第66章 麦收时节的暖流与心墙的裂痕（1/2）

王强看到岳父岳母风尘仆仆地赶到，心里那块悬着的巨石，仿佛被一根细丝微微牵动了一下，既感到了些许依靠，又增添了新的压力与愧疚。他像是被上了发条的木偶，立刻忙碌起来，手脚并用地张罗着晚饭。他先是跑到鸡窝里，眼疾手快地抓出一只最肥硕的老母鸡，那母鸡惊慌地扑棱着翅膀，发出“咯咯”的惨叫，羽毛乱飞。王强顾不得许多，利索地手起刀落，烧水、烫毛、开膛破肚，动作虽然带着几分慌乱，却也比平时利索了许多。接着，他又旋风般地冲到村头那家唯一的小卖部，称了两斤五花肉，买了一块水嫩的豆腐，一捆翠绿的菠菜。想了想，觉得还不够，又一咬牙，骑上那辆破旧的自行车，“叮咣”作响地冲到几里地外、国道边上那家档次稍高点的“迎宾饭店”，买了一份红烧肘子、一份糖醋鲤鱼打包回来。他知道，岳父好喝两口，又特意买了一瓶本地产的、还算拿得出手的白酒。这一通忙活，他额头上渗出了细密的汗珠，后背的衣衫也湿了一片，但他不敢有丝毫停歇，仿佛只有通过这种极致的、近乎透支的忙碌，才能稍稍掩盖内心的惶恐不安，才能向岳父母证明自己悔过的诚意和维持这个家的能力。

厨房里，碧华看着王强像只没头苍蝇一样忙进忙出，把各种食材堆满了原本就不宽敞的灶台，她沉默地系上那条洗得发白的围裙，默默地开始接手。她没有言语，只是用行动划清了界限——招待父母，是她作为女儿的本分，但这并不意味着她与王强之间的坚冰已经融化。她熟练地烧上一大锅热水，将王强处理得毛茬还没弄干净的鸡再次仔细地检查、清洗。然后，她从橱柜深处拿出几个裹着泥壳的变蛋（松花蛋），小心地磕开，剥去泥壳和包裹的谷糠，露出里面晶莹剔透、嵌着松枝状花纹的蛋青和墨绿q弹的蛋黄。她用细线将每个变蛋均匀地分割成八瓣，动作精准而优雅，仿佛在完成一件艺术品。切好的变蛋像一朵朵深色的菊花，在盘中有序地绽放。接着，她开始调制料汁：纤细的姜丝、翠绿的葱花、炸得焦香的辣椒段，依次放入小碗，再加入适量的生抽、陈醋、几滴香油和一点点糖，最后泼上一勺滚烫的菜籽油，“刺啦”一声，浓郁的香气瞬间在厨房里弥漫开来。她将料汁均匀地淋在变蛋上，一道清爽开胃的凉菜便完成了。接着，她又拿出昨天王强从镇上买回的、已经化冻的青豆和虾仁。青豆在沸水中快速焯烫，捞出后浸入凉水，保持翠绿的色泽和脆嫩的口感。虾仁用料酒、少许盐和淀粉抓匀上浆。热锅凉油，滑入虾仁，快速翻炒至变色卷曲，立刻倒入沥干水分的青豆，加盐、一点点白糖提鲜，快速颠勺几下，勾一层薄芡，点几滴明油，便迅速出锅。一盘白里透红、绿意盎然的青豆虾仁，色泽鲜亮，香气扑鼻，与那盘深色系的五香变蛋相得益彰。

这顿晚饭，虽然是在略显压抑的气氛中进行的，但饭菜的丰盛和美味是毋庸置疑的。张老爷子看着满桌的菜，尤其是女儿亲手做的那两盘色香味俱佳的菜肴，紧绷的脸色稍微缓和了一些，默默地呷了一口王强小心翼翼斟上的白酒。婆婆李秀兰极力活跃着气氛，不停地给亲家夹菜：“他叔，他婶，尝尝这个肘子，炖得烂乎！华儿做的这个变蛋也好吃，下酒最好了！”碧华母亲也附和着，夸赞女儿手艺好。碧华只是默默地吃着，偶尔给身边的安安喂一小口鸡蛋羹，对于大家的夸赞，她只是极轻地“嗯”一声，或者微微点头，视线很少离开碗筷或者女儿。

