第144章 御前亲试辨真伪，才学高下立判现（1/2）

皇帝李擎端坐于龙椅之上，深邃的目光如同古井寒潭，缓缓扫过下方噤若寒蝉的文武百官，最终落在那担架上气息奄奄却目光执着的青年身上。殿内落针可闻，只有蒙城粗重而痛苦的喘息声隐约可闻。沉默如同实质的压力，笼罩在每一个人的心头。

片刻，皇帝终于开口，声音沉稳而极具分量，打破了这令人窒息的寂静：“传朕旨意，即刻将今科一甲三名：状元、榜眼、探花，以及此子蒙城，一并召至文华殿偏殿。朕，要亲自出题，当场考校他们的学问策论！”

此言一出，满朝哗然！如同在滚沸的油锅中滴入冷水，瞬间炸开！皇帝亲自下场考核新科进士？自本朝开国以来，此等事情屈指可数，乃是天大的殊荣！然而此刻，这殊荣背后蕴含的，却是对今科考试结果的巨大质疑和一场公开的、不容置疑的当庭验证！这无异于将礼部和几位主考官，乃至背后可能牵扯的人，都架在了火上烤！

三皇子李珏的脸色瞬间变得难看至极，血色“唰”地一下褪得干干净净，宽大朝袖下的双手猛地攥紧，指甲深深嵌入掌心，传来一阵刺痛，才勉强维持住面上的镇定。他千算万算，算准了廷杖之威，算准了死无对证，却独独没算到蒙城这穷酸书生竟有如此硬的命格，更没算到父皇竟会如此不顾体面，用这种近乎撕破脸的方式来验证真伪！那三个一甲进士，他自然清楚底细，文章辞藻固然华丽，但多是靠了家世打点和事先充分的准备（甚至可能有所泄露），真要临场应变，在才思敏捷、于生死边缘走了一遭、憋着一股滔天冤屈和愤懑的蒙城面前，恐怕会原形毕露！

礼部尚书周大人更是如遭雷击，浑身一颤，冷汗如同溪流般从额际鬓角涔涔而下，瞬间浸湿了里衣。他慌忙出列，噗通一声跪倒在地，声音因极致的恐惧而微微发颤：“陛下！陛下三思啊！这……这于礼不合啊！科举大典已成定论，金榜已昭告天下，学子之名位乃祖宗法度所定，岂能因一落榜学子之言而轻易动摇？此举恐寒了天下士子之心，亦有损朝廷颜面啊陛下！”

皇帝甚至没有转头看他，只是冷冷地瞥去一眼，那目光如同冰封千年的寒刃，带着绝对的威严和不容置疑的压迫感，瞬间将周尚书后面所有劝谏的话都冻结在了喉咙里。

“朕的话，”皇帝的声音不高，却清晰地回荡在巨大的金銮殿中，每一个字都砸在百官的心上，“就是礼！”

圣意已决，无可转圜。内侍立刻躬身领旨，快步出殿传令。

文华殿偏殿，气氛比正殿更为凝滞紧张，空气仿佛都停止了流动。新科状元、榜眼、探花三人穿着崭新耀眼、代表无上荣耀的进士绯袍，原本怀着觐见天颜的激动与志得意满而来，却在踏入偏殿的瞬间，如同被兜头浇了一盆冰水。

他们看到了那个被两名小太监小心翼翼安置在铺了软垫的宽大扶手椅上的身影——一个浑身血迹斑斑、脸色惨白如纸、几乎看不出原本模样的青年。那浓重的血腥味和惨状让他们胃里一阵翻腾。紧接着，他们便从引领太监低声的交代中得知了皇帝召见他们的真正目的——并非嘉奖，而是与这个落榜的、半死不活的举子一同，接受皇帝的亲自考核！

顿时，三人脸上的春风得意消失得无影无踪，取而代之的是惊惶、无措与深深的恐惧。状元郎下意识地整理了一下并不凌乱的衣冠，榜眼的目光开始躲闪，不敢看向任何地方，探花郎则紧张地吞咽着口水，彼此交换着惊慌失措的眼神，哪里还有半分“天之骄子”的从容。

反观蒙城，他虽然虚弱得连抬手都困难，后背的剧痛一阵阵袭来，几乎要吞噬他的意识，但那双眼睛，在扫过那三个衣着光鲜、却惶惶不安的一甲进士时，却异常明亮，里面燃烧着一种近乎执拗的火焰——那是洗刷冤屈的希望，更是对不公命运的最后抗争。

皇帝并未驾临偏殿，而是派心腹太监传来了三道策问题目，正是当前朝廷最为棘手、也最考验实务能力的难题：其一，漕运改革屡屡受阻，症结何在，有何破解良策？其二，北方边患时紧时松，如何从根本上巩固边防，保境安民？其三，吏治腐败，贪墨成风，有何切实可行之法加以整肃，使人不敢贪、不能贪？