第39章 外压将至（1/2）

沈砚把最后一份台账副本塞进墙角的暗格，指尖蹭到木缝里的灰。

他直起身，袖口扫过案沿，碰倒了半截没烧尽的炭笔。

外头脚步声砸在石阶上，急得像是踩着火。

门被推开时带进一股冷气，林阿禾站在门口，肩头落着未化的雪渣，靴子湿透，裤脚结了一圈冰碴。

“大人。”

他喘着气，“我刚从郡城回来。”

沈砚没抬头，伸手把炭笔摆正：“说。”

“赵郡守……当众放话了。”

林阿禾声音压得很低，“他说，‘新安要是还垫底，定要让沈砚好看’。”

屋里的灯焰晃了一下。

沈砚抬眼，指节停在竹简边缘：“原话？”

“一字不差。”

“他在哪说的？”

“府衙宴客，几位属官都在。席间提起今年考核，突然冷笑一声，就说了这句。”

沈砚盯着他：“你听见了？”

“我在账房核旧粮单，他们忘了我还在。”

“那你为何现在才回？”

“我等他散席，确认这话传开了，才动身。”

沈砚没再问。

他抽出一张竹片，提笔写下“垫底则惩”四个字，吹干墨迹，3塞进袖袋。

他知道这不只是警告。

前任县令是怎么死的？

连续三年垫底，一道诏书贬为庶民，回乡路上染风寒，死在驿站。

如今赵承业把“让你好看”挂在嘴边，已经不是官场常态施压，是冲着他本人来的。

可他更在意的是，林阿禾为什么报信？

这人曾是赵承业的眼线，靠通风报信换母亲的药。

虽然后来母病得治，态度动摇，但从未真正站队。

此刻冒雪赶回传话，是真心示警，还是试探他的反应？

“你怕吗？”沈砚忽然开口。

林阿禾一怔。

“怕赵承业事后追究？”

“怕。”他点头，“但我更怕……新安再变回从前。”

沈砚看着他眼角泛红，没再追问。

他提笔在台账边上添了一行小字：“外压将至，民声即盾。”

然后合上竹简，吹灭灯。

林阿禾还站着，欲言又止。

“下去歇着。”沈砚说，“明日照常做事。”

那人退下后，沈砚起身走到窗前。

雪停了，檐角挂着冰棱，一根根朝下指着。

他望着外面的黑，脑子里过了一遍三十七户摁了手印的名单，五十个喝净水没再拉肚子的人名，还有那些自发写顺口溜的村民。

这些人敢签字，是因为相信不会出事。

可现在，有人开始放话了。

这不是恐吓，是逼他乱。

只要他一慌，查账、调粮、抓人，任何动作都可能被反咬成“掩盖罪证”。

赵承业要的就是他自乱阵脚。

他不能动。

至少现在不能。

他回到案前，重新铺开台账，把“受益确认书”按村分开，

每份后面补上见证人名字。

西坪王婶识字，让她领头念一遍，大家听明白了再摁手印。

他记得有个娃不识字，画了个歪歪扭扭的圈，旁边写着“爹说有水喝就不拉肚子”。

他把这些全抄进副本，连同那几句顺口溜也誊了十份。

“渠是谁修的？沈县令带咱修的！

喝的啥水？竹筒滤过的干净水！

冬天有柴烧？拾柴队帮咱存的！”

他写完，忽然停住。

这些话太土，太糙，可越糙越真。

要是御史来了，问起百姓，他们脱口而出的就是这些。

没人教，就这么说的。

可信度直接拉满。