第151章 狂死郎的决定（1/2）

狂死郎从茶室的暗门后走出来时，和服下摆还沾着些微榻榻米的草屑。他站在廊下，月光把影子拉得很长，木屐踩在青石板上发出一声轻响，像在掂量某个沉甸甸的决定。他抬手理了理乌纱帽的系带，帽檐压得很低，遮住了那双总藏着算计的眼睛，只露出削薄的唇线——那是他惯常的表情，半是敷衍半是认真，却在望向艾斯时，指尖无意识地摩挲了一下腰间的短刀鞘。

消息，我会让人送到的后院。他的声音压得很低，像浸了水的棉线，但你们得记住——花之都的眼睛比大蛇的鳞片还密，别在宵禁后还在街上晃。

艾斯叼着根没点燃的烟卷，闻言挑了挑眉。烧烧果实的火光照亮他半边脸，连鬓角的雀斑都染上暖橙色：放心，我又不是路飞那个笨蛋，不会抱着酒桶在街上游荡。他拍了拍狂死郎的肩膀，掌心的温度烫得对方和服料子微微发皱，倒是你，别真被大蛇那老东西的金腰带捆住了手脚。

狂死郎没接话，只是转身走进了巷口的阴影里。和服的绯色下摆扫过墙角的紫阳花，惊飞了一只栖息在灯笼上的夜鹭。

大和抱着胳膊靠在茶室的朱漆柱上，直到狂死郎的身影彻底消失在花街的拐角，才忽然笑出声：这人说话真有意思，明明紧张得手都在抖，还装得像只晒足了太阳的猫。她腰间的狼牙棒磕在柱子上，发出闷闷的响声，艾斯，你说他会不会真的......

会不会是自己人艾斯接话时，已经把烟卷别在了耳后。他望着狂死郎消失的方向，远处的花街传来三味线的调子，咿咿呀呀的，像在诉说什么旧事，不好说。但他刚才摸刀鞘的动作——那是武士准备拔刀时的习惯，可他刀没出鞘，倒像是在按某个暗号。

大和眼睛一亮：暗号？比如......

比如告诉我们，暗门后不止他一个人。艾斯忽然压低声音，指了指茶室屋檐下挂着的那串风铃。方才狂死郎走出来时，风铃明明没动，却发出了一声极轻的——那是有人在暗门后碰了机关，他不是在，是在等里面的人点头。

两人沿着花街往回走时，宵禁的梆子刚敲过第一响。

街道两侧的店铺大多已经上了门板，只有几家挂着女郎花灯笼的游郭还亮着暖黄的光。穿浴衣的侍女端着酒壶从格子门后探出头，看见艾斯的红风衣和大和的狼牙棒，又慌忙缩了回去——和之国的人都知道，最近城里多了些外来者，他们腰悬刀剑，眼神里带着不属于花街的锐光。

喂，艾斯，你看那个！大和忽然拽住他的袖子，指着街角一个支着油锅的小摊。锅里的面团被炸得金黄，滚圆的团子在热油里翻涌，像极了凯多喝醉酒时吐的火团（当然，这话她没敢说出口）。摊主是个戴斗笠的老婆婆，正用长筷子把炸好的鲷鱼烧夹进竹篮，甜香混着油香飘了半条街。

艾斯的脚步顿住了。他望着那金黄的面团，忽然想起十三岁那年，达旦山贼团的厨房漏雨，玛琪诺阿姨撑着伞来送吃的，篮子里就装着这样的鲷鱼烧——当时路飞抢了最大的那个，结果被滚烫的内馅烫得直吐舌头，还硬说男子汉就该吃烫的。

要两个。他摸出怀里的贝利递过去，声音比刚才柔和了些，多加红豆馅。

大和捧着鲷鱼烧咬了一大口，红豆沙沾在嘴角，像只偷吃东西的小狐狸：好吃！比九里山上的野果甜多了！她含糊不清地说，以前我偷偷溜下山，看到城里的小孩都拿着这个......凯多不许我吃，说未来的海贼王不需要甜腻的东西说到海贼王三个字，她忽然抬头看艾斯，眼睛亮晶晶的，艾斯，你说御田大人当年看到的，是不是也有这样的灯火？

艾斯咬着鲷鱼烧的动作慢了半拍。他望着远处游郭二楼亮起的红灯笼，灯火在水面上碎成一片金箔，像极了顶上战争那天，马林梵多上空炸开的炮火。只是这里的光更暖，带着人间烟火气，不像那一天的光，冷得能冻裂骨头。

大概吧。他把剩下的半个鲷鱼烧塞进嘴里，烧烧果实的火焰在指尖跳了跳，却没点燃任何东西，黎明从来不是等来的，是得有人把黑夜里的灯一盏盏点起来。

回到荞麦面店后院时，天已经擦黑了。

这里是草帽一伙临时的藏身地，原是索隆砍翻的狂死郎一家手下的据点，如今被罗宾用花花果实改造成了个五脏俱全的小院。乌索普正盘腿坐在屋檐下，抱着个比他脑袋还大的西瓜啃得满脸汁水，看见艾斯进来，立刻举着啃剩的瓜皮喊：艾斯！你去哪了？乔巴说街口的关东煮摊子有章鱼烧！

