第49章 一箭双雕（2/2）
风卷旌旗，白雪飘落。
“此去高平关，”赵匡胤心中暗道，“或是血路一条，或是命途转机。”
他策马一挥，声音如雷：“全军出发！”
三千骑马披星戴月，铁蹄如雷，震动关山。
两日后，夜宿五里外临时营。风雪初停，营火通红。
赵匡胤披甲立于营前，对郑子明与潘仁美道：“明日我一人入城。”
郑子明大惊：“你疯了吗？他那高行周会给你人头？你进城就是送命！”
潘仁美也连忙附和：“赵将军不可！那人桀骜自负，枪法如神，你去是自投罗网。”
赵匡胤目光坚毅：“以我三千兵攻他十万，皆死。若一人入城，或有一线生机。昔年我父曾与他共事，也算旧识。我先劝降；能免一战最好。”
郑子明急得直跺脚：“若他不降，杀你呢？”
“那便伸颈受戮。”赵匡胤平静地说，“但我不能因怕死，而不去。”
郑子明拦不住，只得咬牙：“二哥，你要真出事，我拼了命也要替你报仇！”
赵匡胤拍了拍他的肩：“若我不归，便回京复命。记住，不可妄动。”
拂晓的寒雾笼罩着高平关。白霜染满草木，护城河如一道冷铁的锁，蜿蜒环抱城池。赵匡胤骑在赤鬃马背上，盔甲上结着一层薄冰。远处，城墙高耸，旗影寂然，只有风卷旗角的猎猎声。
他勒住战马，举目望去吊桥高挑，城门紧闭，垛口上隐约可见守军的身影。风中有弓弦的颤音，如同警觉的兽息。
“来者何人！”城头上传来一声厉喝。
赵匡胤抱拳，高声应道：“后周镇国大将赵匡胤，奉命前来，求见高王爷！”
这名字在风中一响，城上数名军卒互相对视，面色骤变。那是两年前滑州大战的敌将！
“去禀副元帅！”有人急声吩咐。
片刻后，鼓声震荡，垛口上一人现身。他三十余岁，面色微金，身披铜盔，腰系玉带，眼神锐利如鹰。
“赵将军远来，有何见教？”
赵匡胤拱手：“久仰高王威名，特来求见，以解干戈。”
那人朗声答道：“末将乐元福，奉命镇守。请稍候，待我禀报。”
此时，帅府内香炉轻烟袅袅。高行周斜倚在榻上，面色苍白，鬓发已染霜。几年前滑州一战，他本欲痛击郭威，不料中途染疾，败走而归。此后卧病数月，旧疾反复。
那日得报刘承佑被弑、郭威登基，他怒极昏厥。醒来之后，几乎以泪洗面，日日对天痛骂：“贼郭威，天理何在！”
悲愤之下，病情加剧。他虽卧床，仍命乐元福操练士卒，修缮城防，誓要重整旧军。甚至遣使火山王杨衮，欲合兵为盟，为刘氏复仇。只是信出数月，杳无回音。
这几日他稍觉好转，仍倚案读《春秋》，借古讽今。谁知今日又闻报：
“启禀王爷，后周兵临城下！”
他手中书卷“啪”地摔在地上，面色铁青，喘息如鼓。
“郭威这老贼欺我太甚！我不兴兵，他竟敢反来犯境？来人备马、抬枪，开城迎敌！”
刚站起，眼前一黑，心口如针刺一般，他强撑片刻，冷汗直冒，几乎倒下。
夫人急忙扶住，泪声劝阻：“王爷，万不可再动气！”
高行周闭目静坐，胸口起伏不定。正此时，乐元福急步入堂，俯身奏报：“王爷，城下有人求见是后周赵匡胤。”
“什么？”高行周霍然睁眼，眼中怒火复燃，“那小辈竟敢来此！他带多少兵马？”
“只身前来。”
“哈哈！”高行周怒极反笑，“独自来关下？好胆！让他进城我倒要看看他葫芦里卖的什么药。”
“遵令！”
鼓声再起。
“王爷升堂！”
帅府前院的将士匆匆列阵，盔明甲亮，肃然如林。
城门口，数百弓箭手两侧待命。锁链嘎然作响，吊桥缓缓放下，城门只开一扇，露出漆黑如兽口的洞口。
“赵将军，请入城。”
赵匡胤抚了抚腰间的蟠龙金棍，目光沉定。他知道，一旦跨过那条吊桥，或许便是生与死的分界。
风呼啸着掠过耳畔，他回首望向远处营帐，那一片旌旗在风雪中起伏像在为他送行。
