第23章 楚国（1/2）

秦王政十八年，在连续灭韩、赵、魏三国后，嬴政将目光投向了南方广袤的楚国。然而，与对外用兵相比，他首先着手处理内部的隐患——秦国内部盘根错节的楚系外戚势力。

此时的华阳太王太后已年迈体衰，对朝政影响力大不如前。嬴政不再需要过多顾忌。他授意李斯与廷尉府，秘密搜集楚系官员，尤其是那些与楚国宗室往来密切者的罪证。时机选择在一次朝会上，突然发难。

数名位居高位的楚系重臣被当场拿下，罪名包括“交通外国”、“诽谤朝政”、“贪墨军饷”等，证据确凿。嬴政毫不留情，为首的处死，家属籍没，其余罢官流放。此举雷厉风行，彻底铲除了朝中可能同情或暗通楚国的势力，确保了后续攻楚之战，后方无掣肘之虞。

内部肃清的同时，军事准备也已就绪。嬴政力排众议，拒绝了年轻将领李信“二十万即可灭楚”的轻敌之言，选择了老成持重的王翦，授其六十万大军，几乎是举国之兵。他对王翦只说了一句：“寡人倾国托付于将军，望勿负寡人。”

王翦率六十万秦军出武关，南下攻楚。他没有急于寻找楚军主力决战，而是采取稳扎稳打的策略。大军推进至平舆一带，遭遇楚将项燕率领的四十万楚军主力。

王翦下令停止前进，选择有利地形，构筑坚固营垒，深沟高垒，避而不战。无论楚军如何挑战辱骂，秦军始终坚守不出。

项燕求战不得，数十万大军被牢牢牵制在前线，每日消耗巨大。楚国国力本就不如秦国雄厚，时间一长，后勤补给渐渐吃力，士气也开始低落。

与此同时，王翦在营中严格训练士卒，休养生息，改善饮食，甚至与兵士同食，保持高昂士气。他如同最有耐心的猎人，等待着猎物疲惫的那一刻。

而在楚国后方，秦国的“间”与金钱再次发挥作用。他们散布流言，诋毁项燕拥兵自重，又贿赂楚国权臣，使其在楚王面前进谗言。楚王负刍本就多疑，对前线僵局日益不满，与项燕之间渐生嫌隙。