第213章 土着的接触（1/2）

新金陵镇的清晨，是在一阵尖锐而急促的铜锣声中到来的。

“铛！铛！铛！”

声音撕破了营地上空尚未散尽的薄雾，也惊醒了在简陋窝棚里因疲惫而沉睡的移民们。经历了昨日的伐木和开荒，陈三狗只觉得浑身骨头像散了架，这突如其来的锣声更是让他心头一紧，一股不祥的预感瞬间攫住了他。

“怎么回事？”

“是林子里的怪物冲出来了吗？”

“还是……是那些土人？”

窝棚里顿时一阵骚动，人们惊慌地抓起手边能当武器的东西——斧头、柴刀，甚至是一根削尖的木棍，惶恐不安地挤到门口，向外张望。

营地边缘，靠近森林的方向，几名负责警戒的海军陆战队士兵正紧张地持枪而立，枪口对着林子的方向。书记官带着几个人快步跑了过去，沈廷扬也在一队亲兵的护卫下，出现在了现场。

陈三狗壮着胆子，跟着一些好奇的移民慢慢靠近。只见在离营地栅栏约百步远的林间空地上，站着几十个身影。他们皮肤呈深棕色，几乎赤身裸体，只在腰间围着简单的兽皮或草裙，头发卷曲，手持着木质的长矛和一种造型奇特的、扁平的木制武器。他们的脸上和身上用白色或红色的颜料画着一些神秘的图案，眼神中充满了警惕、好奇，以及一丝难以掩饰的野性。

这就是澳洲大陆的原住民。

移民们顿时炸开了锅。

“老天爷，真……真是野人！”

“他们拿着矛！是想攻打我们吗？”

“看那样子，怕不是会吃人吧……”

恐惧像瘟疫一样在人群中蔓延。一些胆小的移民已经开始向后缩，准备逃回自己的窝棚。陈三狗也感到手心冒汗，死死攥住了那柄豁了口的斧头。眼前这些“土人”的样貌和打扮，完全超出了他过去所有的认知，仿佛是从山海经怪谈里走出来的生物。

沈廷扬面色凝重，抬手示意士兵们保持戒备，但不要轻易举起火铳。他牢记着离开南京前，皇帝朱由检在乾清宫对他的秘密指示：“…澳洲之地，广袤荒芜，若有土人，需‘怀柔远人’，严禁滥杀。彼等不通王化，然亦是生灵。当以物易物，探其习俗，录其语言，徐徐图之，使其渐沐天恩，方为上策。”

“都不要慌！”沈廷扬沉稳的声音响起，压住了现场的骚动，“各队队长，管好自己的人！没有命令，谁也不许轻举妄动！擅动刀兵者，军法从事！”

他的镇定感染了众人。移民们虽然依旧害怕，但总算没有发生溃散。士兵们也稳住了阵脚，只是目光死死锁定着那些原住民。

对面的原住民似乎也在观察他们。他们交头接耳，发出一些短促而古怪的音节，指着移民们身上的衣服、手中的铁器，以及营地里的木屋和旗帜，脸上露出困惑和戒备的神情。双方就这样隔着一段距离，陷入了诡异的对峙。

“将军，怎么办？”书记官低声问道，声音有些发干，“要不要……驱散他们？”

沈廷扬摇了摇头：“陛下有旨，需行怀柔之策。他们只是观望，并未攻击。我们先示好。”

他沉吟片刻，吩咐道：“去取几匹颜色鲜艳的棉布，再拿一些玻璃珠子、小镜子和几把不带鞘的旧铁刀来。动作要慢，不要显得有敌意。”