第268章 粥场（1/2）

李昭的脚步慢了下来，目光落在不远处的长队上，那队伍从粥厂的棚子下一直延伸到街口，足有数百人之多，蜿蜒如一条灰褐色的长蛇。

排队的大多是面黄肌瘦的百姓，有拄着拐杖、步履蹒跚的老人，有抱着襁褓婴儿、发髻散乱的妇人。

还有些衣衫褴褛的孩童，缩在父母的身后，饿得小脸青紫，却依旧死死攥着手里豁了口的粗瓷碗，眼神里满是对热粥的渴望。

粥厂的棚子是临时搭起来的，几根糙木柱支着泛黄的帆布顶，棚下摆着三口硕大的铁锅。

锅里的东西正咕嘟咕嘟地冒着热气，一股淡淡的米香混着柴火的气息，在空气里弥漫开来。

棚子前站着两个身着兵服的汉子，一人掌勺，一人叉着腰维持秩序。

掌勺的那一个臂力看着颇足，抄起锃亮的大铁勺，稳稳地舀起一勺，便朝着灾民递来的碗里倒去。

领到粥的百姓，大多是匆匆道一声谢，便捧着碗缩到街边的墙角，或蹲或坐，呼啦啦几口便将粥喝得精光。

而后抹抹嘴，将碗揣进怀里，步履匆匆地离开，想来是要赶回去接济家中老小。

李昭站在队伍旁的一棵老槐树下，目光缓缓扫过眼前的景象。

见秩序井然，灾民们虽面带饥色，却并无骚动，他紧绷的下颌线条微微柔和，朝身旁的苏玉瑶递去一个赞许的眼神。

“朕放心了，朕的子民不会饿死了，百姓也不会骂朕是个昏君。”

苏玉瑶连忙躬身，低声道：“皇上仁心，惠及万民，此乃百姓之福。”

鱼化龙亦是沉声附和：“粥厂开设不过三日，便能如此妥帖，可见地方官还算用心这些灾民承蒙皇恩浩荡，才能吃上饱饭。”

“作为一国之君理当如此，否则要朕这个皇上何用？”

李昭微微颔首，心中颇感欣慰。

上月南方多水涝之灾，流民涌入京城，他忧心百姓流离失所，当即下旨令户部拨粮三十万石。

在京城内外开设十处粥厂，严令粥须熬得“插筷不倒，裹巾不渗”，务必让灾民们能喝上一口饱粥。

如今见福安大街的粥厂这般光景，只觉这道旨意算是落到了实处，连日来积压在心头的烦闷，也散了几分。

他负着手，正欲走上前，瞧瞧那粥的成色，却不料原本缓缓挪动的队伍，竟在刹那间停了下来。

前头的骚动，起初只是几声低低的争执，像是石子投入湖面，漾开一圈涟漪，转瞬便演变成了喧闹的争吵。

原本有序的队伍开始躁动起来，后排的灾民们踮着脚往前张望，窃窃私语声此起彼伏，不安的情绪如同潮水般，朝着队伍后方蔓延。

“怎么回事？”

苏玉瑶脸色微变，下意识地攥紧了袖口。

鱼化龙，方成令等已是身形一凛，手按在了腰间的软剑上，锐利的目光扫向前方的棚子。

低声道：“皇上，臣去看看。”

“不必。”

李昭抬手止住鱼化龙，眼底的暖意已然褪去，取而代之的是一片沉凝。

“走，随朕过去瞧瞧。”

鱼化龙和方成令走在前面拨开攒动的人群，让皇上与尚宫顺利通行，朝着棚子下挤去。

越往前走，那争吵声便越清晰，还夹杂着官兵的怒骂，粗鄙不堪，听得苏玉瑶脸色一阵白一阵红。