第88章 南下的车轮（2/2）

那三名格物院的年轻士子起初还有些晕船不适，但很快便被沿途的地理风貌所吸引。他们不顾寒冷，趴在船边，用罗盘测定方向，用简陋的仪器测量河道宽度、水流速度，并在图纸上仔细标注。他们的工作，从离开京城的那一刻，其实就已经开始了。

王启年则像一道影子，除了定时向林琛汇报沿途情况，大部分时间都待在自己的小舱内，分析着通过各种渠道汇聚而来的零碎信息。他发现，越是往南，关于倭寇的消息越是混乱惊恐，而地方官府对这支北上“援军”的态度，也颇为微妙，迎接的规格依制，却少了几分热情，多了几分审视与疑虑。

这一日，船队即将进入南直隶地界，前方就是淮安府，乃运河重镇。王启年再次来到林琛舱内，面色凝重：

“部堂，收到消息。淮安府那边，似乎对我们的到来，准备了一场‘欢迎’。”

“哦？”林琛从地图上抬起头。

“淮安知府，是严嵩一位远房侄孙的门生。他放出风声，说林尚书携‘神兵’南下，必能一举荡平倭寇，已准备召集士绅，在码头劳军，并请部堂入城，详谈平倭方略……看样子，是想拖延我们的行程，或者，想探探我们的虚实。”

林琛冷笑一声：“劳军？怕是‘劳心’吧。回复他们，军情紧急，圣命在身，不敢耽搁。所有犒劳，心领了，物资可留下，入城就免了。船队只在淮安码头补充淡水食蔬，停留不超过一个时辰，即刻启程！”

“是！”王启年应道，随即又问，“若他们强行阻拦，或者以地方政务为由，非要面见部堂……”

林琛眼中寒光一闪：“那你就告诉他们，本官奉的是平倭钦差，有临机专断之权！凡延误军机者，无论官职，皆可按军法论处！让他们自己掂量！”

王启年心中一凛，知道林琛这是要摆出强硬的姿态，不给地方势力任何纠缠的机会。“明白！属下这就去安排！”

当船队抵达淮安码头时，果然看到码头上彩棚搭建，一群官吏士绅翘首以盼，旁边还堆着一些猪羊酒水。淮安知府满脸堆笑，正准备上前迎接，却见船上下来一队持枪的锐卒，迅速控制了码头要害位置，警戒森严。

王启年上前，面无表情地传达了林琛的意思。那知府脸上的笑容顿时僵住，还想再说什么，却被王启年一句冰冷的“军法无情”给堵了回去。最终，那些劳军的物资被迅速搬上船，船队果然只在码头停留了不到一个时辰，便在淮安官员们复杂难明的目光中，再次扬帆南下。

经此一事，船队上下都明白，部堂大人心意已决，任何试图拖延或干扰此次南下平倭的行为，都不会被容忍。

南下的车轮（船桨），碾过运河的波涛，坚定不移地向着那片正被血与火蹂躏的土地驶去。林琛站在船头，看着前方水天相接之处，目光仿佛已穿透了千里烟波，落在了那座岌岌可危的杭州城上。

他知道，淮安只是一个开始。越靠近前线，明枪暗箭，只会更多。但他和他的新军，他的格物之学，都已做好了准备。

风暴，就在前方。