第3章 《钢骨下的锁链》（1/2）

第一卷：津门水隐 (1916年，天津)

第三章：钢骨下的锁链

（上篇）

图书馆方向传来的古玉悸动，如同一根冰冷的针，刺破了方圆短暂的松懈。他几乎是立刻将手中那枚蕴含着“铁煞”之气的金属碎片紧紧握住，将其上的异种气息暂时以自身灵力包裹、隔绝，随后迈开步子，朝着那座红砖砌成的、承载着知识与历史的建筑快步走去。

夕阳的余晖将图书馆的轮廓拉得斜长，斑驳的树影在墙上晃动，平添了几分静谧下的不安。

此刻的图书馆已经临近闭馆时间，里面只剩下零星几个还在埋头苦读或整理书籍的学生与管理员。方圆放轻脚步，灵觉如同无形的触须，率先探入其中。

古玉的悸动并非持续不断，而是如同心脏搏动般，一下，又一下，带着清晰的指向性，引导着他走向图书馆的西北角——那里是存放地方志、水利文献以及一些老旧档案的区域。

越靠近那里，空气中弥漫的那种异样感就越发明显。并非煞气，也不是阴邪之气，而是一种……空洞的吸力。仿佛在那个角落，存在着一个无形的漩涡，正在悄无声息地吞噬着周围某种特定的“能量”。

是书香？是文气？还是……学子们专注阅读时产生的精神意念？

方圆眉头紧锁，这种手段，他闻所未闻。与租界区那种蛮横的“铁煞”镇压截然不同，这是一种更为阴柔、更为隐蔽的蚕食。

他装作浏览书架的样子，目光快速扫过西北角的每一个角落。书架整齐，书籍排列有序，看起来并无异常。几个学生正坐在靠窗的位置安静阅读，一位戴着老花镜的管理员正在慢条斯理地整理着归还的书籍。

一切看起来都再正常不过。

但古玉的警示，以及他灵觉感知到的那个“空洞”，绝不会错。

他的目光最终落在了墙角一个不起眼的、用于堆放待修补旧书和杂物的小推车上。推车上层放着几本破损的线装书，下层则是一些牛皮纸、糨糊瓶等杂物。而那股诡异的“吸力”源头，似乎就隐藏在那堆杂物之中。

就在这时，那位老管理员抬起头，扶了扶眼镜，看到了方圆。

“方老师？”老管理员显然认识这位新来的、气质独特的年轻教师，脸上露出和善的笑容，“这么晚了，还来找资料？”

“李老。”方圆微笑着点头致意，心思电转，瞬间找好了借口，“正准备下一堂关于天津民俗的课，想再查证一些关于海河漕运的旧闻细节。”

“哦？方老师真是用心。”李管理员不疑有他，热情地指向水利文献的区域，“那边的架子上，有几本光绪年间修订的《津门保甲图说》和《漕运录要》，或许对您有用。”

“多谢李老指点。”方圆道谢，却没有立刻走向那个区域，反而状似随意地踱步到那小推车旁，目光落在推车下层，一个半掩在牛皮纸下的、约莫一尺见方的陈旧木盒上。那木盒材质普通，甚至边角有些磨损，看起来像是图书馆用了很多年的杂物盒。

但那股“空洞的吸力”，正是从这个看似普通的木盒里散发出来的！

“李老，这个盒子……”方圆故作好奇地问道，“也是馆里的旧物吗？”

李管理员顺着他的目光看去，“哦，那个啊，是前几天清理地下储藏室的时候翻出来的，里面好像是一些没什么用的废纸和旧印章，正准备这两天有空了处理掉呢。方老师对这东西感兴趣？”

废纸和旧印章？方圆心中一动。印章？

他脸上维持着平静的笑容：“只是觉得这盒子有些古意。不知能否让我看看？或许里面有些被忽略的、有意思的小物件，能作为课堂上的实物教具。”

