第41章 万里守初心（2/2）

林砚沉思片刻，说道：“现在动手，我们人数太少，一旦惊动了盗匪，恐怕会有危险。而且我们不知道溶洞里是否还有其他盗匪，也不知道是否有其他秘密通道。不如我们先退出去，等官兵来了之后，再一同行动，一举剿灭盗匪，救出被掳的百姓。”

众人一致同意，悄悄退出了山洞。回到李家村时，调派的官兵已经赶到，医官也带来了药材。林砚立刻召集官兵，制定作战计划：一部分官兵跟随少年从秘密通道进入溶洞，趁盗匪不备，突袭溶洞里的盗匪；另一部分官兵则在望风岭的主路口埋伏，防止外出劫掠的盗匪返回；剩下的官兵则在李家村周边警戒，保护村民的安全。

安排完毕，众人按照计划行动。林砚带着苏晚晴、阿福和一部分官兵，跟着少年再次进入秘密通道，朝着盗匪的巢穴走去。

到达溶洞拐角处时，林砚示意官兵做好准备，随后举起手，猛地挥下。官兵们立刻冲了出去，朝着篝火旁的盗匪发起突袭。盗匪们毫无防备，被打得措手不及，有的还没反应过来，就被官兵制服了；有的想要反抗，却被官兵一剑挑落武器，摔倒在地。

“不好！有官兵！”一个盗匪反应过来，大声呼喊着，想要朝着溶洞深处跑去。林砚眼疾手快，拔出长剑，飞身上前，一剑将那盗匪的腿划伤。盗匪惨叫一声，摔倒在地，被随后赶来的官兵制服。

溶洞里的盗匪很快就被全部剿灭，被掳的百姓看到官兵，激动得泪流满面。林砚让官兵将百姓带到安全的地方，交给医官检查身体，随后便带着苏晚晴和一部分官兵，朝着溶洞深处走去。

溶洞深处有一个石门，石门上雕刻着复杂的花纹，像是某种暗号。苏晚晴仔细观察着花纹，忽然眼前一亮：“这花纹与青崖镇石棺上的花纹有些相似，或许也是某种机关。”

林砚点了点头，让官兵退后，随后与苏晚晴一同研究石门上的花纹。苏晚晴根据兵书中记载的前朝机关之术，尝试着按压花纹上的凸起部分。试了几次之后，只听“咔哒”一声，石门缓缓打开。

石门后面是一个密室，密室里堆放着许多金银珠宝，还有几个木箱，箱子里装着的竟是朝廷的官银——正是半年前失窃的那批官银！

“没想到官银竟然藏在这里！”阿福激动地说道，“公子，这下官银失窃案终于有线索了！”

林砚看着密室里的官银和金银珠宝，眼神锐利：“这些珠宝，想必是飞天虎劫掠过往商队和百姓所得，而官银，则是他与朝中官员勾结，盗取而来的。现在，我们只需要等到外出劫掠的盗匪回来，抓住飞天虎，就能查清与他勾结的官员是谁了。”

众人在密室里等候了大约两个时辰，洞口传来了官兵的信号——外出劫掠的盗匪回来了。林砚立刻让官兵做好准备，埋伏在石门两侧。

很快，一群盗匪簇拥着一个身材高大、满脸胡须的汉子走进了溶洞。那汉子腰间挂着一把大刀，眼神凶悍，正是飞天虎。他刚走进溶洞，就察觉到了不对劲，刚要呼喊，林砚便带着官兵从石门后冲了出来，长剑直指飞天虎。

“你们是谁？竟敢闯我的巢穴！”飞天虎怒吼一声，拔出大刀，朝着林砚砍来。林砚不慌不忙，侧身躲避，随后一剑刺向飞天虎的手腕。飞天虎吃痛，大刀险些掉落，他心中一惊，没想到眼前这个看似文弱的年轻人，剑法竟然如此精妙。

