第47章 大义凛然（1/2）

山野苍茫，风卷残雪。高行周披一身败色，自小院踉跄而出。雪光映在他鬓角的白发上，寒风灌入甲缝，刺得他心如刀割。刚才那书生的一席话仍在耳畔回荡“为昏君而死，遗臭万年”每一个字都似针似刃，扎在他心底。

可他还未来得及回神，忽听远处一声清嘶，震得林鸟惊起。高行周抬头，目光一凝只见一骑红马从松林深处破雪而来，马铃叮当作响，宛如催命之音。

那将军金盔耀日，绿袍猎猎，手执蟠龙金棍，气势逼人。正是赵匡胤。

高行周浑身一震，心头一凉自己的马、自己的银枪，正挂在那红马鞍上！

“我真是老糊涂了！”他心中暗骂，“在这生死未卜之地，还能被一曲琴声迷了魂！偷鸡不成蚀把米，如今反被他掌在手里。”

怒火灼心，他当即拔剑在手，寒光一闪，喝道：“赵匡胤，小孺子！吃老夫一剑！”

赵匡胤勒马止步，抬棍横挡，只听“当！”一声脆响，火星四溅。赵匡胤喝道：“且慢动手，高王爷我有几句话要说！”

高行周双目如电，剑尖微颤。

赵匡胤缓缓举棍，声音沉稳而有力：“王爷，你失马失刃，如今两手空空；再拼，只是自取其辱。你若执意死保刘承佑，与天下为敌，那我赵匡胤虽敬你为名将，也不得不斩草除根。可我父赵弘殷曾与你同殿称臣，念旧情，不愿乘人之危。”

他语气渐缓，目光炯然：“王爷，你武艺盖世，忠勇无双，这等人物，若葬身此山，岂不可惜？自古常胜将军能有几人？霸王虽勇，终困乌江；李存孝再猛，亦落得五车争身。你若今日一死，不过添一抔黄土，空留悲名。何不回营三思？若能弃暗投明，天下皆服你；若执迷不悟，他日疆场再见，赵匡胤便不会留情。”

说罢，他抬手一指半山坡。雪雾间，赫然可见那匹花鬃战马与银枪并立，鞍甲无损。

“你的马与兵刃，我未动分毫。你走吧。”

这一刻，四野无声。

风掠松枝，雪花飞旋。高行周的剑在手中微微颤抖，他面上青白交错，心中羞惭似火灼烧。

他终究是战场宿将，懂得胜败之理，也懂得情义之重。赵匡胤这一番话，既饶他性命，又留他颜面。那种光明磊落的气度，令他自愧不如。

“我……老了。”他低声自语，收剑回鞘，一言不发，几步上前，牵过自己的坐骑。战马喷着白气，似也懂主人的羞惭。高行周翻身上马，回望赵匡胤一眼，那目光里混杂着复杂的怒意、钦佩与感慨，终是长叹一声，策马绝尘而去。

赵匡胤目送他离开，轻叹：“英雄所困，不过一念之间。”

然而，他并未察觉，在山下那片竹篱小院内，一扇窗后正有人静静注视这一切。

郭威。

他藏身在屋内，透过窗纸，将赵匡胤放走高行周的情景看得一清二楚。琴声早已停歇，只有炉火微明。郭威的脸色阴晴不定，拳头紧握。

“放虎归山……好心肠啊赵匡胤。”他在心中暗暗冷笑，“你可知这老鹞子翻脸比风还快，日后若再相逢，少不得反噬一口。”

屋中隐士赵普看了他一眼，淡然道：“赵将军非为私恩，而是惜英雄之才。留人一命，胜过杀人一万。”

郭威心中仍不快，但见赵普谈笑自若，心下转念：此人胸怀不凡，方寸之间能定人心，若得此人出山为谋，何愁大业不成？

于是起身拱手：“先生，今日蒙庇护之恩，郭某感激涕零。若愿出山辅佐，我愿以国士相待。”

