第146章 白胡子故乡（2/2）
辽阔无垠的大海依然波澜壮阔，但对于勇敢无畏的他们来说，这仅仅只是一个新征程的开始。前方等待着他们的未知挑战数不胜数，但只要怀揣梦想并坚定信念，就一定能够战胜一切困难险阻，迎接属于自己的辉煌时刻！
白胡子的故乡远比艾斯想象中要宁静，甚至带着一丝古朴的沧桑。没有想象中的喧嚣，只有朴实的村民和缓慢流淌的时光。金乌号在简陋却干净的港口停靠时，立刻就有人认出了艾斯那标志性的草帽和脸上的雀斑。
“是……是艾斯先生吗？”一个老者颤巍巍地走上前，眼中满是激动和难以置信。
艾斯点了点头，露出一个温和的笑容：“您好，我们是来……看看这里的。”
就在这时，一个熟悉的身影从村庄深处快步走来，背后那对标志性的蓝色火焰翅膀虽然没有完全展开，但那独特的气息艾斯绝不会认错。
“马尔科！”艾斯惊喜地喊道。
来者正是白胡子海贼团一番队队长，不死鸟马尔科。他看到艾斯，先是愣住了，随即眼中爆发出复杂的情绪，有惊讶，有欣慰，还有一丝难以言喻的感慨。他快步走上前，用力拍了拍艾斯的肩膀：“你这家伙……真的是你，艾斯！你回来了！”
“嗯，我回来了，马尔科。”艾斯的眼眶有些发热，这是他在顶上战争后，第一次见到昔日的伙伴。
马尔科的目光随即落在了艾斯身边的大和身上，微微有些疑惑。
“哦，忘了介绍，”艾斯连忙道，“这是大和，我的伙伴。大和，这位是马尔科，白胡子海贼团一番队队长，不死鸟马尔科，是我以前的……大哥。”
“马尔科先生，久仰大名！”大和非常有礼貌地行了一礼，“我经常听艾斯提起您和白胡子老爹的事迹！”
马尔科打量了大和几眼，点了点头，算是打过招呼，然后便拉着艾斯往村子里走去：“这里不是说话的地方，走，去我那里。”
三人来到一间简朴的木屋，马尔科为他们倒了水。寒暄了几句，艾斯看着马尔科略显沧桑的面容和身上朴素的穿着，忍不住问道：“马尔科，你……一直都在这里吗？”自从顶上战争后，白胡子海贼团树倒猢狲散，他以为马尔科他们会去新世界重新集结，或者隐姓埋名。
马尔科端起水杯，轻轻喝了一口，眼神飘向窗外，望向远方大海的方向，那里曾是白胡子海贼团驰骋的疆域。他的声音平静却带着一种不容动摇的坚定：“嗯，我一直在这里。”
他转过头，看着艾斯，继续说道：“这里是老爹的故乡，是他出生、长大的地方。老爹虽然成为了海贼王，拥有了整个世界，但他心里一直惦记着这里。他总说，这里才是他真正的家。”
“战争结束后，我想了很多。我们这些剩下的人，或许无法再像以前那样支撑起‘白胡子’的名号，但老爹珍视的东西，我们必须守住。”马尔科的语气中充满了对故去船长的崇敬与怀念，“这里是老爹的根，也是我们这些‘儿子’们的根。我会留在这里，守护好老爹的故乡，守护好这里的人们，直到我生命的尽头。”
艾斯静静地听着，心中百感交集。他想起了老爹那如同山岳般的背影，想起了他对家人的重视。马尔科的选择，让他无比动容，也无比敬佩。
“马尔科……”艾斯的声音有些哽咽，“辛苦你了。”
“没什么辛苦的，”马尔科笑了笑，笑容中带着一丝释然，“能为老爹做点什么，我很乐意。而且，看着这里的孩子们健康成长，就像看到了老爹希望的那样，世界和平，大家都能安居乐业。”
大和在一旁安静地听着，没有插话，但看向马尔科的眼神中充满了敬佩。她能感受到这份沉甸甸的守护，以及那份对“老爹”深厚的爱。