苏晚晴见状，也拔出匕首，朝着飞天虎的侧面攻去。飞天虎腹背受敌，渐渐有些吃力。他的手下想要上前帮忙，却被其他官兵牵制住，根本无法靠近。

几个回合下来，飞天虎身上已经多处受伤，体力渐渐不支。林砚抓住机会，一剑挑飞飞天虎手中的大刀，随后长剑架在了他的脖颈上：“飞天虎，你已无路可逃，束手就擒吧！”

飞天虎看着围在身边的官兵，知道自己无法逃脱，眼中闪过一丝绝望，随后又露出狰狞的笑容：“束手就擒？我告诉你，我背后有人，你们若是敢动我，我背后的大人绝不会放过你们！”

“你背后的大人是谁？”林砚冷声问道，“半年前的官银失窃案，是不是你与他勾结所为？”

飞天虎冷笑一声：“我不会告诉你们的！你们就算抓住我，也查不到他的头上！他位高权重，一句话就能让你们身败名裂，死无葬身之地！”

林砚看着飞天虎顽固不化的模样，不再多言，让官兵将他绑起来，带回李家村审讯。同时，他让人将密室里的官银和金银珠宝清点清楚，登记造册，准备转运回京城。

回到李家村时，已是深夜。林砚立刻对飞天虎进行审讯，无论他如何威逼利诱，飞天虎始终不肯透露背后官员的身份，只说若是林砚敢动他，一定会引来杀身之祸。

苏晚晴看着审讯无果，走到林砚身边，轻声说道：“林大人，飞天虎如此顽固，想必是知道背后官员的势力庞大，认为我们不敢动他。不如我们暂且将他押回县衙，同时将官银失窃案和飞天虎的情况传回京城，让朝廷派人前来协助调查。毕竟，涉及到朝中高官，仅凭我们的力量，恐怕难以查清真相。”

林砚点了点头，觉得苏晚晴说得有理：“好，明日我们便将飞天虎押回县衙，同时快马加鞭将消息传回京城。另外，望风岭的盗匪已经剿灭，我们要尽快安排官兵将官银和金银珠宝转运回京城，避免夜长梦多。”

次日清晨，林砚安排一部分官兵押送官银和金银珠宝返回京城，自己则带着苏晚晴、阿福和一部分官兵，押着飞天虎前往县衙。

一路上，林砚心中始终有些不安。他知道，飞天虎背后的官员位高权重，若是得知飞天虎被擒、官银被追回，一定会想方设法阻挠调查，甚至可能对自己下手。但他并不畏惧，他想起青崖镇的百姓，想起望风岭周边村落的村民，想起那些驻守边疆的将士，心中便坚定了信念——无论前方有多少危险，他都要查清真相，将那些危害百姓、损害朝廷利益的奸佞之徒绳之以法。

押送队伍行至一处山谷时，突然从山谷两侧的山林中冲出一群黑衣人，他们个个身手矫健，手持兵器，朝着押送队伍发起突袭。

“不好！有埋伏！”林砚立刻大喊一声，拔出长剑，指挥官兵迎战。

黑衣人数量众多，且武功高强，官兵们虽然奋力抵抗，却渐渐有些吃力。为首的黑衣人戴着面具，眼神冰冷，径直朝着林砚冲来，手中的长剑带着凌厉的杀气。

林砚迎了上去，与黑衣人交手。几个回合下来，林砚发现，这个黑衣人的剑法与飞天虎的刀法有些相似，想必也是那个朝中官员派来的人。

“你们是谁派来的？”林砚一边与黑衣人交手，一边问道。

黑衣人冷笑一声，并不答话，剑法愈发凌厉。林砚渐渐有些吃力，手臂被黑衣人的长剑划伤，流出了鲜血。

苏晚晴见状，立刻上前帮忙，与林砚一同夹击黑衣人。阿福则带着一部分官兵，保护着押解飞天虎的囚车，防止黑衣人将飞天虎救走。

激战中，林砚抓住黑衣人的一个破绽，一剑刺向他的肩膀。黑衣人惨叫一声，肩膀被划伤，战斗力大减。他看了一眼周围，发现自己的手下已经被官兵剿灭了大半，知道再打下去也讨不到好处，便朝着林砚虚晃一招，转身想要逃跑。

