第2章 东厂“护送”与初露锋芒（2/2）

但林琛知道，他这番看似“失言”的话，已经像一颗种子，埋了下去。这胡商人若真是有心人，或许能将他的话传出去。同时，他也向这两个番子，以及他们背后的人，展示了自己并非完全懵懂无知，而是有些“不合时宜”的想法，却又胆小怯懦，易于掌控。

这是一种危险的平衡，但他必须走。

休息完毕，继续赶路。接下来的日子，番子对他的看管似乎更严密了些，但那种纯粹的轻视倒是少了几分。

又行了十余日，巍峨的北京城墙终于出现在地平线上。

灰黑色的墙体绵延如山，透着一股沉重的压迫感。城门处车水马龙，人流如织，守卫的兵丁仔细盘查着过往行人，气氛森严。

这就是大明的中枢，嘉靖皇帝修道炼丹的场所，也是严嵩父子一手遮天的舞台。

瘦猴拿出腰牌，与守城官兵交涉一番，三人得以顺利入城。

京城内的繁华，远非钱塘乡下可比。商铺林立，叫卖声不绝于耳，达官显贵的车马轿辎穿梭其间。但在这繁华的表象下，林琛敏锐地感觉到一种紧绷的气氛。街角可见巡逻的兵丁和便服的精干人员（很可能是锦衣卫或东厂的探子），行人神色匆匆，少有闲适之态。

他们没有去国子监，也没有去任何官署，而是被直接带到了一处位于城西的僻静宅院。宅院不大，但高墙深院，门口没有任何标识。

“林秀才，暂且在此安顿。待陛下召见，自会有人通知你。”瘦猴皮笑肉不笑地说道，“无事莫要随意出门，京城地界，龙蛇混杂，免得冲撞了贵人。”

这就是软禁了。

林琛心中冷笑，面上却恭敬应下：“有劳两位公公。”

宅院内有几个沉默寡言的下人，眼神麻木，动作机械，显然是安排来监视他的。

林琛被安置在一间还算整洁的客房内。关上门，隔绝了外界的视线，他脸上的惶恐怯懦瞬间消失无踪，取而代之的是极度的冷静。

他走到窗边，看着高墙上四角的天空。

系统界面在他脑海中幽幽闪烁着蓝光。

【扳倒当朝首辅严嵩。时限：2年11个月15天。奖励：燧发枪图纸。失败：死亡。】

燧发枪……跨越时代的武器。系统给出这个奖励，用意何在？是让他武装自己，还是……另有所图？

严嵩。这个历史上着名的权奸，如今是他必须跨越的生死关。

他回想一路上所见所闻，回想那两个番子的态度，回想茶寮中胡商人的话。

严嵩权势熏天，党羽遍布朝野，连皇帝似乎也对他多有倚仗。要扳倒他，谈何容易？

他需要一个突破口。一个能引起皇帝注意，又能打击严嵩，同时还能让自己站稳脚跟的突破口。

他的手指无意识地在窗棂上敲击着，大脑如同最高效的计算机，飞速检索着脑海中的历史知识、科学知识，分析着当前的局势。

肥皂、农书……这些是小道，或许能改善民生，但不足以撼动严嵩。

那半页“资本主义萌芽报告”引起了皇帝的注意，但也让他成为了众矢之的。

他需要一件东西，一件能立刻展现他价值，又能切中时弊，甚至……能讨好那位一心修玄的皇帝的东西。

炼丹？化学？不，太直接，而且风险太大，容易被人抓住把柄说是“左道”。

水利？工程？见效慢，而且容易被官僚体系层层盘剥，最终劳民伤财，功劳还落不到自己头上。

他的目光扫过房间，最后落在桌上那套粗劣的茶具上。茶水浑浊，杯底有细微的沉淀。

水……

对了！京城的水质！

他猛地想起，明代的北京城，饮用水源主要依靠井水和运河水，水质硬，杂质多，尤其是一些区域，水质苦涩，极易致病。而皇帝和达官显贵们，虽然能用上相对好一些的泉水，但也远谈不上洁净。

如果……他能弄出简易的过滤装置，或者……更进一步的……

一个念头如同电光火石般闪过他的脑海。

“净水”，这听起来不像“治国平天下”的宏论，却能实实在在提升生活质量，尤其是对于那些养尊处优的顶层人物。而且，如果能将此事与“养生”、“延年”稍微牵扯上一点关系……是否能投那位崇信道家、追求长生的皇帝所好？

这或许不够扳倒严嵩，但绝对是一个漂亮的，能让他引起更高层注意，甚至可能直接面圣的敲门砖！

风险在于，如何解释这知识的来源？如何确保功劳不被他人夺走？如何避免被扣上“奇技淫巧”的帽子？

林琛的眼神逐渐变得锐利。

他走到桌边，拿起那杯浑浊的茶水，仔细看了看，又用手指沾了点水，在桌上写写画画起来。

过滤层的结构……活性炭的制备……明矾的絮凝作用……

学神的大脑，开始为在这大明王朝的生存与反击，绘制第一张蓝图。

窗外，京城暮色渐沉，仿佛一头蛰伏的巨兽，即将吞噬一切。而屋内的少年，眼神明亮，如同暗夜中初燃的星火。

他的征途，才刚刚开始。