第2章 煮火锅（2/2）

他知道这时候开门，只会被蜂拥而入的人群冲垮防线。

现在锅才刚沸，豆子还没软，鱼肉还硬，端出去就是一碗半生不熟的杂烩，搞不好吃出问题，民心直接崩盘。

他必须等。

等第一锅真正能吃的热食出炉。

他继续添柴，控制火候。

太大容易糊底，太小煮不透。

他用手背试了试蒸汽温度，刚好烫手不伤皮。

罐中汤色已由清转白，鱼油析出，豆粒膨胀，茱萸的红色染进汤里，像熬了一锅红汤底料。

他找来几个备用陶碗，洗净晾干，整齐码在一旁。

又切了点野芹菜叶子（是从灶台边一捆干菜里翻出来的，不知谁去年晒的），准备最后撒进去提鲜。

一切就绪。

他蹲回灶前，一手扶罐沿，一手往火里塞最后一把枯枝。

火势腾起，照亮他半张脸。

汗从额角滑下，滴在膝盖上。

罐中汤水咕嘟冒泡，大团蒸汽升腾，带着浓郁香味冲向屋顶。

那味儿钻鼻入脑，连他自己都忍不住咽了下口水。

九死一生的县令，终于给自己和百姓争来一口活命饭。

外面的声音忽然弱了几分。

有人抽着鼻子：“……什么味儿？”

“烧东西了？”

“不对，像……像吃的？”

议论声窸窣响起。

沈砚没理会。

他知道，这锅汤一旦飘出去，人心就会开始动摇。

不是怕他饿死他们，而是怀疑他到底会不会管事。

但现在，香味本身就在说话。

比任何口号都有力。

他伸手试了试鱼块，筷子一戳，软而不散。

熟了。

他没盛，也没叫人。

只是静静守着火，看着汤面翻滚，听着门外由躁动转为迟疑，再变成窃窃私语。

他知道下一刻会发生什么。

有人会忍不住扒门缝，有人会试探敲门，还有人会闻着味儿不肯走。

但他不能主动开这个头。

第一顿饭，必须是他召来的，不是被逼的。

他要把主动权攥在手里。

罐中汤还在沸腾。

白气如柱，绕梁不散。

他低头看了看系统面板。

【民生分：28\/100（粮产+8，医疗+5，治安+6，赋税+9）】

【主线任务：90日内避免考核垫底，否则发配修长城】

没变化。

但没关系。

他知道，只要这锅汤端出去，分数迟早会上涨。

眼下最要紧的，是让第一个尝的人，记住这个味道。

记住是谁煮的。

火光跳动，映着他沉静的脸。

罐中最后一块鱼肉轻轻颤动，被热流推着打了个旋。

汤要好了。