第240章 明州城议政（2/2）

一名长老捋着胡须道：“萧参事所言极是，如今我教刚宣布独立，与大商王朝已属敌对阵营，官凭路引若仍沿用旧制，不仅难以管理户籍，更可能让大商的探子混入其中，后患无穷。”

“救济灾民更是重中之重。”

另一名负责民政的主事接话道，“若对百姓的苦难置之不理，所谓独立，不过是喊得响亮的空口号，无法赢得民心。”

“民心向背，才是我教能否长久立足的根本。”

众人议论间，殷素素教主看着萧然不知道心里再想着什么，不过一瞬间很快换回正常状态，亦颔首认同，补充道：

“粮食一事，更需谨慎。”

“咱们现有的储备看似可观，却是今年丰收与往年积存的总和，并非取之不尽。”

“粮食的生产周期漫长，今年吃完了，要等到来年秋收才能有新粮，且必须是风调雨顺的丰收年”

“若想从外部获取，眼下周边势力或与大商结盟，或自身粮荒，根本无从求援。”

他看向萧然，语气郑重：“萧参事的计策，既解了当下的民生与管理难题，也为后续的田亩清查、粮食增产争取了时间，堪称稳妥。”

“只是执行过程中，需严令各地管理层人员秉公办事，切勿滋生贪腐，否则再好的计策，也会付诸东流。”

萧然微微颔首，起身道：“副教主放心，我这便拟定具体的执行细则，分派教中亲信前往各城监督，务必确保每一步都落到实处。”

议事厅内的气氛，因这一套切实可行的计策，终于从先前的忧虑中舒缓开来。

大华教的独立之路虽布满荆棘，但只要稳步推进，总能在困境中寻得生机。

天还未亮透，明州城城南的空地上已支起了三顶青布帐篷，炊烟顺着帐帘缝隙袅袅升起，混着米粥的香气在晨风中散开。

负责赈济的小吏李三郎正踮着脚，将以工换粮的木牌竖在帐篷前，木牌上用炭笔清晰写着：“修缮城墙者，日得米二升、饼两个，清扫街道者，日得米一升五合、饼一个，老弱妇孺帮衬分拣粮袋，日得米一升。”

话音刚落，排队的人群便起了一阵小小的骚动。

一个穿着补丁短褐的汉子往前凑了凑，声音带着几分迟疑：

“差爷，俺力气大，能搬砖修城墙，只是俺家娃儿才五岁，没人照看，能带着一起不？”

李三郎刚要开口，一旁负责登记的老吏便笑着接话：

“无妨，让娃儿在帐边帮着递递布条、拾拾柴禾，也算一份工，到时候多给你半升米。”

汉子顿时松了口气，连忙在名册上按了手印，跟着领工具的队伍往城墙方向去。

不远处，几个头发花白的老人正坐在矮凳上，将麻袋里的糙米倒在竹筛里，细细筛去碎石和谷壳。

其中一位老婆婆一边筛米，一边看着不远处帮着叠放空粮袋的小孙女，眼角带着笑意：

“原先在乡下，颗粒无收，俺还以为要饿死在路上，没想到到大华来了，不仅有粥喝，还能凭干活换粮食，这日子总算有盼头了。”

日头渐渐升高时，城墙下已聚了上百名劳工。

夯土的号子声、砖石碰撞声与孩童的嬉笑声交织在一起，原本萧条的城南，竟因这场赈济有了几分生气。

李三郎走在人群中，看着每个人脸上或多或少的踏实神情，忍不住想起昨日殷副教主的叮嘱：“以工换粮，换的不只是一口饱饭，更是让百姓知道，大华教给的不是施舍，是靠自己双手能挣来的安稳。”

与城南的热闹不同，教中执法堂的夜晚总是透着一股肃杀。

此刻，堂内只点着两根白烛，烛火在风口中明明灭灭，将堂中跪着的男子身影拉得忽长忽短。

男子穿着一身半旧的绸缎长衫，双手被铁链缚在身后，额头抵着冰冷的地面，肩膀却仍倔强地绷着。

“说吧，你既不愿还大华官凭，又不肯离开，留在这里究竟是为了什么？”

执法堂主事沈山坐在桌子后，声音冰冷。

男子抬起头，脸上满是不甘：“我乃大商朝廷任命的秀才，凭什么要换你们反贼的文书？”

“这本就是大商的土地，你们不过是暂时占据罢了！”

沈山冷笑一声：“暂时占据？”

“你前日去城西驿站，用暗号与驿卒接头，还敢说只是不愿换文书？”

“这些纸上记着你近一个月的行踪，何时去了粮库附近徘徊，何时与可疑之人密谈，桩桩件件都写得明明白白，你还想狡辩？”

男子看着纸上的记录，脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，却仍不肯认罪：“我只是……只是想看看家乡的情况，那些人不过是旧识，何来密谈一说？”

沈山不再与他纠缠，朝两侧的护卫递了个眼色：“带上来。”

很快，两个被绑着的驿卒被押了进来，一见到堂中男子，便忙不迭地磕头求饶：

“饶命！是他让我们传递消息，说大华教的粮库在城东，还问我们常备军的布防……我们也是被他胁迫的！”

铁证如山，男子终于瘫软在地，再也没了之前的强硬。

沈山站起身：“殷副教主有令，凡意图颠覆大华教、为外敌传递消息者，皆以细作论处。”

“你既不肯归顺，又心存歹念，便休怪我等无情。”

烛火跳动间，执法堂的门缓缓关上，将男子的求饶声隔绝在屋内。

窗外，夜色正浓，而这深夜的惩戒，不过是大华教稳固根基的一道缩影。

既要以仁政收拢民心，亦需以铁腕清除隐患，方能在这乱世中站稳脚跟。