第294章 苏伊士的密使（2/2）

“商队组成要周全，”朱由检继续吩咐，“除使团核心成员外，需有真正的商人、货物作为掩护。就以……景德镇的瓷器、杭州的丝绸、福建的茶叶为主，这些在伊斯兰世界都是硬通货。再备上等辽东人参、长白山鹿茸、南洋珍珠作为赠予总督及当地权贵的礼物。队伍规模控制在五十人以内，不宜过大引人注目。”

“路线呢？”洛养性问道。

“陆路。”朱由检毫不犹豫，“从河西走廊出嘉峪关，走传统丝绸之路，经哈密、吐鲁番、阿克苏，穿越天山南路进入叶尔羌汗国，再经撒马尔罕、布哈拉，进入波斯，最后抵达奥斯曼帝国的巴格达，转而南下至埃及。”

他顿了顿：“这条路虽漫长艰险，但有几个好处：一是可沿途观察中亚、波斯局势，为我将来经营西域积累情报；二是陆路商队常见，不易引人怀疑；三是可避开海上的葡萄牙、荷兰势力，减少节外生枝。”

洛养性心中暗自佩服皇帝的思虑周全。这条路线虽然要穿越戈壁沙漠、翻越高山，耗时可能长达一年，但确实是最稳妥的选择。

“陛下，若奥斯曼总督问起运河之事，臣等该如何应对？”

朱由检早已料到这个问题：“先听其言，观其色。若对方态度开放，可委婉提出‘共同出资、共同管理、利益共享’的设想；若对方警惕甚至反感，则立刻转为谈论普通贸易，称只是‘学者对地理的好奇’。记住，此行首要目的是建立联系、搜集情报、留下未来进一步接触的契机，而非一蹴而就。”

他走回地图前，手指从北京一路划向埃及：“洛卿，此事若成，将是我大明真正掌控全球贸易命脉的关键一步。届时，从马六甲到苏伊士，东西方的海上通道将尽在我手。但此事急不得，可能要十年、二十年，甚至更久。今日之密使，是为他日之伟业播下种子。”

洛养性肃然下拜：“臣明白。必不负陛下重托！”

“去吧。”朱由检挥手，“一切准备需秘密进行，对外只说是组织一支大型商队探索西路贸易。使团出发前，朕要亲自见一见周延儒。”

“臣遵旨。”

洛养性退下后，朱由检独自站在地图前，久久不动。烛光将他的影子拉得很长，投在《坤舆万国全图》上，正好覆盖了从大明到埃及的整条路线。

他想起了自己刚刚站稳脚跟，面对内忧外患，只能先解决眼前的危机。那时所有的布局——格物院、海军、银元券、新式教育——都是为了有朝一日能够实施这样的全球战略。

如今，舰队已向东去寻找新大陆，密使将向西去试探古老帝国。帝国的目光，真正开始覆盖全球。

窗外的夏夜虫鸣阵阵，朱由检的思绪却飘得很远。他知道，苏伊士运河的计划在这个时代几乎是天方夜谭。工程难度、政治阻力、技术限制，任何一项都可能让这个设想胎死腹中。但作为穿越者，他更知道这条水道在未来世界格局中的分量。

“不谋万世者，不足谋一时。”他轻声自语，想起了这句古训。

此刻的埃及，奥斯曼帝国派驻的总督或许正在开罗的宫殿中享受着尼罗河的晚风，完全不知道远在东方，一个帝国的统治者已经将目光投向了那片连接两大洋的狭窄土地。

而一支即将改变历史的密使队伍，正在北京城的某个秘密院落中开始筹备。他们携带的不仅仅是礼物和国书，更是一个帝国走向全球主宰的雄心，以及一个穿越者改变世界格局的执念。

历史的长河在这一刻，悄然转向了一个全新的方向。