第276章 马革裹尸（1/2）

冷风扑面，战云密布。边关前线，寒气森然，旌旗烈烈。两军对峙之际，一骑自西夏阵中缓缓驰出，铁甲锃亮，铜盔耀眼，正是西夏先锋大将薛德礼。他勒马关前，举刀遥指宋阵，朗声喝道：“原来你便是杨宗保！若识时务，当即献关归顺，投我西夏。若肯降顺，保你封侯拜王，富贵荣华享不尽；倘若执迷不悟，今日这一战，便是你的死期！”

话音未落，杨宗保怒发冲冠，挺身上前，目光如电，喝声震天：“逆贼尔敢妄言！我大宋安有与敌通谋、苟且偷生之将？！”

言罢，金刀已出鞘，寒光如雪，直指敌帅。薛德礼一声冷笑，青铜刀翻转，迎头而上。两骑齐驱，刀光交错，一时间宛如蛟龙出海、猛虎下山，火星四溅，声震八方。

两人皆是南北一方虎将，杀得天昏地暗，地裂风啸。薛德礼虽勇，却终究年少气盛，敌不过老成持重、刀法精妙的杨元帅。百余合过去，薛德礼渐感力竭，心头暗惊：“这老将真非寻常之辈，硬拼只怕难讨好处。”

电光火石之间，薛德礼突喊：“好个老匹夫，竟逼得我使杀手锏！”言罢急勒战马，忽然返身，探手入怀掣出一对乌光锃亮的混元锤，寒芒炸裂，如日中天。

杨宗保正催马欲追，猛见一道金光如雷霆飞袭，尚未来得及辨形识器，只觉眼前晃动，耳边风啸如怒潮翻滚，一声巨响，左肩已重重一震。

那混元锤直砸左肩，霎时鲜血喷涌，疼入骨髓。杨宗保眼前发黑，握刀之手失力，大刀脱手坠地，整个人踉跄落马。雕鞍一翻，银盔斜坠，豪将顿失雄风，重重摔落尘埃。

“元帅！”远处两骑飞奔而来，正是张忠与李义。张忠挡住敌骑，李义急忙跃下马来，翻身将元帅背起，马不停蹄逃回关内。

薛德礼催兵怒吼，率西夏铁骑如风卷残云，直扑宋军阵地。宋兵见主帅坠马重伤，军心大乱，有人丢盔卸甲，有人弃戈而逃，三军顿作鸟散。焦廷贵、孟玉两员先锋力战难支，终究寡不敌众，退兵回城，三万兵马伤亡大半，鲜血染红雪地。

范仲淹守城得报，魂飞魄散，亲自迎元帅入内。营帐之中，杨宗保面色如金纸，昏沉不醒，身上筋肉渐渐泛起青黑色。军中医官束手无策，连下数药皆无半点效应。

“贼子可恨！战不过我家元帅，竟使毒锤暗算！”杨青怒目圆睁，手握长戟，几欲破关出战，却被范仲淹喝止。

当夜，城门紧闭，鼓角不鸣。范仲淹伏案修书一封，急差岳刚快马加鞭，飞赴汴京报急。

营帐内烛火摇曳，映照着床榻之上杨宗保痛苦蜷曲的身躯。他口唇焦黑，双眉紧蹙，时有呓语，气若游丝。李义、张忠守在床前，心如刀割。

三日后，天还未亮，帐中传来一声低吟。众人急奔而入，却见杨宗保眼神涣散，唇角溢血，身躯渐冷，皮肉寸寸干枯溃烂，仿佛有烈火自体内焚烧一般。不多时，形体化尽，只余一副白骨。

军中一片号哭。范仲淹掩面痛泣，军中文武将士，皆跪帐外嚎啕不止。

宋军将杨宗保遗骨殓葬，范仲淹当日再上急表，命沈达护送骨骸归朝。此时薛德礼挟大胜之威，率军再临城下，横扫关前，欲乘势攻破边关。范仲淹权掌帅印，调兵遣将，四门备弓弩火炮、滚油烈焰，昼夜巡防。

峨眉山上，云雾缭绕，松涛阵阵，王禅老祖清晨推演天机，眉头顿锁。

“唉！一场血劫将起，杨宗保竟死于混元毒锤之下……”他摇头长叹，目光望向南方，“可惜吾徒狄青此刻也不能抵挡那凶兵。”

