第24章 备耕（1/2）

沈砚盯着那块被掰碎的徽墨酥，猫叼着跑了，只剩一点渣子粘在门槛上。

周墨站在旁边，脸色有点难看，像是替他不值。

他没说话，只把空包收进袖口，转身回了书房。

天刚亮，雪粒子敲着窗纸沙沙响。

沈砚坐在案前，翻开昨夜记下的工分疑点，一行行扫过去。

东村三户虚报灾歉的事还在那儿，像根刺扎在账面上。

但他没动。

现在撕破脸，只会让底下人慌神。

渠刚通，人心才稳，不能乱。

他提笔写下一道令：即日起，县衙全员轮值修缮屋舍，每日申时前报进度。屋顶漏雪的、墙皮剥落的、门轴吱呀的，全列成册，分组修补。老赵熬姜汤的手艺不能白费，热乎劲儿得接着用。

传令下去后，几个衙役嘀咕开了。

“水也通了，种也发了，咋还不让歇？”

“县令这是要卷死我们啊。”

话传到沈砚耳朵里，他只冷笑一声：“冬闲？新安哪有闲的时候？今年不备耕，明年哭都没地儿哭。”

他叫来周墨，摊开地图，指了几处红圈：“这几个坡地，各村报上来是荒地，土薄石多，历来不种粮。我想试种抗寒大麦。”

周墨皱眉：“这种地能长东西？铁犁都啃不动。”

“正因啃不动，才早动手。”

沈砚蘸着茶水在桌上画线，“先松表土，堆肥压茬，再铺一层沙石防板结。我让楚墨那边留了二十斤草木灰，混着粪肥一起上，三个月就能改土。”

周墨还是摇头：“百姓不信这个。谁肯往石头堆里撒种子？赔了算谁的？”

“算我的。”

沈砚拍板，“种不成，损失县衙担。但得签契约定责，谁出工，记多少工分，一五一十写清楚。让他们知道，这不是白给的恩惠，是实打实的买卖。”

周墨张了张嘴，到底没再说什么。

他知道这县令看着懒，其实步步都算到了前头。

沈砚又召林阿禾进来。

小吏低头站着，神情比前几日稳了不少，像是真想做出点样子。

“全县有多少能用的铁器？待修的犁铧、锄头、镰刀，全给我统计出来。”沈砚递过一卷空白竹简，“三天内交数。”

林阿禾接过，应了一声。

“还有，”沈砚补充，“你去邻乡打听，有没有铁匠愿意接活。告诉他们，完工后每人两条臭鳜鱼、半斤粗盐。”

林阿禾抬头，眼里闪过一丝光。

臭鳜鱼现在可是硬货，一坛能换五斤粟米。

粗盐更是稀罕物，寻常人家半年见不到一两。

这条件一开，不怕没人动心。

“别光找熟人。”

沈砚盯着他，“哪家手艺好、出活快，你就往哪家跑。别让我失望。”

林阿禾低头：“是，县令。”

人走后，周墨低声问：“真信他？”

“不信。”

沈砚冷笑，“但我得让他有用。有用的人，才舍不得轻易背叛。”

当天下午，沈砚亲自带人去了三处试点坡地。

风雪扑面，山路难行。

他拄着根竹竿，踩着结冰的土坎往下走，身后跟着李老根和两个族老。

到了坡底，他掏出炭条，在一块平整石板上画起线来。

“看见没？不是平着种，是顺着山势，一层层往上垒台子。”

他一边画一边说，“每层两步宽，前后错开，像楼梯。雨水下来，不会冲垮，还能存住。”

李老根蹲下来看：“这……真能行？”

“去年修渠时用的坡度法，一样道理。”

沈砚指着线条，“水往低处流，咱们就借势引它。台子边上挖浅沟，下雨时水先进沟，再慢慢渗进土里。”

另一个族老犹豫：“可这得挖多久？一人一天怕也就半丈。”

“所以现在就得动。”

沈砚站直身子，“冬天人闲，正好整地。等开春，直接撒种就行。不然雨季一来，坡土全冲走，连悔的机会都没有。”

李老根摸着下巴：“要是真能长粮……咱们村三十个壮劳力，可以轮流上山。”

“不止你们。”

沈砚道，“柳沟、石坝也都安排人手。县衙出工具、管中午饭，还是火锅，加肉片那种。”

众人笑了。

谁不知道县衙火锅现在是一绝？