第56章 印绶（1/2）

寨子里的喊声刚落，火堆边的气氛立刻变了。

刚才还围在锅边的人纷纷站起，有人抓起柴刀，有人去摸墙边的长矛。

那个吃完鱼跪下磕头的男人直接冲到了楚墨身后，手已经按在了剑柄上。

沈砚没动。

他把锅往边上一推，站起来拍了拍裤子上的灰。

“赵承业派兵清山？”

他看着来报信的人，“什么时候的事？”

“刚从西岭下来的消息，说是三天内必须剿平山寨，郡兵已经在三十里外扎营。”

沈砚点点头，转头看向楚墨：“现在你有两个选择。一是关门死守，等郡兵打上来，大不了拼个你死我活；二是跟我下山，看看我说的那些话是不是真的。”

楚墨盯着他，声音低：“你说分田地，三年免赋税，账本公开。可我们不是第一天当流民。三年前黟县那三百户人，也是这么被哄下山的。地契还没捂热，当晚就被砍了脑袋，尸体扔进河滩喂鱼。”

沈砚没反驳。

他蹲下来，用树枝拨了拨火堆，火星四溅。

“我知道你说的是谁。那个县令后来被查出私吞赈灾粮，朝廷要找替罪羊，就把责任推到那三百户头上，说他们是匪类伪装。这事我不洗白，也没法替秦吏道歉。”

他抬头看着楚墨：“但我能做的，是让你亲眼看见麦田里的庄稼长什么样。”

人群安静了一瞬。

一个老农模样的人挤出来，问：“真有水渠通到梯田？”

“本月就能完工。”

沈砚说，“你现在不信没关系。我可以带十个人下山住三天。吃县衙的饭，睡百姓的屋。要是有一顿饭不给吃饱，或者有人被抓走，你们随时可以烧了我的县衙。”

没人说话。

但有几个原本握着武器的手松了劲。

二牛站在楚墨旁边，低声说：“万一下了山，他们关门抓人怎么办？”

沈砚听到了。

他没解释，而是转身对身后的衙役说：“把我的印绶拿下来。”

衙役一愣。

“我说了算。”沈砚语气不变。

衙役解下腰间的木牌递过去。

那是新安县令的官印，刻着“新安”二字。

沈砚接过，走到楚墨面前，双手奉上：“这东西你先拿着。如果我三天没回来，或者新安那边出了事，你可以拿着它去郡城告状，也可以砸了它泄愤。”

全场死寂。

楚墨看着那枚印绶，手指微微发紧。

他知道这东西有多重。

一个县令把自己的官印交出来，等于把命押上了赌桌。

过了几秒，他开口：“我跟你去。”

沈砚摇头：“你不代表所有人。我也不能只带你一个人走。这样，你挑两个人，我这边带两个，一起去东岭麦田看庄稼。来回最多一天，天黑前能到。”

楚墨皱眉：“只去一天？”

“够了。”

沈砚说，“你要是连一天都不敢信，那就继续留在山上等郡兵来打。反正我今天已经把话和印都留下了。”

火堆噼啪响了一声。

楚墨终于伸手，接过了那枚印绶。

他握在手里，沉甸甸的。

“我去。”

他说，“带二牛，再加李老根。他是种地的老把式，能看出庄稼好坏。”

沈砚点头：“行。我们现在就出发。”

他回头对衙役交代：“你回去告诉周墨，说我带人去看田了。要是明天没消息，就按预案办。”

衙役应了一声，转身离开。

沈砚没再啰嗦，背上包袱就往寨门外走。

楚墨三人跟上。

五个人走出山寨，山路陡峭，暮色渐浓。

风从山谷吹上来，带着湿土和青苗的气息。

走了半个时辰，翻过一道山脊。

前方山脚处，一片绿意铺开。

层层叠叠的梯田顺着山坡往下延伸，田埂整齐，水流沿着新开的沟渠缓缓流动。

远处还能看到几个人影在田里走动，像是在检查灌溉情况。

“那就是东岭麦田。”

沈砚指着前方，“最上面那块是试验田，种的是抗寒大麦。下面几片是普通麦子，这个月就能收第一茬。”

楚墨停下脚步，眯眼细看。

田里的麦苗颜色深绿，株距均匀，明显不是荒地临时翻出来的样子。