饭吃得差不多了，王强扒拉完碗里最后一口饭，像是鼓足了勇气，放下筷子，对岳父母说：“爸，妈，你们慢慢吃。我……我待会儿还得去场院那边，趁着天还没黑透，把今天拉回来的麦子打一打。就不多陪您二老了。”他又转向碧华，声音带着一丝不易察觉的恳求：“碧华，你……你多陪陪爸妈说说话，聊聊天。场院那边，我和娘先去忙活。”他的目光在碧华平静无波的脸上停留了片刻，渴望能得到一点回应，哪怕只是一个眼神的交流，但碧华只是低着头，用调羹轻轻搅动着碗里给安安晾着的米粥，仿佛没有听见。王强眼神一黯，默默地起身，和母亲一起收拾了碗筷，便一前一后地出了门，朝着村头打麦场的方向走去。

堂屋里，一时间只剩下碧华父女和抱着安安的碧华母亲。空气似乎又凝滞起来。碧华起身，默默地开始收拾桌子，动作麻利地将剩菜归置好，碗筷叠放整齐。然后，她对父母说：“爸，妈，你们坐了一天车也累了，我去给你们找两件宽松点的旧衣服换上，舒服点。这边晚上凉快，你们带来的衣服可能有点厚。”她走进里屋，打开那个老式的木衣柜，仔细翻找着。王强的衣服她自然不能给父亲穿，她找的是公公生前留下的几件洗得发白、但料子柔软透气的棉布汗衫和一条宽大的粗布裤子，又给母亲找了一件自己以前穿的、比较宽松的碎花衬衫。她把衣服递给父母：“爸，妈，你们将就着换一下，都是干净的。”

就在这时，躺在炕上凉席里的小安安，大概是睡醒了，睁开了乌溜溜的大眼睛。她先是好奇地转动着小脑袋，打量着陌生的环境，当视线落到姥爷姥姥身上时，她的小脸上突然露出了认出亲人的欣喜表情，两只胖乎乎的小胳膊像小鸟翅膀一样张开，朝着姥爷姥姥的方向使劲地挥舞，嘴里发出“咿咿呀呀”的声音，身体也努力地想要坐起来，那急切的小模样，可爱极了。

父亲原本心里还憋着对王强的气，和对女儿状态的心疼，一看到外孙女这纯真无邪、充满依赖的动作，心瞬间就软成了一滩水。他脸上的皱纹都舒展开来，连忙俯下身，小心翼翼地把这个软乎乎、香喷喷的小人儿从席子上抱了起来，搂在怀里，用长满胡茬的下巴轻轻蹭着安安娇嫩的小脸蛋，逗得安安“咯咯”直笑。“哎呦，我的小宝贝外孙女哟！想死姥爷喽！看看我们安安，又重了，长得更俊了！想不想姥爷姥姥啊？”

安安似乎听懂了姥爷的话，用行动做出了最直接的回答。她伸出两只小胳膊，紧紧地搂住了姥爷的脖子，然后凑过小脸，在姥爷布满皱纹的脸颊上“吧唧”亲了一口，留下一个湿漉漉、带着奶香的口水印。接着，她又扭过小身子，在凑过来的姥姥脸上也用力亲了一下。这突如其来的、甜蜜的亲吻，像一股暖流，瞬间冲垮了张老爷子心中最后一点矜持和怨气，老两口高兴得合不拢嘴，眼眶都有些湿润了，所有的疲惫和担忧仿佛都在这一刻被外孙女的亲昵治愈了。

逗弄了一会儿，父亲把安安放回席子上，慈爱地摸摸她的小脑袋：“安安乖，自己玩一会儿，姥爷姥姥去帮爸爸打麦子，等忙完了，再回来陪安安玩，好不好？”安安似乎听懂了，眨巴着大眼睛，乖巧地没有再闹。

老两口换上了碧华找来的舒适旧衣服，顿时觉得轻松了不少。父亲对碧华说：“碧华，你在家看好安安，我跟你妈去场院搭把手。那么多麦子，强子和他娘两个人，得忙到啥时候去？”语气里虽然还带着点对王强“没出息”的埋怨，但更多的是一种长辈对晚辈自然而然的帮扶之心。