“罢了，”他心中自语，“大丈夫生死有命，何惧一关。”
他一夹马腹，赤鬃马嘶鸣，踏上吊桥。
吊桥摇晃，木板发出低沉的呻吟声，仿佛在预示凶险。赵匡胤身影挺直，铠甲映着寒光，如一抹孤勇的金虹。
进入城门，他只觉冷风灌背，阴气森森。左右弓箭手目光如刀，弓弦绷紧。
中军官骑马上前，亮出军令：“赵将军，随我至帅堂。”
赵匡胤点头，沉默地策马前行。
街巷空寂，屋瓦覆雪。沿途士卒肃立，刀枪寒光逼人。
赵匡胤心中翻涌无数念头是劝降？是激怒？是陈情？话到了嘴边，却又被风吹散。
“到了再说吧。”
赵匡胤踏入高平关帅府时，暮色正沉。冷风穿堂而过，掀动了两侧旗幡，猎猎作响。
他在辕门外下马，将缰绳拴在石桩上，又摘下宝剑，双手递与门官，心中虽沉静，却感到背脊一阵发凉。
那一刻，他仿佛能听见自己心跳的声音。
中军领着他穿过长廊。前方的辕门气势森然，红漆剥落的门柱下，插满了旧日征战所缴的敌旗。空气里弥漫着金属的冷气，混着淡淡的火药味。
赵匡胤抬头望去
堂前八面大旗迎风招展；左右两侧，兵器架整齐列立。
那一架架刀枪戟斧，如一排排冷铁雕塑，泛着森冷的寒光：
刀架上插满了青铜大刀、九耳八环刀、方刃长刀；
枪架上立着丈八蛇矛、五钩神飞枪、金丝银缠枪；
戟架上方天戟、困龙戟、描金戟一字排开，光影晃动；
更远处的大炮、钺、叉、弩机密布堂前，沙袋堆叠。
每一件兵器，仿佛都在静默中呼吸着杀气。
赵匡胤不由得暗吸一口凉气。
他从军多年，南北征战无数，却从未见过如此严整森冷的军纪。
他心想：“高行周此人，真有定国安邦之略，不逊当年韩信、姜尚。”
想到此，胸中虽有惧意，却也生出几分敬意。
再抬头望去，只见帅案之后，挂着一幅苍松白鹤图，案前虎皮交椅上坐着一位须发皆白的老将。
那正是高行周。
他面容憔悴，双眼深陷，鬓发斑白，但眉宇间仍有锋芒，坐姿峻峙，气势逼人。红披风垂在两侧，金盔朱缨垂落，宛如残阳映血。
赵匡胤心中一紧，急忙上前施礼，声音低而稳：
“老伯父在上，侄儿赵匡胤，特来拜见。”
高行周冷冷看着他，双手按在案上，指节泛白。
那双鹰一般的眼睛中，怒火正暗暗燃烧。
他心中冷笑：
“郭威那老贼都不敢来，偏这小子胆敢只身入城。好个狂徒！若不是看在赵弘殷的面上，当场就斩了他。”
他按下怒气，沙哑地问道：
“下跪者可是郭威的麾下赵匡胤？”
赵匡胤抱拳拱手：“正是小侄。”
“来我高平关所为何事？”
赵匡胤一躬身，语气恭敬而谨慎：“此来，有一言相告。”
“讲。”
“怕伯父一时动气，误了后话。”
“哼，我不动气。说吧！”
赵匡胤微微吸气，眼神沉定：“侄儿是奉命前来借一样东西。”
“借什么？”
“非粮、非银。”
“那借何物？”
赵匡胤沉默片刻，忽然拱手行礼，语声沉如铁：
“借伯父项上人头。”
堂上一片死寂。
风从殿口灌入，烛焰晃动，映得墙上战旗如血。
高行周的双眉倒竖，虎目圆睁，须发怒张。他缓缓站起，声音低沉如雷：
“赵匡胤！借粮借钱我听说过，借人头……你还真是初生牛犊不怕虎！”
赵匡胤昂然不动，语气平静：“这并非小侄私意，实是郭威命我前来。郭威赐我三千兵马，要取伯父首级以赎前罪。得之，我可保命；不得，我命休矣。故斗胆前来，请伯父成全。”
听罢，高行周忽然大笑，笑声如铁石碰撞，震得屋中兵刃皆颤。
“哈哈哈！赵匡胤小儿！你竟敢独闯虎穴，来借我人头？上次滑州一战，老夫念你年少，饶你一命，今日却自寻死路！”
他猛地一拍案桌，案上茶盏翻倒，水珠滚落地面。
“来人！”他怒喝一声，“绑了赵匡胤斩首！”