第231章 吕宋的阴云（1/2）

马尼拉湾的落日，将西班牙王国的旗帜染上了一层血色。圣地亚哥堡垒的阴影下，新任菲律宾总督塞巴斯蒂安·赫尔南德斯·德·科奎拉站在新加固的城墙上，用单筒望远镜久久凝视着海湾内日益增多的中国商船。那些悬挂着大明龙旗的福船、广船，在他眼中不再是温顺的贸易伙伴，而是一把把抵在西班牙远东帝国咽喉上的利刃。

“短短三年，”科奎拉放下望远镜，对身旁的驻军司令迭戈·萨拉曼卡低语，声音里带着压抑不住的焦虑，“三年前，这些明国商船还只是安静地在帕西格河口交易，换取我们的白银。现在你看——他们几乎垄断了生丝和瓷器的供应，他们的茶叶价格比我们经手的便宜三成，甚至连他们的棉布都比我们从墨西哥运来的更便宜耐用！”

萨拉曼卡司令面色凝重地点头：“更糟糕的是，总督阁下，他们开始绕过我们，直接与邦板牙、伊洛卡诺这些土着部落交易，用铁器、布匹和那种该死的‘银元券’换取粮食、木材甚至情报。我们在内陆的影响力正在被侵蚀。”

科奎拉握紧了拳头。他想起半年前从墨西哥传来的消息，大明探险舰队在南方发现了一片巨大的大陆（澳洲），并建立了据点。而就在上个月，可靠情报显示大明海军在马六甲海峡公然向所有欧洲商船征税，荷兰人竟然忍气吞声。

“那个北京的皇帝，朱由检，”科奎拉的声音变得冰冷，“他想要的不是贸易，是统治。台湾之后是马六甲，马六甲之后呢？会不会就是我们菲律宾？”

他转身，指向正在港口装卸货物的大明商船：“他们的商人背后站着战舰，他们的银元券背后是整个帝国的信用。这不是商业竞争，这是另一种形式的征服！”

当天晚上，总督府内举行了一场秘密会议。与会者除了科奎拉和萨拉曼卡，还有几位最反华的多明我会修士和马尼拉最富有的西班牙商人。

“我们必须采取行动！”一个名叫冈萨雷斯的商人激动地说，“明国商人正在挤压我们所有的利润空间。他们甚至开始向土着传授改良的农业技术，这让我们无法用粮食来控制那些部落！”

多明我会的莫拉雷斯修士语气阴森：“这些异教徒商人的存在本身就是对天主教的亵渎。他们不信上帝，却在这里积累巨额财富，诱惑我们的教民。必须限制他们的活动，最好是全部驱逐！”

科奎拉沉默地听着，手指在桌上轻轻敲击。许久，他抬起头，眼中闪过一丝决断：

“先生们，我完全同意你们的看法。但我们不能直接与大明帝国对抗——至少现在不能。我们需要更谨慎的策略。”

他站起身，开始部署：

“第一，立即加强马尼拉城的防御。不仅要加固圣地亚哥堡，还要在巴石河南岸新建炮台，控制整个海湾入口。”

“第二，颁布新的《外侨管理法令》。所有明国商人必须居住在指定的‘八连’市场区，不得随意进入西班牙人居住区，更禁止与土着部落直接交易。”

“第三，对明国商品加征百分之三十的‘特别贸易税’，同时限制他们购买菲律宾特产的数量。”

“第四，”科奎拉的声音变得极其阴冷，“秘密支持那些对明国商人不满的土着首领，给他们提供武器，让他们去‘解决’一些偏远地区的明国商站。”

命令被迅速执行。几天后，马尼拉的局势骤然紧张。

大明商人聚集的八连市场被西班牙士兵团团围住，新任命的税务官带着傲慢的表情宣布加税法令。几个试图抗议的商人被当场逮捕，罪名是“违反居住条例”。

更糟糕的消息从内陆传来。在邦阿西楠省，一个经营多年的明国商站遭到不明身份的土着武装袭击，三名商人遇害，货物被洗劫一空。当地西班牙官员只是敷衍地表示会“调查”，却暗中将凶手指向了与明商有竞争关系的土着部落。

消息通过最快的商船传回广州，又通过新铺设的有线电报网络，在短短十天内就送到了北京的紫禁城。