赵普微微一笑：“将军言重。乱世未靖，时机未到。待我整顿俗务，自会前来相见。”

郭威再三相请，终得其允。

夜风渐起，雪落无声。郭威与赵匡胤告别赵普，踏雪归营。入城后，听闻两军各伤惨重，高行周竟连夜撤兵，去向不明。

黄河封冻，北风如刃。郭威立于河畔，冰面一望无际，天地间白光凛冽，战旗猎猎作响。他心中暗叹：天意如此连黄河也助我成事。

“全军渡河！”他一声令下，鼓角齐鸣，三军如潮。铁骑踏冰，旌旗卷雪，天地震动。赵匡胤居前，策马扬鞭，亲自督阵，沿途布营，严如织网：前营如锋，后营为盾，左右翼环抱，中军为心，阵势依五行，分八卦，号令井然。

黄昏时分，大营灯火连天。将士呼号，马嘶声与号角交织成一片。赵匡胤巡视营阵，神情沉静。那种冷静与自信，使人不由得心生敬意。郭威立于高台，俯视千军，心中生出一股久违的豪气：

“天若无情，怎生出此冻河？天若有意，必佑义师。”

与此同时，封丘城中，战云压顶。刘承佑听得探报，面色惨白。宫灯摇曳，金殿中香烟袅袅，重帘低垂，他蜷坐在龙椅上，双手发抖。那一刻，他再不是皇帝，只是一个被命运逼入死角的少年。

“快闭城门，吊桥扯起，放下闸板！”

他的声音尖利而慌乱。城头军士忙作一团，滚木、灰瓶、石炮齐备，弩箭绷得作响。

而城外却出现了另一幕。百姓惊慌失措，扶老携幼奔向城门。妇人抱子呼号，老者跪地叩门，然而守军冷面拒绝。千门紧闭，箭楼森严。哭喊与风声交织，化为一曲悲怆的挽歌。

郭威立于营前，看着那一幕，沉默良久。他缓缓转头，对赵匡胤道：“昏君不顾百姓，失天失地。我们若再逼迫，只是重蹈暴政。”

赵匡胤抱拳应道：“末将请为百姓开道。”

于是号令传下：“军中严禁扰民，凡投奔者，给粮给水，老幼病弱，皆可入帐。”

军士们纷纷行动，扎帐篷、分干粮、送热粥。雪地间，一支“义军”的旗帜随风猎猎，竟透出一股温暖与正气。

这，就是“吊民伐罪”的真义。

次日，郭威命史彦超、赵匡胤统兵压至壕边，亲自登高，传令城下：

“昏君刘承佑听真！今我义师奉天讨罪，为国除奸。若能开门迎降，保你宗庙安然；若执迷不悟，待城破之日，尸骨无存！”

话音如雷，震彻城楼。

刘承佑立于金殿之上，听到喊声，几乎瘫坐龙椅。他的手指紧抓玉案，关节发白。宫中歌舞声早已绝迹，取而代之的是沉沉的惧意。

苏逢吉、李业面色惨白，不敢出声。殿外风吹幡动，似有鬼哭。刘承佑环顾群臣，眼神中尽是绝望与惊慌。

“谁……谁愿出城退敌？”

无人应声。

半晌，一个嘶哑的声音打破寂静：“臣慕容彦超，愿擒郭威，以正国法！”

刘承佑骤然一震，喜极而泣。慕容彦超是他的叔父，刘知远的义弟，昔年同出一门。忠勇之名，早传天下。刘承佑连忙赐金甲宝刀，命他与侯益统军五千，出城迎敌。

夕阳血红。金鼓三声，城门大开，铁甲如流。

然而，战场之上，风雪怒号。赵匡胤一骑当先，棍如飞龙；史彦超随后，刀光破风。短短半个时辰，慕容彦超、侯益皆死于乱军之中，血溅白雪。

夜半，黄门官慌慌跑入金殿，跪地叩头：“启奏万岁两将皆亡！”

