第144章 御前亲试辨真伪，才学高下立判现（2/2）

要求很简单：限时一炷香，当场作答，务求直言，不必拘泥格式。

内侍迅速备好四张书案，笔墨纸砚俱全。状元、榜眼、探花三人慌忙各自就位，提笔蘸墨，额头却已渗出冷汗。这些题目他们自然知晓，甚至考前可能还背诵过相关的范文策论，但在此等压力之下，大脑竟一片空白，往日死记硬背的东西似乎都飞到了九霄云外。

状元郎勉强定神，开始下笔。他的文章依旧延续了殿试时的风格，辞藻华丽，引经据典，四六骈文写得花团锦簇，然而细看其对策，却多是“广开言路”、“整肃纲纪”、“任人唯贤”等空泛无比的老生常谈，如同隔靴搔痒，毫无实际价值。

榜眼最为谨慎，或者说最为恐惧，下笔踌躇万分，字句反复斟酌，写写停停，生怕一个字错了便招来大祸。提出的策略更是四平八稳，畏首畏尾，不敢越雷池一步，通篇皆是“莫如”、“或可”、“尚需斟酌”之类模棱两可的词语，毫无新意和魄力。

探花郎稍好些，能切中一些时弊，文章也还算流畅，但见解仍显平庸，缺乏深度和突破性的眼光，所提之策无非是前人牙慧，略加修饰而已。

而蒙城这边，则由一名小太监奉命为他磨墨铺纸。他听完题目，闭目喘息了片刻，仿佛在积蓄最后的力量，也像是在梳理纷乱的思绪。再睁开眼时，那眸中的光芒更加锐利。他示意太监将笔递到他勉强能动的右手，然后颤抖着，极其艰难地握住笔，几乎是以燃烧生命的意志力支撑着，开始落笔。

每写一个字，都牵动着后背可怕的伤口，带来撕裂般的剧痛，让他冷汗淋漓，手臂颤抖不止，写出的字迹歪歪扭扭，远不如平日工整有力，甚至有些笔画因颤抖而显得模糊。但他没有停下，思路如同决堤的洪水，汹涌而出。

他的文章没有任何华丽辞藻，甚至因体力不支而略显凌乱简短，但观点却犀利无比，如匕首投枪，直指问题核心！对于漕运，他一针见血地指出“权责不清、利益盘结、损耗过巨”三大弊病，提出“厘清各司职守、严惩贪墨蛀虫、试行商运辅官运”的具体策略；对于边患，他跳出单纯增兵筑城的思路，主张“精炼士卒、选拔良将、巩固要塞与开通互利互市以弱其势”的刚柔并济之策；尤其是对吏治腐败的分析，更是融入了自身的血泪经历，剖析得入木三分，提出的“高薪以养廉、严刑以峻法、拓宽监察渠道使民情上达、简化考核流程重在实绩而非虚文”等对策，既有远见又具备极高的可行性。

他写一段，便不得不停下来剧烈喘息，由小太监将写好的部分即刻呈往正殿御案。皇帝一份份看过去，看到前三甲那或华而不实、或平庸无奇、或畏缩保守的答卷时，眉头越皱越紧，面色阴沉得几乎能滴出水来。而当看到蒙城那字迹颤抖扭曲、却字字珠玑、见解惊人的答卷时，他的目光凝固了，身体不自觉地微微前倾，手指在纸页上轻轻敲击着，眼中先是闪过惊讶，继而转为浓浓的赞赏，最后化为一抹深沉的惋惜和难以遏制的怒意。

无需再多言，高下已判若云泥！

即便是再偏颇、再想维护既定结果的人，此刻只要稍有眼光，也能清晰地看出，蒙城的才学见识、对时政的深刻理解以及提出切实解决方案的能力，远远超出一甲三人不止一筹！他的落榜，绝非才学不济，其中必然存在着骇人听闻的舞弊和阴谋！

皇帝放下最后一份答卷，抬起眼，目光如雷霆般扫过那三个面如土色、体若筛糠的一甲进士，最终落在那个因耗尽最后一丝心力而再次陷入昏迷、脸色灰败的蒙城身上。整个偏殿死寂无声，空气中弥漫着令人窒息的紧张和一种山雨欲来风满楼的恐怖气息。一场席卷朝野的风暴，已然拉开了序幕。