第8章 《前路雾深》（1/2）

第四卷：巴蜀巫禋

第二部：鲁班秘传

第8章：《前路雾深》

(起)

秋雨连绵，仿佛永无止境。官道两旁的田野山峦，皆笼罩在一片灰蒙蒙的水汽之中，泥泞的道路上行人稀疏，唯有马蹄踏过积水的声音和车轮碾过烂泥的黏腻声响，单调地重复着。

一辆略显陈旧的乌篷马车，在雨幕中艰难地向西南方向行进。车厢内，气氛有些沉闷。方圆闭目养神，实则是在识海中继续与那躁动不安的张角心魔对抗，同时分出一缕心神，参悟《灵枢营造法式》中关于“地脉感应”与“气场稳固”的篇章，试图找到安抚心神、加固自身防线的方法。

苏半夏坐在他对面，怀里紧紧抱着那个小小的包袱，目光有些空茫地望着窗外不断后退的、被雨水打湿的景色。她自幼在成都府周边的山野长大，最远不过随奶奶去过几次青城山采药，此番真正离开熟悉的故土，前往完全未知的、只存在于奶奶故事里的湘西，心中充满了对奶奶病情的担忧、对前路的迷茫，以及一丝深藏的不安。

“方先生，”她忽然轻声开口，打破了车厢内的寂静，“湘西……到底是什么样子的？奶奶以前总说，那里山高林密，瘴气很重，和我们这里很不一样。还说……那里的人，有些会养虫子，会放蛊，是真的吗？”

方圆缓缓睁开眼，看着少女那带着怯怯好奇的眼神，温和一笑，试图驱散一些她心中的阴霾：“天下之大，无奇不有。湘西地处苗疆，风土人情自与蜀地不同。养蛊之说，流传已久，真伪难辨，或许有其独特的医理或巫术传承，但也不必过于恐惧。你奶奶精通草药安魂，想必对那边的情况也有所了解，才会让我们前去。”

他顿了顿，继续道：“至于景色，我曾阅些古籍，称其‘千峰叠翠，万壑含烟’，山水奇秀，别有洞天。虽路途艰险，但亦是一番历练。”

苏半夏听了，眼中恐惧稍减，取而代之的是一丝向往：“千峰叠翠，万壑含烟……听起来，好像有很多没见过的草药呢！”她到底是个心思单纯的山野姑娘，对未知环境的恐惧，很快被对陌生草药的好奇压过了一些。

然而，方圆的内心却远不如他表面这般平静。离开成都越远，他体内山河社稷图对西南方向的感应就越是模糊不清，仿佛那片土地被一层浓厚的、无形的迷雾所笼罩，阻隔了灵觉的探查。这绝非正常现象，通常只意味着两种可能：要么是那片地域天生灵脉紊乱，气场特殊；要么……就是有某种强大的力量，人为地干扰甚至扭曲了那里的天地气机。

无论是哪种，都预示着前路绝非坦途。

(承)

马车行了三日，穿过富庶的川中平原，地势开始逐渐抬升，景色也变得雄奇起来。两侧的山峦愈发陡峭，林木愈发茂密幽深，江水变得湍急浑浊，发出雷鸣般的咆哮。空气中的湿气更重，带着一股草木腐烂和某种矿物质混合的、略带腥甜的气息，这便是当地人所说的“瘴疠之气”了。

他们在一个名为“七星驿”的小镇停下补给。此镇已是入黔门户，汉苗杂处，建筑风格已与成都平原大不相同，多是依山而建的吊脚楼，黑瓦木墙，透着一种古朴而坚韧的气息。街上行人的服饰也多样起来，可见身着色彩斑斓、绣满繁复花纹苗装的男女，他们看向方圆这两个明显是外来者的目光，带着好奇，也带着一丝不易察觉的审视与疏离。

方圆在驿站旁的茶棚稍作休息，要了一壶本地粗茶，默默听着周围茶客的闲聊，希望能捕捉到一些关于湘西方向的有用信息。

“……听说了吗？黑苗寨那边，前些日子又闹腾起来了，说是后山祖坟冒了黑烟，好几个娃崽晚上哭闹不止，丢了魂似的……”

“嘘！小声点！莫要乱讲！那是山神爷发怒，请巴代（苗语：巫师）做过法事了……”

