铺，是好官……大人可别为难他。”

这话声音不大，却顺着夜风飘了进去。

窗边，赵承业正靠在椅子里喝茶。他今天查了一天事，本想早点睡，可总觉得心里堵得慌。沈砚那张笑脸一直在眼前晃，还有那块歪歪扭扭的木牌，和他说的那句“不如您亲自题一块”。

他越想越气，又喝了口茶。

就在这时，外面传来低低的声音。

“麦子长得壮。”

“栈道运粮快了一半。”

“孩子摔伤不用愁。”

一句接一句，断断续续，像是从远处飘来的。

赵承业放下茶杯，走到窗边推开一条缝。

下面石阶上摆满了东西——芋艿、鱼罐、腊肉，冒着热气，显然是刚送来不久。几个百姓站在墙角，影影绰绰，没人喧哗。

他皱眉盯着看了一会儿，正要关窗，又听见那老太太的声音：

“沈县令不让咱们等，药铺当天就开了。寒酸？寒酸的是那些只懂骂人的官！”

赵承业猛地合上窗，脸色铁青。

他站在原地没动，手指紧紧扣着窗框。

屋里重新安静下来。他坐回椅子，半天没喝一口茶。

而此时，村里的队伍已经开始散去。大家沿着原路往回走，谁也没提名字，也没说是谁带头。事情做了，心里踏实，就够了。

药铺里，王五急匆匆跑进来，脸上带着惊色。

“苏大夫！出事了！”

苏青芜抬头：“怎么了？”

“刚才我巡街回来，看见好多人往驿馆那边走，手里都提着东西。现在驿馆外面堆满了芋艿、腌鱼，全是老百姓送的！说是……说是感谢沈大人开了药铺，不让老人孩子多花钱。”

苏青芜愣了一下。

她看着手里的药材登记簿，没说话。

过了几秒，她轻轻把笔放下，嘴角动了动，什么也没说，继续低头写。

县衙后院，楚墨正在打磨犁头。手下阿六跑进来，喘着气。

“头儿，出事了！”

楚墨停下锤子：“说。”

“村里的人都往驿馆送吃的去了！芋艿、腊肉、腌鱼，堆了一地。有人说听见老太太讲，沈大人是好官，不能让郡守欺负。”

楚墨擦了擦手，站起身，望向城西方向。

“他们去了多少人？”

“几十个，都是自愿的。”

楚墨点点头，重新拿起锤子，敲了一下铁胚。

“这官，值得跟。”

书房里，周墨正抄录今日巡查记录。仆人推门进来。

“老爷，外头传开了，说百姓连夜给驿馆送吃的，全是为了替沈大人说话。”

周墨停笔，抬眼。

“谁带的头？”