第136章 外交联盟（1/2）

暮春时节，楚国郢都的章华宫内，编钟奏响清越之音。熊旅斜倚在髹漆错金的玉榻上，指尖轻轻叩击着案几，目光落在舆图上那个被朱砂圈起的国度——郳国。这个位于淮泗之畔的诸侯国，虽偏居东南一隅，却坐拥铜山盐泽，犹如遗落在草莽间的明珠。

“大王，郳国地处吴楚之间，若能结盟，既可断吴国右臂，又能掌控淮泗商道。”令尹孙叔敖手持竹简，舆图上蜿蜒的线条在烛光下泛着微光，“只是郳侯素与中原诸侯交恶，对楚国亦存戒心。”

熊旅摩挲着腰间的龙纹玉珏，唇角勾起一抹意味深长的笑意：“正因如此，才有机可乘。备百乘金车，载青铜礼器十尊，再选三百名歌舞姬，明日便遣公子侧为使，亲赴郳国。”

半月后，郳国都城曲阳城头，旌旗猎猎作响。公子侧的车队缓缓驶入城门，金车玉辇在青石路上碾出清脆声响，引得百姓纷纷驻足观望。郳侯姬绥身着玄色礼服，在宗庙前迎候，目光却始终盯着楚国车队中那尊高达丈二的错金编钟——这分明是楚国重器，竟舍得赠予小小的郳国。

“郳侯谬赞，此钟不过楚国工匠闲时所作。”公子侧执圭行礼，言辞谦逊，眼底却藏着洞察一切的锋芒，“我王常言，天下诸侯，唯郳国执礼守正，虽处蛮夷之地，却存周室遗风。今中原诸侯以‘尊王攘夷’为名，行兼并之实，楚国愿与郳国结为兄弟之邦，共御强权。”

姬绥手指无意识地摩挲着腰间佩剑，心中暗自盘算。近年来，齐国打着“尊王”旗号蚕食周边小国，连鲁国都不得不俯首称臣。若与楚国结盟，既能借楚军威慑齐国，又能通过楚国商路将淮盐销往江汉。只是……

“听闻楚师在陉山之战中，屠城三日？”姬绥突然开口，殿内气氛骤然凝固。