夕阳的余晖透过窗户洒进木屋，将三人的身影拉长。艾斯知道，马尔科选择了一条艰难但伟大的道路。而他，也为自己有这样一位大哥而感到骄傲。接下来的几天，他和大和决定留在这里，陪马尔科一起，守护这片老爹深爱着的土地。
在白胡子故乡宁静的日子总是过得很快。这天午后，阳光正好，艾斯、大和与马尔科正坐在屋前的树荫下，喝着村民自制的果酒，聊着过去的一些往事，气氛轻松而温馨。
“啾——”一只新闻鸟扑棱着翅膀落在了院墙上，丢下一卷报纸。
大和眼疾手快地一把抓过：“哦！新报纸来了！不知道这次又有什么大新闻！”她兴冲冲地展开报纸，当看清头版头条时，整个人都激动得站了起来，声音响亮得几乎要传遍整个村庄。
“路、路飞又搞出大事情啦！”
艾斯和马尔科闻言，都好奇地凑了过去。
只见报纸的标题异常醒目：
**【惊天动地！草帽小子路飞大闹四皇“big mom”茶话会！击败甜点三将星之首“卡塔库栗”！草帽海贼团成功突围，逃离万国！】**
报道详细描述了草帽一伙如何潜入大妈的领地“万国”，在意图刺杀大妈的计划失败后，又如何在混乱中大闹茶话会，路飞更是与被誉为“大妈的最高杰作”、甜点三将星之首的卡塔库栗展开了一场惊天动地的对决，并最终击败了他，随后带领伙伴们惊险万分地逃离了大妈海贼团的重重包围。
“我的天……”艾斯看着报纸，脸上的表情从震惊到哭笑不得，最后只剩下深深的无奈和一丝难以掩饰的骄傲，“这家伙……竟然真的敢跑到大妈的地盘去闹！还打败了卡塔库栗那个怪物……”
卡塔库栗的威名，艾斯自然是知道的，那可是悬赏金高达十亿贝利的强者，大妈海贼团的二把手。路飞能击败他，足以证明路飞如今的实力已经成长到了何种地步。
“太、太厉害了！路飞！”大和激动得满脸通红，双拳紧握，“果然是要成为海贼王的男人！竟然正面击败了卡塔库栗！还从四皇大妈的地盘全身而退！太帅了！”她简直是路飞的头号迷妹，此刻眼中闪烁着崇拜的小星星。
马尔科也仔细阅读着报纸，眉头微蹙，随即又舒展开，嘴角露出一抹欣慰的笑容：“呵……这小子，还真是走到哪里都不安分。不过，能打败卡塔库栗，还能从大妈手里溜走，看来草帽小子和他的伙伴们，是真的成长为一股不容小觑的力量了。”
他看向艾斯，眼神中带着一丝揶揄：“有其兄必有其弟啊，艾斯。你们两兄弟，惹事的本事倒是不相上下。”
艾斯老脸一红，挠了挠头：“喂喂，别把我和那个笨蛋相提并论啊……”嘴上这么说，心里却像是吃了蜜一样甜。自己的弟弟，正在以一种惊人的速度，在这片大海上崭露头角，向着海贼王的目标狂奔。
“不过，这下子，路飞算是彻底把大妈给得罪死了吧？”艾斯有些担忧地说道，“从四皇的地盘大闹一场还全身而退，大妈绝对不会善罢甘休的。”
“那又如何？”大和满不在乎地挥挥手，“路飞可是要成为海贼王的男人！和四皇开战是迟早的事！现在不过是提前热身而已！”
马尔科点了点头，深以为然：“大和说得对。既然选择了这条路，就没有退缩的道理。路飞他，已经做好了准备。”他顿了顿，看向艾斯，“而且，他有一群值得信赖的伙伴，就像我们曾经信赖老爹一样。”
艾斯沉默了片刻，随即重重地点了点头，眼中充满了对路飞的信任：“是啊，那家伙有他自己的冒险要走。我们……就继续在这里守护老爹的故乡吧。”
阳光透过树叶的缝隙洒下，三人相视一笑。虽然远在天边，但路飞的消息总能给他们带来无尽的话题和力量。这片大海，因为有那样一群追逐梦想的年轻人，而变得格外精彩。而他们，也在这片宁静的土地上，守护着过去，也遥望着未来。