碧华张了张嘴，想说什么，比如“爸，您身体刚好点，别累着了”，或者“妈，您腰不好，别干重活”，但看到父母脸上那种不容置疑的、想要为女儿做点什么的坚决神情，她最终把话咽了回去，只是轻声说了句：“那……你们慢点，累了就歇着，别硬撑。”

当碧华父母来到村头的打麦场时，王强和母亲李秀兰已经忙活开了。巨大的打麦机发出“轰隆隆”的巨响，震得地面都有些发颤。金色的麦秸堆成了小山，空气中弥漫着新麦的清香和干燥的尘土气息。王强正抱着一捆捆沉甸甸的麦个子，奋力地塞进铡草机般入口的打麦机里，麦穗被飞速旋转的滚筒打碎，麦粒和麦壳从下方的出口喷涌而出。婆婆则拿着木叉，紧张地跟在机器后面，忙着把被打得散乱、还夹杂着大量麦壳的麦秸搂到一边，堆成垛。看到亲家过来，王强愣了一下，脸上露出既感激又羞愧的复杂表情，刚想开口，岳父就挥挥手，大声说道：“忙你的！别停！”说着，他挽起袖子，露出黝黑但已有些松弛的胳膊，顺手抄起旁边的一把大扫帚，开始麻利地清扫机器周围散落的麦粒，并把从出口涌出的、混杂着麦壳的麦粒初步归拢到一块预先铺好的大塑料布上。碧华母亲则拿起另一把木叉，帮着亲家母一起，把那些被打得蓬松、还带着些许麦粒的麦秸挑到远处，堆垛起来，为不断涌出的新麦粒腾出空间。

四个人分工协作，虽然机器轰鸣，言语交流不便，但配合却出奇地默契。张老爷子干起农活来，手法熟练，丝毫不像久居城里的老人，清扫、归拢、扬场（借助风力吹掉麦壳）的动作一气呵成。碧华母亲也是手脚利索，叉麦秸、堆垛，有条不紊。路过的村民看到这一幕，都笑着打招呼，语气里带着善意的调侃和敬佩：

“哎呦！张叔，张婶！您二老怎么也上手了？这活儿累着呢！”

“碧华这嫁过来二十年没干过的大农活，您二老这一来，可就给包圆儿了！真是心疼闺女女婿啊！”

“到底是老知青，宝刀未老啊！这活儿干得，比我们这些常年摸锄头把子的还利索！”

父亲一边挥着扫帚，一边爽朗地笑着回应，带着点自豪：“哈哈，老伙计，别看我们在城里待着，当年下乡的时候，啥苦没吃过？啥活儿没干过？割麦子、打场、扬场，这都是基本功！这打麦机虽然响得吓人，原理跟以前也差不多！”

碧华母亲也笑着点头：“是啊，活动活动筋骨，挺好！强子一个人也忙不过来，我们能搭把手就搭把手。”

有了岳父母的鼎力相助，原本需要忙活大半夜的活计，只用了两三个小时就干净利落地完成了。看着塑料布上堆积如小山般的、金灿灿的新麦粒，王强抹了一把脸上的汗水和灰尘混合的污渍，心里涌起一股复杂的情绪，既有丰收的喜悦，更有对岳父母不计前嫌、出手相助的深深感激和愧疚。他嗫嚅着想说些感谢的话，却被岳父拍了拍肩膀，打断了他：“行了，收拾收拾，回家洗洗，一身汗！碧华和孩子还在家等着呢！”

第二天一早，天刚蒙蒙亮，碧华就起床了。她走到院子里，抬头看了看天色。东边的天空虽然已经泛白，但西边和北边的天际线上，堆积着厚重的、铅灰色的云层，像浸了水的棉絮，低低地压下来，空气也变得异常闷热潮湿，没有一丝风，树叶都耷拉着，知了也停止了鸣叫，一种暴雨来临前的压抑感笼罩着整个村庄。碧华皱了下眉头，走进屋，对正在准备早饭的婆婆和刚起床的父母说：“娘，爸，妈，我看这天色不对劲，乌云很厚，怕是今天要下大雨。场院里那些麦粒，虽然盖了苦布，但边角可能没盖严实，要是淋了雨，很容易发霉发芽。要不，今天早点去把麦粒收拢装袋，运回家里或者仓库里吧？”

