第112章 曹玉成游历天下，八年时光寻真我（2/2）

“某月某日，成都府路。访乡间，富者田连阡陌，贫者无立锥之地，佃租高达八成。”

这些笔记，曹玉成没有直接送往京城，却在他心中沉淀、发酵，逐渐形成了一幅远比在澄园书房中勾勒的更为真实、也更为复杂的大宋画卷。他看到了朝廷政令在基层是如何变形的，看到了盛世光华之下隐藏的裂痕与脓疮，也更深刻地理解了，为何改革如此艰难，为何民心如此微妙。

这段游历，对曹玉成而言，是一次灵魂的淬炼，也是一次认知的重构。他暂时放下了朝堂争斗的术，转而寻求治国安邦的道。当他将来重返权力中心时，他将不再仅仅是一个拥有奇谋妙计的聪慧青年，而是一个真正懂得这片土地和其上百姓的、脚踏实地的践行者。他的目光，也因此变得更加深邃和坚定。山河与民生的这本书，正被他悄然翻开，一页页读进心里。

天高云淡，秋风送爽。长亭畔的柳丝已染上些许金黄。韩琦身着常服，负手而立，目光殷切地望着官道的尽头。比起八年前，他鬓边白发更多，但眼神依旧锐利，只是此刻难掩一丝激动。

终于，一辆风尘仆仆的马车缓缓停下。车帘掀开，一位身着青衫的少年公子利落地跳下车来。

他身姿挺拔，如孤松独立，原本白皙的皮肤染上了些许风霜的古铜色，却更添了几分坚毅沉稳的气度。眉宇间还有少年的青涩，而更多的是一种洞明世事的淡然与深邃，唯有那双眼睛，依旧清亮如昔，仿佛能映照出山河的轮廓。

“韩相公。”曹玉成拱手，深深一揖，声音比孩童时低沉了许多，带着历经磨砺后的温润。

韩琦快步上前，一把扶住他的手臂，上下打量着，眼眶竟有些发热：“玉成！好，好！回来了就好！” 千言万语，化作一句最朴素的问候。八年的牵挂，八年的朝局变幻，仿佛都在这对视中流转。

两人在长亭内坐下，随从奉上清茶，便知趣地退到远处。

“玉成，这八年……苦了你了。”韩琦看着他眉宇间不易察觉的风霜痕迹，感叹道。

曹玉成淡然一笑，那笑容开阔而豁达，仿佛承载了八年的山川岁月：“苦未必，收获却多。读万卷书，终须行万里路。这八年，山河教我，百姓教我，胜过读十年圣贤书。”

曹玉成端起粗瓷茶杯，抿了一口，目光投向远方，仿佛在回溯那漫长的旅程，随后挑了几件印象极深的事，缓缓说与韩琦听， “我曾在一个极小的边军堡寨停留月余，”曹玉成道，“那里的士卒，穷得衣不蔽体，吃的是掺了沙子的陈粮。西夏游骑来时，他们能红着眼，用豁口成卷的刀枪以命相搏，血性是刻在骨子里的。可平日里，他们对上官克扣军饷、欺凌同袍，却又麻木得令人心惊。我与一个老卒夜谈，他告诉我：‘拼命是为了活着，麻木也是为了活着。’ 韩相公，我那时才真正明白，在军中推动教化、整顿军纪，阻力不仅仅在朝堂，更在那无数个堡寨根深蒂固的积弊与麻木之中。光给血性不够，还得给他们‘希望’和‘公道’。”