刘承佑如被雷击，踉跄后退，撞翻御案。烛火跳动，映出他失魂的面孔。

“众爱卿郭威大军压境，二将阵亡，谁……谁愿再出征？”

群臣噤若寒蝉。殿内只余风声与烛影。

刘承佑喃喃自语：“朕年幼，不懂治国安邦……只求诸卿念先帝旧恩，共谋社稷……”

金殿深处，寒气森森。外头的北风卷着雪花扑打着朱红宫门，鼓角声远远传来，像是天地都在催促末日的来临。殿中灯烛摇曳，烟气袅袅，映出文武百官一张张苍白的面孔。

刘承佑坐在龙椅上，心神不宁。殿内一片沉寂，只有金炉中木炭偶尔“噼啪”作响。文官们面面相觑，低头不语，谁都不肯首先开口。

他猛地抬头，冷声问道：“谁肯出城迎敌？”

无一人应答。

这些人早已心灰意冷他们心里都明白，郭威麾下文有王朴、魏仁甫，武有曹斌、史彦超，又添了个赵匡胤，这支军队气势如虹，非人力可挡。若出战，无异送死。有人心中暗想：与其陪着昏君陪葬，不如让郭威攻破京城，清君侧，杀了苏逢吉、李业，我们也能苟全性命。

刘承佑见群臣噤声，恼羞成怒，目光落在苏逢吉身上，厉声道：“老太师，你看谁可为将出战？”

苏逢吉满头冷汗，手中象牙笏板几乎拿不稳。心里怕极，却又不敢露怯，当即挺身叩奏：“陛下勿忧。京师留守雄兵十万，战将千员，区区郭威，岂能翻天？”

刘承佑面上略松，却紧接着冷笑道：“无人出战，你去好了！”

苏逢吉心头一震，暗暗叫苦，但转念一想，若在众目睽睽下推脱，颜面尽失，连自己府中的权势都不保。于是咬牙跪下，额头抵地，低声说道：“微臣受国恩深重，岂敢惜命？愿带犬子出城迎敌。但愿主公能与臣同心，御驾亲征，以振军威。”

殿内一片哗然。

刘承佑怔住，狐疑地问：“朕御驾亲征？你去杀敌，朕何必出城？”

苏逢吉满脸堆笑，语气谄媚：“陛下乃当世明君，天命所钟。若能效法唐太宗李世民，亲临阵前，不但可振士气，更能令三军感激涕零。主公身先士卒，何愁不胜？”

他这话说得冠冕堂皇，实则心机险恶他心想，若胜，自是圣上功高；若败，全军覆没，也不独他一人陪葬。

刘承佑年少气盛，未识军旅之苦，被这几句奉承迷得晕头转向，拍案而起：“好！朕亲征！命挑精兵良将，明日出城！”

苏逢吉叩头称贺，群臣面面相觑，面色惨白。

翌日，天未亮，金殿外已是人声鼎沸。内侍匆忙传旨，满朝文武一律随驾出征，不得推辞，违者立斩。文官们换上盔甲，手无缚鸡之力，却被迫骑上战马，一个个面如死灰。

宫门外的雪，踩成泥浆。号角声起，铁甲闪烁寒光。刘承佑坐在辇上，神情紧张，却又强作镇定。

这时，金殿门后传来一个苍老而急切的声音：“万岁不可出征！”

众人回头，只见皇太后李三娘披着素袍，疾步而来。她鬓发如霜，眼中含泪。

“母后驾到！”刘承佑急忙下榻相迎。

李三娘一把抓住儿子的手，声音颤抖：“我儿，郭威兵临城下，诸将皆非其敌。你出征，岂不是送死？你身为君王，应以社稷为重，不可亲临战阵。”

刘承佑低声道：“母后，儿非不惧，只是苏太师说，朕若不出，军心不振……”