第247章 熊涛平定南方叛乱（2/2）

“就是现在。”熊涛眼神一凛。

钟离将军挥手示意，两千锐士悄然潜伏至营地四周。一声铜哨划破寂静，箭雨骤降，火把四投。楚军如猛虎扑入羊群，刀光闪烁，惨叫连连。蛮兵措手不及，四散奔逃。

熊涛亲自点燃主仓，烈焰冲天而起，浓烟滚滚直上云端。

“传令东门大军，即刻总攻！”他翻身上马，枪尖遥指苍梧，“前后夹击，一举破敌！”

东门处，楚军主将见信号升空，立刻擂鼓冲锋。原本疲惫的士兵爆发出惊天怒吼，架梯登城，拼死攀爬。城上蛮兵惊觉后方起火，军心大乱，纷纷回头观望。

就在这一瞬，西门轰然被撞开。熊涛率锐士杀入城内，长枪翻飞，所向披靡。一名蛮将挥斧迎战，不到三合便被挑飞兵器，当场斩杀。其余蛮兵见主帅陨落，粮草尽毁，顿时崩溃四散。

当日黄昏，苍梧城光复。

熊涛并未下令屠城。他命人收敛双方阵亡将士遗体，设坛祭奠；释放俘虏中的妇孺，发放粮食遣返故乡；唯独擒住数名带头作乱的酋长，关押待审。

此后一月，熊涛步步为营，分化瓦解百越诸部。

他对阳山峒采取围困之策，切断水源与商路，使其内部生变；对九嶷峒则遣使通好，赠送盐铁布匹，承诺保留自治之权；更有一次，他亲赴一处偏远山寨，冒着瘴疠之险，为染疫孩童施针用药，赢得山民敬服。

每下一城，他必设立郡府，选派通晓蛮语、熟知民俗的官员治理；开设学堂，教授楚语与律法，允许百越子弟入学；划定交易集市，鼓励楚商入山贩运药材、象牙、犀角，互通有无。

更令人称道的是，他颁布《南疆安民令》：

＞ “凡归顺者，免罪赋三年，保其习俗信仰；子弟可入军籍、授田宅；抗命者，诛其魁首，不累族众。”

人心渐服。曾经悬挂图腾旗的村寨，开始升起楚国旗幡；昔日藏匿毒箭的洞穴，如今堆满交易的丝绸与陶器。

最后一战发生于南海城外。

百越残部集结最后两万人马，由大酋长孟獠统领。此人身高九尺，面刺青纹，手持祖传青铜巨斧，号称“南岭第一勇士”。他在阵前挑战：“谁敢与我一战？胜我者，得南疆！”

熊涛策马而出，银甲映日，长枪如龙。

两人交锋，不过十回合。熊涛枪法灵动如风，虚实相生，忽而挑腕夺斧，忽而扫腿绊马。最后一记回旋突刺，将孟獠挑落尘埃，枪尖抵喉。

全场死寂。

“降不降？”熊涛俯视着他，语气平静却不容抗拒。

孟獠喘息良久，抬头望向身后族人——他们衣衫褴褛，饥疲交加，眼中早已没了战意。他又看向远方，那里已有几支归顺的部落举着白旗前来观战。

终是咬牙，扔下巨斧，重重跪地：“愿降。”

熊涛收枪还鞘，亲手扶起他：“你非蛮夷，乃我楚之子民。从此共耕同食，共享太平。”

半年后，凯旋之师班师回郢。

不同于以往将领归来时献上的累累首级，熊涛带回的是百越三十六峒联名签署的降书，以及象牙、翡翠、玳瑁、朱砂等贡品数十车。更有数百名百越青年随行，欲入太学读书，习礼明义。

楚宫门前，百姓夹道相迎。孩子们争相奔跑，指着车上异兽皮毛欢呼雀跃。

熊旅亲自出宫迎接，看着次子晒得黝黑的脸庞，眼中满是骄傲：“吾儿不仅平定了叛乱，更收服了民心。此功胜过十万雄师。”

孙叔敖亦感叹：“公子以威服众，以德化人，实乃楚国之福。南疆安稳，我军方能无后顾之忧，专心北向争霸天下。”

夕阳西下，楚宫铜钟悠远响起，余音回荡在江汉平原之上。

熊涛独立宫墙之巅，遥望南方。那里的山林深处，炊烟袅袅升起，楚人与百越人一同耕作、交易、婚嫁，孩童嬉戏于溪畔，已分不清谁是楚人，谁是越人。

他知道，真正的胜利，从来不是斩首多少，而是让敌人心甘情愿放下武器，成为同一个国度的子民。

而这，或许才是属于楚国最辽阔、最长久的疆土。