第22章 神秘指引，柳暗花明（1/2）

孟昊拖着沉重的步伐，在迷雾中继续艰难探寻。黑暗力量如影随形，不断消磨着他的意志。就在他几乎要被绝望吞噬之时，一道柔和的光芒在不远处闪现。孟昊心中一震，强打起精神，朝着光芒的方向走去。随着距离的拉近，一个模糊的身影逐渐清晰，那是一位身着长袍的人，他究竟是谁？又会给孟昊带来怎样的转机？

待走近，孟昊看清此人面容，只见他白发苍苍，眼神却深邃而锐利，身着一袭灰色长袍，上面绣着奇异的符文，隐隐散发着神秘的气息。孟昊警惕地握紧破影剑，问道：“你是谁？为何会出现在这里？”

老者微微一笑，声音平和却又带着不容置疑的威严：“我乃中立法师，见你在此苦苦探寻，似乎陷入困境，故而前来。”

孟昊心中一动，却并未放松警惕：“你既然知道我有困境，又为何要帮我？”

中立法师目光在孟昊身上打量一番，缓缓说道：“我可以给你一些指引，但前提是你要答应我一个条件。”

孟昊眉头紧皱，心中权衡利弊。目前线索中断，时间紧迫，自己几乎已无计可施，眼前这老者或许是唯一的希望。但他也深知，天下没有免费的午餐，这条件不知会带来怎样的后果。思索片刻，孟昊沉声道：“什么条件？你且先说。”

中立法师眼中闪过一丝不易察觉的光芒，道：“待你完成此次任务，需为我做一件事，具体何事，届时我自会告知你。”

孟昊心中犹豫，这条件看似简单，却不知背后隐藏着何种变数。然而，此刻的他已没有太多选择。若不能尽快找到第二种特殊材料，一切都将前功尽弃。咬咬牙，孟昊点头道：“好，我答应你。”

中立法师满意地点点头，从袖中取出一个罗盘。这罗盘造型古朴，指针不停转动，散发着微弱的光芒。他将罗盘递给孟昊，说道：“此罗盘能指引你找到你所需要的东西。”

孟昊接过罗盘，只见指针缓缓停下，指向一个方向。他抬头看向中立法师，中立法师微微点头，示意他顺着指针方向前行。孟昊深吸一口气，握紧罗盘，朝着那个方向走去。

随着孟昊的深入，周围的树木愈发怪异。有的树干扭曲成麻花状，有的树枝上竟生长着奇异的晶体，散发着幽光。脚下的土地也变得松软，每走一步都要费些力气。迷雾依旧浓重，但罗盘的光芒似乎能驱散一些，为孟昊照亮前行的道路。

不知走了多久，孟昊听到一阵清脆的鸟鸣声。在这寂静压抑的森林中，这声音显得格外突兀。他顺着声音的方向望去，只见前方出现一片空地，空地上有一棵巨大的古树。古树的树干上有一个树洞，光芒从树洞中透出。

孟昊走近古树，发现树洞周围刻满了符文。他小心地靠近树洞，往里面看去，只见一颗散发着蓝色光芒的晶体静静躺在洞中。孟昊心中一喜，他能感觉到，这就是他要寻找的第二种特殊材料。

就在他准备伸手去拿晶体时，突然从树后窜出一只形似黑豹的生物。这黑豹浑身散发着黑色的雾气，双眼闪烁着凶光，朝着孟昊扑来。孟昊迅速抽出破影剑，与黑豹展开搏斗。

黑豹速度极快，在孟昊身边来回穿梭，不断发动攻击。孟昊凭借着丰富的战斗经验和对破影剑的熟练运用，与黑豹周旋。每次黑豹扑来，他都能巧妙地躲避，并伺机反击。

战斗中，孟昊发现黑豹身上的黑色雾气似乎能削弱他的力量，每一次接触，都让他感到一阵寒意。但他没有退缩，心中只有一个信念，那就是拿到材料。经过一番激烈的战斗，孟昊终于找到黑豹的破绽，一剑刺中它的要害。黑豹发出一声惨叫，化作一团黑烟消失不见。

孟昊顾不上休息，伸手从树洞中取出蓝色晶体。刚一入手，一股清凉的感觉传遍全身，让他疲惫的身体得到些许舒缓。他仔细端详着晶体，确定这就是自己要找的东西。

此时，孟昊心中不禁又想起中立法师提出的条件。这条件背后究竟隐藏着什么目的？自己答应下来，是否会给自己带来更大的麻烦？但此刻，他也无暇多想，还有最后一种材料需要寻找，而时间已经非常紧迫。

孟昊将晶体收好，再次看了看手中的罗盘。罗盘指针又开始转动，似乎在指引着他下一个方向。他深吸一口气，准备踏上寻找最后一种材料的征程。

孟昊望着罗盘所指的方向，深吸一口气，拖着疲惫不堪的身躯，缓缓迈出了神秘森林。他知道，前方等待他的是被诅咒的城堡，那里充满了未知的危险，但为了完成任务，他别无选择。城堡的轮廓在远方若隐若现，黑暗气息扑面而来，仿佛在向他发出最后的警告。孟昊握紧拳头，眼神坚定，大步朝着城堡走去。