第3章 搬桌子（2/2）

他转向另一边：“孩子发烧好了吗？前两天听说有几家娃拉肚子。”

话题一转，紧绷的气氛缓了下来。

大家七嘴八舌说起病事，倒把堵渠的事撂在一边。

饭快吃完时，沈砚才漫不经心问林阿禾：“王三……是哪个村的？”

林阿禾手一抖，勺子磕在罐沿上当啷响。

“东……东岭村的地主。”他低声道。

“哦。”沈砚应了声，顺手把写菜谱的竹片翻过来，在背面刻下“王三”二字，塞进袖中。

他起身拍了拍裤腿灰：“周主簿，你去查查这人底细。名下几亩田，雇几个工，跟谁走得近，别惊动他。”

周墨皱眉：“查这个做什么？不就是个地主？”

“做个备案。”沈砚笑，“万一以后要修渠，得知道谁家水路受影响。”

“修渠？”周墨嗤笑，“没钱没人没工具，拿嘴挖？”

“工具可以做。”沈砚看着灶上剩的半罐汤，“人也能凑。至于钱……等我们有东西可卖再说。”

他说完就往库房走，路过苏青芜时停下：“脏水问题不止一日，光治不吃根。”

她冷冷丢下一句，转身走了。

沈砚没拦，只回头看了眼炉灶余火。

火还没灭，灰里埋着几块炭，偶尔噼啪一声。

他蹲下，把那片刻字的竹片拿出来，吹掉浮灰，又看了一遍。

“人为堵渠……有意思。”

林阿禾站在原地没动，直到沈砚进了库房，才悄悄摸了摸袖袋，里面藏着半张未交出去的密信，边角已经揉得发毛。

周墨抱着账册往值房走，经过后院时，看见沈砚正从库房搬出一堆破竹筐。

“你又折腾什么？”他问。

“做滤水筐。”沈砚头也不抬，“粗布+砂石+炭块，三层叠着，雨水过一遍就能喝。”

“秦律规定，地方不得私设水利设施。”周墨立刻道。

“这不是水利，是炊事改良。”沈砚举起竹筐，“你看，像不像蒸笼？我准备申报‘民生炊具革新’，走系统备案。”

周墨噎住。

他知道这人又在钻空子。

可就在他转身要走时，听见沈砚低声说：“明天你带人去东岭村，装作丈量荒地。顺便……看看那条渠。”

“你不一起去？”

“我得守着锅。”

沈砚拍拍陶罐，“火锅刚开了头，不能凉。”

周墨走了。

林阿禾也走了。

几个衙役收拾残席，把空碗摞成堆。

沈砚独自留在后院，蹲在炉灶前，将最后一块炭推进火堆。

火星腾起，照亮他袖中露出的一角竹片。

风穿过库房间隙，吹得余烬一闪一闪。

他忽然开口：“藏了这么久，也该露头了。”

话音落，手里竹片轻轻一折。

咔。

断口齐整。