第364章 钦差抵达清河县（2/2）

视察完毕，回到县衙，已是傍晚。李崇德在二堂上首坐定，随行属官侍立两侧，陆明渊则在下首陪坐。衙役奉上香茗后，便被屏退，堂内只剩下钦差一行与陆明渊、雷震，以及负责记录的书吏。

李崇德慢条斯理地拨弄着茶盏盖碗，发出清脆的碰撞声，打破了堂内的寂静。他抬眸看向陆明渊，笑容依旧温和：“陆县令，你呈送的奏章及证据，本官在途中已仔细阅览。贪墨之事，触目惊心，陛下闻之，亦是震怒非常。”

“食君之禄，担君之忧。下官既发觉此等蠹虫，不敢不报。”陆明渊沉声应道。

“嗯，忠心可嘉。”李崇德放下茶盏，身体微微前倾，声音压低了几分，带着一种推心置腹的语调，“只是，陆县令啊，你可知，为官之道，除了一腔热血，耿直敢言，更需懂得审时度势，把握分寸？”

他顿了顿，见陆明渊沉默不语，便继续道：“此案牵涉甚广，州府刘同知、豪商张万贯等人已畏罪自尽，留下了认罪书证。线索至此，可谓清晰。他们相互勾结，欺上瞒下，贪墨漕粮银两，罪证确凿，依律严惩便是。陛下派本官前来，一为核实案情，二为整饬吏治，如今看来，陆县令前期查证，功不可没。”

这话听起来是肯定，但陆明渊却听出了其中的潜台词——案子查到刘同知、张万贯这里，就可以结了。

陆明渊抬起头，目光平静地迎上李崇德：“大人明鉴。此案账目亏空高达三十万石，仅凭刘同知一州佐贰，及一地方豪商，恐怕难以只手遮天，运作如此巨款数年之久。下官之前所获线索，均指向更高层级的官员，甚至…可能与宗室有所牵连。若就此结案，恐难真正肃清贪腐，亦难向清河县数十万受灾百姓交代。”

李崇德脸上的笑容淡了几分，他端起茶盏，轻轻呷了一口，方才缓缓道：“陆县令年轻有为，锐意进取，本官甚为欣赏。但有些事，需知过刚易折。你所言更高层级，乃至宗室，可有确凿铁证？若无铁证，便是风闻奏事，攀诬上官，乃至宗亲，此乃官场大忌！非但于案无补，反而会引火烧身，自毁前程。”

他放下茶盏，语气加重，带着不容置疑的威严：“陛下要的是稳定，是尽快平息事端，安抚地方。如今首恶已诛，赃款也在追缴，足以彰显朝廷法度，震慑宵小。若一味深究，牵扯过广，引得朝野动荡，地方不安，岂非有负圣恩，有违为臣之本？”

堂内气氛瞬间变得凝滞。雷震在一旁听得眉头紧锁，拳头不自觉握紧。记录的书吏更是大气不敢出。

陆明渊看着李崇德那看似关切、实则隐含威胁的眼神，心中一片冰凉。他明白了，这位钦差大臣，并非来彻查真相的，而是来“擦屁股”，来划定界限，让他这个“不懂事”的县令闭嘴的。

他沉默片刻，再次开口，声音不高，却异常坚定：“下官愚钝，只知食朝廷俸禄，当为朝廷分忧，为百姓请命。此案若不彻查到底，揪出所有蠹虫，今日之清河，难保不会成为明日之他处。下官…无法适可而止。”

李崇德盯着他，看了良久，脸上的温和笑容终于彻底消失，取而代之的是一种深沉的冷漠。他缓缓靠回椅背，淡淡道：“陆县令既然执意如此，那便好自为之吧。本官会依律核查现有证据，至于其他…望你好生斟酌其中利害。”

他挥了挥手，“今日舟车劳顿，本官乏了，陆县令也早些回去休息吧。明日，将一应卷宗、人犯，移交本官随行属官。”

“下官遵命。”陆明渊起身，躬身行礼，不再多言，转身与雷震一同退出了二堂。

走出县衙二堂，夜风带着凉意吹拂在脸上。雷震忍不住低吼道：“大人！这钦差分明是和稀泥来的！咱们…”

“慎言！”陆明渊打断他，目光扫过寂静的庭院，低声道，“回书房再说。”

他知道，与钦差的第一次交锋，他已经表明了态度。而接下来的日子，恐怕会更加艰难。李崇德的“适可而止”，是警告，也可能…是最后通牒。他若再不识趣，等待他的，恐怕就不仅仅是官场排挤了。