王强正在院子里劈柴，听到碧华的话，也抬头看了看天，有些犹豫地说：“这……云是有点厚，但说不定下不下来呢？要不……咱们先干着看？万一雨下不来，咱们不是白忙活了？要是真下起来了，咱们再赶紧收，也来得及吧？”他潜意识里还是怕麻烦，抱有侥幸心理。

父亲也走到门口，手搭凉棚仔细观望了一番天际的云势，他毕竟有多年农村生活的经验，沉吟了一下，说：“碧华观察得细。这云头确实不善，像是雷阵雨前的征兆。不过，这雨到底下不下的来，啥时候下，还真说不准。要不这样，咱们抓紧时间，先去场院，能收多少是多少，见机行事。”

于是，一家人匆匆吃过早饭，带上麻袋、木锨、扫帚等工具，又来到了打麦场。婆婆留在家里照看刚刚醒来的安安。到了场院，大家立刻动手，揭开苦布，开始将摊开的麦粒收拢、装袋。碧华也挽起袖子，拿起木锨，默默地加入到劳动中。她干活细致，尽量把边缘和低洼处的麦粒都清扫干净。王强和父亲则主要负责将收拢的麦粒装进麻袋，扎紧口子。

果然，干了一个多小时，天色骤然变暗，原本铅灰色的云层迅速变成了墨黑色，像一口巨大的黑锅倒扣下来。远处传来了闷雷的滚动声，闪电像银蛇一样在云层间窜动。风也开始刮起来，卷起地上的尘土和麦壳，打在脸上生疼。

不好！真要下了！快！抓紧！”父亲经验丰富，一看这阵势，立刻大喊。

然而，已经晚了。几乎是话音刚落，豆大的雨点就夹杂着冰雹，噼里啪啦地砸了下来，密集而猛烈，瞬间就在干燥的土地上砸起一片烟尘。雨势极大，很快就连成了雨幕，视线变得模糊。

“快跑！先回屋躲雨！”父亲当机立断，大喊一声，自己率先顶着雨，快步朝家的方向跑去。他毕竟年纪大了，反应快，想着先跑回去再说。

王强也慌了神，下意识地想跟着父亲跑，但看到碧华和母亲还在手忙脚乱地拉扯着那块巨大的、被风吹得鼓胀起来的苦布，试图把剩下的麦粒盖住，他犹豫了一下，还是咬牙留下来帮忙。碧华和母亲奋力地将苦布拉扯过来，盖在还未装袋的麦堆上，用砖头、木棍压住边角。但雨太大了，风也猛，她们的动作显得杯水车薪，很快，母女二人的头发、衣服就彻底湿透了，单薄的夏衣紧紧贴在身上，勾勒出狼狈的曲线。冰凉的雨水顺着头发流进脖颈，冻得人直打哆嗦。

等他们三人深一脚浅一脚、像落汤鸡一样跑回家时，父亲已经换上了干爽的衣服，正坐在堂屋的椅子上，拿着毛巾擦头发。他看到浑身湿透、头发滴水、脸色发白、嘴唇发紫的女儿和亲家母，又看看同样狼狈但眼神里带着关切和自责的女婿，脸上非但没有担忧，反而露出一丝难以掩饰的、带着点幸灾乐祸和“我早就料到了”的得意神情，半开玩笑半认真地数落道：“我说什么来着？我说这雨下不下来，就下不来了？你们还真信！看看，看看！淋成什么样了！我一看苗头不对就赶紧撒丫子跑了，你们俩傻闺女，还在那儿磨蹭啥呢？麦子重要还是人重要？真是的！”

王强一听，心里又急又愧，也顾不上自己湿透难受，连忙对碧华和岳母说：“碧华，妈，你们赶紧的，快去里屋洗个热水澡！用热乎水好好泡泡，驱驱寒气！千万别感冒了！快去吧！”他又转头对正在逗弄安安的父亲说：“爸，您帮忙看一下安安。”