“做法事顶什么用？我瞧着眼下这世道，啥子古怪事都有！上个月，有一队扛着洋枪、拿着罗盘的外乡人，非要进落洞峡，说是找什么矿，结果进去就没再出来！官府派人去找，也只找到几件破烂衣裳……”

“落洞峡？那可是禁地！老一辈传下来的规矩，那地方去不得！里面有吃人的‘老祖宗’哩！”

“哼，什么老祖宗，我看就是些不干净的东西作祟！这年头，人心比鬼还可怕……”

茶客们压低的议论声断断续续传来，夹杂着浓重的当地口音和苗语词汇，但核心意思却让方圆眉头紧锁。“祖坟冒黑烟”、“娃崽丢魂”、“落洞峡禁地”、“外乡人失踪”……这些零碎的信息，似乎都指向那片土地正在发生着不寻常的变化，而且，与神魂、邪祟有关。

他注意到，当有人提及“落洞峡”和“老祖宗”时，旁边几个原本沉默喝着闷酒的苗家汉子，脸色都明显变了变，眼神中流露出深深的敬畏与恐惧。

就在这时，一个穿着破烂道袍、满脸油污、邋里邋遢的老道士，拄着一根挂着破布条的竹竿，颤巍巍地凑到了方圆的茶桌旁，一双浑浊的眼睛滴溜溜地在方圆和苏半夏身上打转，最后定格在方圆那看似普通、实则内蕴灵光的青布长衫上。

“无量天尊……这位公子，还有这位小姑娘，看面相，不是本地人吧？这是要往西边去？”老道士咧开嘴，露出几颗黄牙，声音沙哑难听。

苏半夏被他吓了一跳，下意识地往方圆身边靠了靠。

方圆神色不变，抬手给老道士斟了一碗粗茶，淡然道：“道长有何指教？”

老道士也不客气，端起碗咕咚咕咚喝了个底朝天，用脏兮兮的袖子抹了把嘴，压低声音，神秘兮兮地说道：“指教不敢当。只是看二位不像寻常旅人，好心提个醒。再往西走，可就真是‘蛮瘴之地’了！尤其是黔东、湘西那边，近来不太平啊！”

他凑近了些，一股酸臭气扑面而来，方圆微微蹙眉，但并未避开。

“怎么个不太平法？”方圆问道。

“嘿！那可邪乎了！”老道士眼睛一瞪，“山里的老坟，自个儿往外淌黑水！夜里有绿油油的鬼火追着人跑！还有那深山老林里，时常传出敲锣打鼓、又哭又笑的声音，可你循着声音找过去，毛都没有一根！更邪门的是，好些寨子里的人，变得古里古怪，眼神直勾勾的，力气大得吓人，还……还咬人哩！”他做出一个撕咬的动作，表情夸张。

苏半夏听得小脸发白，紧紧抓住了方圆的衣袖。

方圆心中却是凛然。这老道士虽然形容猥琐，话语也多有夸大其词之嫌，但其中透露的几点——“坟淌黑水”（地气污染？）、“鬼火追人”（能量异常？）、“诡异声响”（幻听或仪式？）、“人变古怪”（心神侵染或异化？）——却与他之前遭遇的“诅器”影响心神，以及苏奶奶所说的“黑巫觋”手段，隐隐有几分相似之处！

“可有官府或……能人异士前去查探？”方圆不动声色地追问。

“官府？”老道士嗤笑一声，“派过几个巡防营的丘八，进去转了一圈，屁都没查出来，还折了两个在里面，说是失足落崖了！至于能人异士……”他上下打量了方圆一眼，嘿嘿笑道，“倒是有几个自恃本领的和尚道士去过，结果嘛……不是疯了，就是灰溜溜地跑回来了，说是什么‘道行不够’，压不住那里的‘地头蛇’！”

他忽然收起嬉皮笑脸，浑浊的眼睛里闪过一丝与其邋遢外表不符的精光，盯着方圆，一字一句地说道：“年轻人，听老道一句劝，若是没有非去不可的理由，还是趁早回头吧。那地方……水太深，下面的东西，怕是快要压不住了。你这细皮嫩肉的，带着个小姑娘，去了怕是……凶多吉少啊！”