第97章 铸剑与铸心（2/2）

几乎与此同时，杭州驿馆迎来了一位身份特殊的客人——都察院右佥都御史，高捷。此人素以清流自诩，实则与严嵩往来密切，是言官中攻击林琛的急先锋之一。他此番南下，明面上的理由是“巡视东南海防，抚慰军民”，但谁都清楚，这是朝廷，或者说严嵩一党，派来监视、掣肘林琛的一枚棋子。

高捷抵达当日，便摆足了钦差架势，要求林琛及杭州文武官员集齐，听取“圣谕”及他的“巡防方略”。在接风宴上，他言语之间，对三江口大胜轻描淡写，反而屡次提及“朝廷体谅东南艰辛”、“用兵当以稳重为上”、“不可贪功冒进，致损朝廷精锐”，尤其对戚继光部久驻城外、频繁出击“似有不妥”，暗示应召回城内休整，或“以备朝廷其他差遣”。

其用意，昭然若揭。

胡宗宪、张经等人面色尴尬，不敢多言，只是偷偷观察林琛的反应。

林琛端着酒杯，脸上带着淡淡的笑意，仿佛听不出高捷话中的机锋，只是从容应道：“高中丞所言甚是。平倭乃国之大计，自当稳扎稳打。然倭寇凶狡，非重拳不能击其要害。戚将军所部，乃奉旨专剿之锐，近日正按计划清剿残匪，勘测敌巢，为后续决战做准备。此时召回，恐前功尽弃，反令倭寇坐大。至于朝廷若有调遣，自有明旨，我等臣子，奉命唯谨而已。”

他这话，软中带硬，既点明了戚继光行动的正当性与必要性，又把“调兵”的皮球踢回了“明旨”上，让高捷一时语塞。

高捷碰了个软钉子，心下恼怒，却也不好当场发作，只得讪讪地转移了话题。

接风宴不欢而散。但所有人都知道，高捷的到来，意味着朝中的压力已经实质性地降临到了杭州。林琛与戚继光谋划的最终决战，必须在高捷找到更多借口发难之前，或者在朝廷的调兵旨意正式下达之前，打出结果！

夜已深，送走高捷后，林琛独自登上行辕的阁楼。寒风凛冽，吹动他的衣袍。他遥望南方漆黑的夜空，那里是赭山的方向，也是决定命运的战场所在地。

铸剑，已近完成。

铸心，初见成效。

但最险峻的关隘，才刚刚横亘在眼前。

他摊开手掌，掌心是一枚温热的铜制弹壳——那是燧发枪的定装弹药之一，是格物院心血的结晶，也是即将到来的风暴中，他所能依仗的、最实质的力量之一。

“时间……”他喃喃低语，将弹壳紧紧握住，金属的边缘硌着掌心，带来清晰的痛感与真实感。

远处，隐约有急促的马蹄声由远及近，打破了夜的寂静。是来自前线的信使？还是来自京城的又一道催命符？

林琛转身，目光投向楼梯口，等待着下一个消息的到来。无论是捷报，还是噩耗，他都必须面对。

决战的倒计时，滴答作响，声声催人。