“这有什么不能的，方老师您随便看。”李管理员很是爽快。

方圆道了声谢，伸手将那个木盒从推车下层拿了出来。盒子入手颇为沉重，远超寻常木料和纸张应有的分量。他轻轻打开盒盖。

里面果然如李管理员所说，杂乱地堆放着一些泛黄的、边缘破损的纸张，看样子像是旧账本或信笺的残页，字迹大多模糊不清。而在这些废纸之上，散落着几枚大小不一、材质各异的旧印章，有石质的，木质的，甚至还有一枚是牛角的，都磨损得厉害，印文难以辨认。

乍一看，确实是一盒毫无价值的废弃物。

然而，在方圆的灵觉中，当盒盖打开的瞬间，那股“空洞的吸力”骤然变得清晰！它的源头，并非那些废纸，而是混杂在印章中的一枚——一枚约莫婴儿拳头大小，通体呈现暗沉铁灰色，材质非石非玉，更像是某种金属熔铸而成，印纽雕刻成模糊兽形（似乎是螭吻），印面却被某种污垢完全覆盖的方形印章！

这枚铁灰色印章静静地躺在盒底，看似毫不起眼，但它却在持续地、贪婪地汲取着周围弥漫的、由书籍和学子精神汇聚而成的微弱“文气”与“灵慧之光”！

这是一种极其阴损的法器！它不直接害人，却如同附骨之疽，悄无声息地蛀空一个文化场所的“精气神”，长此以往，会导致在此学习工作的人精神萎靡、思维迟钝，甚至影响整个学校的文风与气运！

是谁？将这种东西放在了图书馆？目的是什么？

方圆脑海中瞬间闪过陈青鸾那双锐利而怀疑的眼睛，闪过那枚在围墙下发现的“铁煞”碎片，闪过玄猫监视的那个诡秘萨满……敌人的手段，真是无所不用其极，竟然将触角伸到了校园内部，用这种方式从根基上败坏此地！

他必须立刻处理掉这东西。

但如何当着李管理员的面，不着痕迹地处理？

方圆心思急转，脸上却露出恰到好处的“失望”表情：“果然都是些磨损太厉害的旧物，难以用作教具了。”他一边说着，一边看似随意地用手在盒子里拨弄着那些废纸和印章，仿佛在确认是否还有遗漏的“宝贝”。

就在他的指尖触碰到那枚铁灰色印章的瞬间——

“嗡！”

他胸前的古玉猛地一震！一股远比之前更加强烈的警示意念传来！并非针对这枚印章本身，而是……这枚印章内部，似乎隐藏着一个极其微弱，但异常恶毒的标记或者说追踪印记！

如果他此刻贸然用灵力摧毁或封印这枚印章，立刻就会触发这个印记，让布置者察觉到他的存在和行动！

好精巧的陷阱！好毒辣的心思！

方圆背后瞬间沁出一层冷汗。对方不仅布下了这阴损的法器，还设下了反制的警报装置。这绝非那个看起来更偏向原始力量的关外萨满能独立完成的手段，背后必然有精通此道的术士，很可能是那些东瀛阴阳师！

他不能硬来。

电光火石之间，方圆做出了决断。他手指看似无意地从那铁灰色印章上滑过，实则暗中将一丝极其隐晦、如同尘埃般微小的土德之气附着在了印章内部那个“标记”的旁边。这丝土德之气不具备任何攻击性，也不会触动标记，它的作用只有一个——干扰和模糊这个标记对外发送的信号。

这样一来，布置者虽然还能感应到法器的存在和大致状态，但无法再精确感知其周围的环境和是否被触动。这为他争取了宝贵的时间。

做完这一切，他若无其事地收回手，合上了盒盖，对李管理员笑道：“确实没什么有用的。李老，这些东西既然要处理，不如就交给我吧？我认识一位喜欢研究旧物的朋友，或许他能从这些‘废物’里看出点别的什么名堂。”

