第126章 犀币象齿结远邦 熊旅妙算破合纵（1/2）

郢都宫殿内，青铜鼎中烹煮的牛羹散发出浓郁香气，熊旅手持青铜酒爵，目光落在舆图上中原诸侯的分布。案几上竹简翻动，烛火将他的影子投在墙壁，宛如展翅欲飞的玄鸟。

“启禀大王，宋使已至新郑，晋侯亲率车百乘会盟卫、郑。”近侍的禀报打破寂静。熊旅指尖敲击着舆图上的陈蔡之地，忽然轻笑出声：“中原诸侯欲效‘践土之盟’，可惜忘了南蛮之邦亦有折冲樽俎之术。”说罢掷爵于案，紫袍翻卷间已唤来行人（注：周代官职，掌外交）屈完。

屈完踏入殿中时，腰间玉玦与剑柄相撞，发出清越之音。熊旅递过一卷竹简：“此次使陈，孤要你带三件宝物——澧水犀角十对，云梦象牙五具，还有...”他忽然从袖中取出一方锦帕，“这是随县工坊新制的蜀锦，孤闻陈侯之女喜爱中原织绣，可将此作为私礼。”屈完扫过锦帕上的凤鸟纹，已知国君之意：“臣当以‘亲邻之谊’为辞，陈虽小，却控汝水要冲，若得此国，中原南路便如门户洞开。”

三日后，陈国宫殿的青铜兽首门环被叩响。屈完站在朱漆门前，望着门楼上斑驳的藻井，想起临行前熊旅的叮嘱：“陈侯优柔寡断，然其相辕涛涂素怀大志，可先说之以利，再动之以危。”果然，当犀角象牙陈列于殿中时，陈侯的目光已被珠光宝气所夺，而辕涛涂却抚着长髯冷笑：“楚国兵临方城，今以重宝来结好，莫非欲使寡君为前驱？”

屈完从容起身，向辕涛涂一揖：“先生可知‘辅车相依’之理？昔年郑伯朝楚，孤王以百乘送之归，诸侯皆言楚有信义。今晋国在野狐岭筑城，距陈不过三百里，其辎重车每日扬尘蔽日，恐非‘会盟’二字可解。”他忽然指向殿外，“若陈与楚盟，寡君愿遣三百甲士戍守株林，更开放方城关市，许陈商自由贸易——先生且看这象牙犀角，在中原可值十倍之价。”

殿中烛火摇曳，陈侯望着案上闪烁的犀角，喉结微动：“不知楚王可许寡君...以诸侯之礼相见？”屈完心中暗喜，面上却正色道：“寡君素闻陈乃舜帝之后，岂敢不以‘公侯之礼’相待？今春祭天，寡君已命人在祭坛为贵国预留方位。”此言一出，陈侯眼中精光闪现——楚国虽强，却始终被中原视为蛮夷，若能以诸侯之礼参与祭天，便是跻身周室礼法体系的绝佳契机。

忽有侍者匆匆入殿，附耳陈侯低语。陈侯脸色微变，屈完见状已知是晋国使者到了。他不慌不忙从袖中取出蜀锦，展开时满殿生辉：“此乃寡君特意为贵国公主所备，听闻公主喜穿‘十二幅裙’，此锦可裁三条有余。”陈侯手指抚过锦缎上的金线，忽然挥手屏退侍者：“明日寡人便遣使随大夫赴郢都，至于晋使...”他嘴角泛起一丝苦笑，“就说寡君偶感风疾，不便相见。”