第241章 海贸拓展至西域（2/2）

消息传回楚都时，熊旅正在朝堂上翻看商队带回的西域玉石。那玉石是上好的和田羊脂玉，被楚地的工匠雕成了龙纹佩，龙首昂扬，鳞片细腻，既有楚式玉雕的浑厚，又藏着西域玉石的温润。他将玉佩举起来，让阳光透过玉质，映出淡淡的光晕，对殿中众臣笑道：“前些年海贸开通，楚地的粮仓满了，府库实了；如今西域之路打通，楚地的名字，要传到更遥远的地方去。”

话音落下，他提笔在竹简上写下诏令，墨汁饱满，字迹遒劲：“设西域都护府，辖玉门关至蓝氏城商道，置校尉三员，领五百锐士，专司护商队、平匪患、通消息。令芈璇玑总领西域商务，孙义协理，所需人力、粮草、兵器，皆由府库优先拨付。”

诏令颁布的次月，第一座西域都护府的旗帜在河西走廊的绿洲升起。黑色的“楚”字旗在风中猎猎作响，与商队的驼铃、西域的胡笳交织在一起。都护府的校尉带着锐士巡逻在商道上，遇着匪患便拔刀相助，见着商队困在雪地里便送暖炉，渐渐成了商路上的“守护神”。

芈璇玑又派了十名织娘和五位乐师随商队西行。织娘们在蓝氏城教当地女子织楚地的纹样，乐师们则带着楚地的编钟与竹笛，在昆莫的宫殿里演奏《楚辞》里的歌谣。当楚地的乐声伴着西域的胡琴响起时，昆莫举杯笑道：“楚地的歌，比天山的雪水还要动听！”

孙义跟着第二批商队前往西域时，特意带了些楚地的稻种。在羌人部落的帮助下，他们在绿洲边缘开垦出小块田地，试着种下稻子。等到秋收时，金黄的稻穗压弯了稻秆，羌人首领捧着新米，激动地对孙义说：“楚地的粮食，也能在西域生长！”

消息传回楚都，芈璇玑正在书房整理商队的账簿。账簿上，楚地输出的丝绸、瓷器、茶叶，换回的良马、玉石、香料，每一笔都记得清清楚楚。她望着窗外，楚都的街道上车水马龙，随处可见来自西域的胡商，他们穿着楚式的衣袍，说着半生不熟的楚语，与楚地的百姓讨价还价。

这时，侍从送来一封熊旅的手信。信上只有一句话：“西域之路，非止通商，更通人心。楚地的日月，要与西域的星辰同辉。”

芈璇玑将信折好，放进贴身的锦囊里。窗外的阳光正好，落在书桌的地图上，照亮了从楚地延伸至西域的商路，像一条连接着东方与西方的纽带，正随着驼铃的声响，向着更远的地方延伸。