他需要一个合情合理的理由，将这危险的盒子带离图书馆，再寻找安全的方式处理。

李管理员本就觉得这是堆废物，见方圆有兴趣，自然乐得做个顺水人情：“方老师想要，拿去便是，也省得我麻烦。”

“那就多谢李老了。”方圆拿起那个沉重的木盒，又寒暄了两句，便告辞离开了图书馆。

抱着木盒走在暮色渐深的校园里，方圆的心情比盒子的分量更加沉重。

图书馆的发现，印证了他的担忧。敌人的渗透无孔不入，手段层出不穷。从租界区宏观的“铁煞”镇锁，到校园内微观的“文气”蛀空，他们正在系统地、多方位地瓦解天津卫的灵脉与人文根基。

而他，就像是一个孤独的清道夫，刚刚清理掉一处障碍，又发现了新的、更隐蔽的陷阱。

必须尽快解决租界水眼的核心问题，否则，这些外围的骚扰和破坏只会永无止境。

他低头看了看怀中的木盒，那枚铁灰色印章依旧在持续散发着令人不适的“吸力”。今晚，他必须想办法在不触发警报的情况下，彻底解决掉这个隐患。

同时，他也意识到，校园已经不再安全。那个萨满，或者其同伙，很可能已经潜入过校园，放置了这枚印章和那枚金属碎片。

他需要更多的“眼睛”和“耳朵”。

回到宿舍，他将木盒小心地放在书桌下，并以几张普通的符纸（伪装成防潮纸）暂时隔绝其气息。随后，他走到窗边，发出了一声低沉的、常人无法听见的唿哨。

片刻之后，夜空中传来轻微的振翅声。一道矫健的灰色身影如同利箭般穿破暮色，精准地落在了窗台上。它眼神锐利，钩喙如铁，正是四方守护兽中的青鹰。

“有新的任务。”方圆看着青鹰，神情严肃，“盯住校园，尤其是图书馆和围墙附近。有任何可疑人物，尤其是身上带着关外萨满气息，或者异域术士味道的人，立刻通知我。”

青鹰歪了歪头，发出一声低沉的鸣叫，表示明白。随即，它再次振翅，悄无声息地融入了夜色之中，成为了方圆悬于校园上空的眼睛。

有了青鹰的警戒，方圆稍微安心了一些。

但他的目光，再次投向了租界区的方向。图书馆的危机暂解，但真正的风暴中心，依旧在那里。

他需要更深入地了解那些“钢骨下的锁链”，了解它们是如何具体运作，如何与那失落的水眼封印对抗的。

而这，需要他冒一次险，真正靠近，甚至……潜入那片被异域法则笼罩的区域。

（上篇结束）

（中篇）

夜色如墨，将天津卫染成一片深浅不一的灰黑。租界区与老城厢仿佛两个泾渭分明又相互纠缠的世界，一边是灯火通明、秩序井然的异国风情，另一边是烛光摇曳、市井气息浓郁的中式街巷。

方圆换上了一身深色的便装，将自身气息收敛到极致，如同一个融入夜色的影子，悄无声息地来到了靠近租界区边缘的地带。他没有选择从戒备相对森严的主要路口进入，而是绕到了一段相对偏僻、靠近河岸的围墙附近。

这里距离那处被压制的水眼更近，也是“铁煞”之气最为浓郁的区域之一。

他没有贸然翻越围墙，那无异于自投罗网。他选择了一处能够眺望租界区内部分景致的隐蔽高点——一座废弃的、可以俯瞰部分租界河岸景观的旧式水塔。

塔内布满灰尘与蛛网，空气中弥漫着铁锈与潮湿的气味。方圆攀至塔顶了望口，屏息凝神，将灵觉提升到当前环境下的极限，向着那片被“铁煞”笼罩的区域缓缓延伸过去。

这一次，他不再仅仅满足于感知那笼统的煞气，而是要“看”清其内在的结构。

灵觉如同潜入深海的探测器，小心翼翼地穿透那层令人不适的铁锈色能量场。初时，感知中一片混沌，只有各种混乱、尖锐的能量乱流。但随着时间的推移，以及方圆的耐心解析，那混沌的景象开始逐渐变得清晰，呈现出令人心悸的细节！