身旁童子忽至，俯身禀报：“师兄石玉已闭关满载，请祖师示下。”

王禅老祖点头：“唤他来罢。”

不多时，一白衣青年随童子入禅房，面容清俊，双目炯然，正是石玉。他行礼俯首：“师父在上，弟子石玉拜见。”

王禅老祖目光如炬，沉声道：“你在仙山已修满一载，枪法大成，今当下山报国。西夏大将薛德礼，手持混元毒锤，力破杨宗保，毒劲非常，天下无药可解。此锤非兵器所能抵挡，唯我传你之‘风云扇’，可一拂收之。”

石玉闻言，心中陡震，顿时双膝跪地：“请师父明示，弟子定不负所托。”

王禅老祖自袖中取出一柄轻灵羽扇，风云之气缭绕扇骨之间，清光流转。他缓缓念道：“此扇名曰‘风云’，可破邪兵、定乾坤。你下山之后，便与狄青并肩，同扶社稷。”

王禅老祖说完，袍袖一拂，掌中飞出一封素柬，轻飘飘落在石玉面前。石玉登时双膝跪地，双手恭敬接过，低声道：“弟子蒙恩收留，上山修艺已整一年，受枪法真传，方悟武道之妙，受师厚德，未能图报，实乃遗憾。此番下山，弟子必尽忠效力，誓不辱师门。”

老祖轻轻颔首，道：“徒儿不须多言，记住你心中这份志气即可。”

石玉又向王禅老祖三拜而叩，再起身依次与众师兄弟辞别。众人目送他远去，皆知此别之后，或许便是生死天涯，不复再会。

风云扇紧贴腰间，两杆三尖枪背负双肩，石玉转身迈步，脚步坚定，身影消失在仙山林道间。

当年上山时，他不过是个风尘仆仆的落难少年，今日下山，却已是杀敌报国的少年英雄。想到过往——年少孤苦，家破人亡，至亲死于权奸之手，流亡江湖，命若尘埃。石玉眼中浮出黯然，又慢慢被冷静和锋芒取代。

石玉行至山巅，云气自动翻卷，那座由师父亲设的席云之桥已然浮现。他踏上云头，云桥如飞龙腾跃，直载他一程千里，往边关而去。

山风猎猎，云头寒气袭人，石玉将怀中信柬取出，轻轻拆开。只见其上写着一首七律，墨迹龙蛇飞动，灵气氤氲：

仙缘无分不须求，叨福人间勋业优；

年少只遭颠沛困，中途却喜战功稠。

三番历苦登王阁，二次平西进凤楼；

早运未通遭妒害，晚来除佞报亲仇。

石玉读罢，心中大震，喃喃低语道：“原来我命无仙缘，只可在凡尘中立功封侯。少年坎坷，历尽颠沛，方有成就……‘晚来除佞报亲仇’，师父之言，莫非指我父仇庞洪？”

念及此处，石玉眉目渐冷，心中那抹沉睡多年的血仇再度翻腾。他紧紧合起书柬，藏入怀中，眼中泛出一道森然杀意。

而此时，边关之外，却已烽烟再起。

自杨宗保战死之后，狄青虽自重伤中稍有好转，仍需卧养调息。范仲淹深知军心动荡，一旦狄青知晓主帅殒命，必将情绪失控，动摇后方，因此下令全军严密封锁消息，暂时对狄青隐瞒不报。

日夜攻战不歇，西夏大军如野狼环伺，城头箭楼、女墙布满折箭与残甲。范仲淹飞奏京师，请调援兵，然至今无回音。

宋军中有一猛将，名唤刘庆，人称“飞山虎”，性烈如火，脾气如雷。这日他站在城头，看着远方番营灯火通明，眼中怒焰冲天。

“我大宋元帅英勇无双，却被那贼薛德礼一锤毒杀！”他咬牙切齿，握拳如铁，“他那混元锤，不知是何等妖物，竟能碎筋断骨、化人于血。若不能诛此人，誓不为人！”

想到这里，刘庆再忍不住，径直去帐中见范仲淹：“范大人！末将请命，愿今夜一人突入番营，刺杀薛贼，夺回混元锤，为元帅报仇！”

范仲淹闻言眉头紧锁：“刘将军勇烈有余，然行事鲁莽，若一人深入敌营不成反为人质，如何是好？”