第298章 帝国的年轻人（2/2）

“还有材料！”化工所的另一位青年高声道，“硫化橡胶仅是开端！我们需要更强、更轻、更耐腐蚀的合金！需要更廉价、性能更优的替代材料！没有材料突破，一切设计都是空中楼阁！”

他们旁征博引，既有引用《崇祯大典》编纂中接触到的西方早期科学着作片段（通过传教士或商船带来），也有格物院自身的实验数据，争论得面红耳赤，毫无尊卑长幼之序。对他们而言，真理和实证高于一切。他们尊敬徐光启等前辈，但更渴望超越。他们私下甚至会议论，西洋学术的某些“公理化”、“演绎法”思路，或许可以弥补传统“格物”过于依赖经验总结的不足。

而在京城“四海楼”的雅间里，另一群年轻人正觥筹交错。他们是不同于学者或军人的第三股新兴力量——年轻的工商业继承人或者白手起家的新贵。为首的是“永昌号”少东家陈明允，其父陈永禄正是“期货”交易的早期参与者。在座的有经营京津铁路支线建材的“兴国木石行”少东，有拿到内帑银行低息贷款在天津开办小型机器修造厂的匠户之子，还有两位是来自松江、家族投资了沈秀娥民间探险队的商贾子弟。

他们谈论的不再仅仅是茶叶、丝绸的行情，而是：

“听说了吗？澳洲那边可能真有‘大矿’！朝廷口风紧，但我家船队从南洋回来的管事说，巴达维亚的红毛鬼都在私下打听！若能抢先一步……”

“铁路！未来一定是铁路的天下！家父正在活动，想参与从唐山到遵化铁矿的支线竞标。这不仅是运煤铁，沿线土地升值、货栈、旅馆，都是钱！”

“专利！现在可得重视这个。赵德柱那案子之后，仿造的风险太大了。我正打算高薪挖几个格物院出来的学生，专门搞改良研发，申请专利，这才是长久之计。”

“海贸保险的规矩得立起来了，不能总凭口头约定。听说内帑银行在研究‘标准契约’，咱们得盯着，得有自己的声音……”

他们精明、务实，野心勃勃。他们不再满足于依附权贵或单纯的买卖，而是试图理解并利用朝廷的新政、格物院的新技术、海军开辟的新市场，来构建自己的商业版图。他们对科举仕途兴趣缺缺，认为那“迂缓”，更相信资本和实务的力量。他们敬畏皇权，但更愿意将皇帝视为一个提供了全新游戏规则和巨大舞台的“最高裁判”与“最大股东”。

洛养性在一天之内，通过不同渠道的汇报，将这三幅关于“帝国年轻人”的图景拼接在一起。深夜，他在皇城司值房内，写下一份呈送御前的密报：

“……讲武堂之青年军官，技术精湛，重协同，轻传统阵战，进取心强，然或欠缺对复杂人情、政治之历练，易偏激于纯粹军事技术观点。格物院之年轻学者，思维活跃，勇于突破，不拘古礼，热衷理论争辩与实验验证，实为帝国科技长远发展之希望所系，然亦需警惕其过于理想化、脱离实际之倾向。新兴工商之年轻一代，嗅觉灵敏，善于抓住新政机遇，资本与实业结合之趋势明显，其活力可助推经济，然其唯利是图、渴求政治话语之心亦初现端倪，需加以引导规范。”

“此三股新生力量，皆沐浴陛下新政之晖光而成长，其知识结构、思维方式、价值取向，已与父辈迥异。彼等对帝国之忠诚，多与‘富强’、‘进步’、‘开拓’等理念相连，对传统之敬畏日浅，对未来之期待日炽。彼等如新鲜血液，正澎湃涌入帝国躯干，带来活力，亦可能带来冲击。如何用之、导之、融之，使之成为帝国迈向新时代之主力而非破坏之力，乃未来关键所在……”

写罢，洛养性搁下笔，望向窗外沉沉的夜色。他知道，这些二十岁上下的年轻人，正在帝国的各个角落破土而出。他们或许青涩，或许偏激，但毫无疑问，他们代表着这个被皇帝亲手扭转了航向的帝国，最生机勃勃、也最充满不确定性的未来。帝国的代谢，在新一代的身上，正以一种清晰可见的方式进行着。