在他的“视野”中，那些矗立在河岸边的宏伟洋楼，其深入地下的钢筋水泥地基，在灵性层面被无数条粗大的、闪烁着冰冷金属光泽的黑色“锁链”所缠绕、覆盖！这些锁链并非实体，而是由极其精纯的“金煞”之气混合了某种异域术法意志凝聚而成！

它们不仅仅是在“镇压”水眼，更像是一个庞大、精密且恶毒的法阵节点！

无数条这样的“铁煞锁链”以各幢洋楼的地基为锚点，深深扎入大地，如同植物的根系般向着中心的水眼位置蔓延、交织，最终在水眼上方，构成了一张巨大无比的、倒扣着的“金属蛛网”！这张蛛网的中心，正对着水眼的核心，不断向下施加着恐怖的压力，挤压、扭曲着那原本应该清澈流动的水德灵气。

更让方圆心惊的是，他看到了在那张“金属蛛网”的某些关键节点上，镶嵌着一些散发着更强能量波动的“异物”——正是与他在校园里发现的那枚碎片同源的金属块！它们被精心布置，如同电路板上的电容，起到稳定、放大和引导整个“铁煞”法阵能量的作用！

这绝非无意中的破坏！这是一个处心积虑、规模浩大、旨在彻底扼杀乃至“改造”此地灵脉的邪恶工程！

而那个被镇压在下方的水眼，其外围的古老封印（梦中明代道人所留），在如此持续而强大的压力下，已然布满了裂痕，如同一个即将破碎的琉璃罩。封印的光芒极其黯淡，只能勉强维持着核心不被那“铁煞”之力彻底侵入。透过封印的裂缝，方圆能隐约感受到水眼深处传来的、如同受伤野兽般的痛苦咆哮与不甘的挣扎。

他甚至能“看”到，在那些“铁煞锁链”与封印接触的地方，不断有黑色的煞气如同酸液般，持续不断地侵蚀着古老的符文，消磨着其力量。

照这个速度下去，封印的彻底崩溃，只是时间问题。

“必须阻止他们……”方圆紧握着拳头，指甲几乎要嵌进肉里。眼前的景象，比他想象的还要恶劣十倍！

就在他全神贯注地解析着“铁煞”法阵的结构，试图寻找其薄弱环节时，一股极其隐晦，但带着强烈探究意味的精神波动，如同轻柔的水波，扫过了他所在的这片区域！

这波动并非来自地面，而是……来自空中！

方圆心中猛地一凛，瞬间将自身灵觉收敛得如同顽石，所有生命气息与能量波动都降至最低，与脚下冰冷的水塔结构融为一体。

他小心翼翼地抬起头，透过了望口的缝隙向夜空中望去。

只见在租界区上空，约莫百米的高度，一个肉眼几乎难以察觉的、淡灰色的影子正在缓缓盘旋。那东西形似一只巨大的鸟类，但姿态僵硬，飞行轨迹带着一种非自然的精准，翅膀扇动间，没有丝毫声音发出。

式神！

而且是擅长侦查与感知的鸟类式神！

方圆立刻认出了这东西的来历。这必然是那些东瀛阴阳师放出的眼睛！他们不仅在地面布下了严密的法阵，在空中也安排了巡逻的哨兵！

刚才那股精神波动，就是这式神在例行扫描周围环境。若非他反应够快，收敛得及时，恐怕此刻已经被发现了！

那式神在水塔上空盘旋了两圈，似乎并未发现异常，最终调转方向，朝着租界区深处飞去，消失在一栋高大建筑的阴影之后。

方圆缓缓吐出一口浊气，后背已然被冷汗湿透。