你少吃点会死吗？娜美从屋里探出头，手里还拿着记账本，我们的贝利只够再买三天的食材了！

艾斯笑着看向坐在角落里的罗宾，她正借着油灯的光翻看一卷泛黄的和之国古地图，手指点在与之间的某个标记上：狂死郎那边有消息了？

快了。艾斯在她身边坐下，把方才狂死郎摸刀鞘的细节说了一遍，他暗门后有人，而且不止一个。

罗宾的指尖顿在地图上常影港的位置，那里画着一艘搁浅的古船：赤鞘九侠......如果狂死郎是传次郎，那他现在需要的，应该是一个能让所有人同时行动的信号。她抬起头，琥珀色的眼睛在灯光下像浸了水的琉璃，比如，一场只有自己人能看懂的火。

院墙外忽然传来的一声闷响，接着是乔巴慌张的喊声：对不起！我不是故意把药罐子踢翻的！

众人哄笑起来时，艾斯望向窗外。花之都的灯火已经连成了片，像一条发光的河，流淌在和之国的夜色里。狂死郎说宵禁后别在街上晃，但他知道，有些火，注定要在最深的夜里点燃——比如烧烧果实的焰，比如光月家传承的志，比如某个戴草帽的笨蛋喊着我要成为海贼王时眼里的光。

他摸了摸耳后那根没点燃的烟卷，忽然笑了。

今夜的花街灯火再暖，也暖不过即将烧遍和之国的燎原之火。而他们，不过是在等一个风起的信号。

（暗巷深处，狂死郎摘下乌纱帽，露出额角那道浅浅的旧疤——那是二十年前，他为了掩护时夫人逃走，被大蛇的手下砍伤的痕迹。茶室暗门后的阴影里，锦卫门握紧了腰间的刀，声音嘶哑：传次郎，真的要信那群外来者

狂死郎用短刀在掌心划开一道血口，将血滴在面前的信纸——那是写给后院的信，只写了一句话：三日后，月圆之夜，花街钟鸣时，火起东方。

信不信不重要。他把信纸折成纸鹤，递给窗外等候的侍童，重要的是，我们等这一天，等了二十年了。）

花街的三味线还在咿呀地唱，灯笼在风里摇晃，将光与影投在每个人的脸上。而和之国的夜，才刚刚开始。

和之国的夜，依旧被厚重的阴霾笼罩，仿佛连月光都吝啬于穿透这片苦难的土地。翌日，艾斯独自踏上了前往狂死郎管辖之地的路。他身姿矫健，如一道赤色的幽魂，避开了巡逻的耳目，熟稔地找到了一处只有少数人知晓的隐秘联络点，悄无声息地递出了约见的信号。

狂死郎，这位以“狂死郎一家”首领身份潜伏的复仇者，很快便出现在约定的地点。他依旧是那副玩世不恭的模样，嘴角挂着若有若无的笑意，但眼底深处却藏着二十年的隐忍与锐利。

“哦呀，这不是稀客吗？‘炎帝’艾斯，”狂死郎的声音压得很低，带着一丝审视，“找我，有何贵干？还是说，昨天的提议，你有了新的筹码？”

艾斯站在阴影中，火光般的短发在微弱的光线下跳动。他开门见山，语气平静却带着不容置疑的力量：“我是来问你，考虑得怎么样了？狂死郎，或者我该叫你……传次郎？”

狂死郎脸上的笑容微微一僵，随即又恢复如常，但眼神却凝重了许多。“提议本身很诱人，”他缓缓道，“推翻大蛇，驱逐凯多，这是我毕生所愿。但是，艾斯……你应该清楚，光月一族的正统，是桃之助殿下。其他人……那些赤鞘的同伴，他们会接受吗？”他的顾虑并非没有道理，锦卫门等人对桃之助的忠诚，几乎是刻在骨子里的。

“锦卫门那边，他自然会护着桃之助，毕竟是御田大人的遗孤。”艾斯坦诚道，“但其他人呢？雷藏、小菊、河松……他们真正为之奋斗的，是和之国，是御田大人开国的遗志，而不是一个仅仅拥有血脉，却尚未展现出足够领袖气质的孩子。更何况，日和公主，她同样是光月一族的血脉，是御田大人的女儿。”

“日和吗……”狂死郎低声重复着这个名字，这个他守护了二十年，如同亲妹妹般的存在。这个名字像一把钥匙，打开了他记忆的闸门。

“没错，日和。”艾斯的声音带着一种穿透人心的力量，“她不是温室里的花朵。这二十年来，她与你一同在黑暗中行走，一同品尝着和之国最深的苦难与屈辱。她亲眼目睹了同胞的血泪，亲身体验了锁国的绝望。她比任何人都清楚，和之国需要什么，民众在承受什么。”