“想跑？留下命来！”林砚大喝一声，飞身上前，一剑刺向黑衣人的后背。黑衣人躲闪不及，被长剑刺穿了肩膀，摔倒在地。

官兵们立刻上前，将黑衣人制服。林砚走到黑衣人面前，摘下他的面具，发现竟是一个面容陌生的男子。

“说！是谁派你来的？”林砚冷声问道。

黑衣人看着林砚，眼中闪过一丝恐惧，却依旧不肯开口：“我……我不会说的……你就算杀了我，也查不到大人的身份……”

林砚知道，从黑衣人这里也问不出什么，便让官兵将他与飞天虎一同押解，继续朝着县衙前行。

经历了这次埋伏，林砚更加确定，飞天虎背后的官员势力庞大，且手段狠辣。他不敢耽搁，到达县衙后，立刻再次写了一封密信，详细说明了官银失窃案、飞天虎的情况以及遭遇埋伏的经过，让快马加鞭送往京城，希望朝廷能尽快派人前来协助调查。

密信送出后，林砚便开始对飞天虎和黑衣人进行更加细致的审讯。他改变了策略，不再直接询问他们背后官员的身份，而是从他们的生活习惯、过往经历等方面入手，寻找线索。

几天后，京城传来消息，皇帝已经收到了林砚的密信，十分震怒，下令让兵部、刑部联合成立专案组，前往当地协助林砚调查此案，同时任命林砚为专案组组长，全权负责此案的调查工作。另外，皇帝还派了一支精锐的禁军前来，保护林砚的安全以及官银的转运。

收到消息后，林砚心中的石头终于落了地。他知道，有了朝廷的支持，查清此案就有了希望。

不久后，专案组的官员和禁军赶到了县衙。林砚立刻召集众人，召开会议，梳理案件的线索。经过众人的共同努力，以及对飞天虎和黑衣人的进一步审讯，他们终于找到了突破口——黑衣人身上带着一枚特制的玉佩，这枚玉佩是朝中某位大臣的专属之物，而这位大臣，正是半年前负责官银押运事宜的户部尚书李振邦。

真相终于浮出水面。半年前，李振邦利用负责官银押运的便利，与飞天虎勾结，盗取了官银，将其藏在望风岭的溶洞密室中。之后，他又多次暗中帮助飞天虎逃脱官府的围剿，让飞天虎在望风岭一带为非作歹。此次林砚擒获飞天虎、追回官银，李振邦担心自己的罪行暴露，便派黑衣人前来劫杀，想要杀人灭口。

查清真相后，林砚立刻带领专案组的官员和禁军，前往京城，抓捕李振邦。

李振邦得知林砚带着证据前来京城，心中惶恐不安，想要收拾行李逃跑，却被早已埋伏在他府中的禁军抓了个正着。

在铁证面前，李振邦无从抵赖，只能如实供述了自己的罪行。皇帝得知后，龙颜大怒，下令将李振邦打入天牢，择日问斩，同时对李振邦的同党进行彻查，严惩不贷。

官银失窃案终于告破，百姓们无不拍手称快。林砚因查案有功，被皇帝晋升为都察院左佥都御史，继续负责巡查天下，惩治奸佞，救济百姓。

结案后，林砚并没有立刻前往都察院任职，而是带着苏晚晴和阿福，先去了边防重镇。他将那本前朝兵书交给了边防将领，帮助他们改进战术，提升军队的战斗力。同时，他还根据地图上的标注，将前朝囤积的粮草转运到边防，解决了边防将士的粮草短缺问题。

在边防的日子里，林砚看到了戍边将士的艰辛——他们驻守在荒芜的边疆，面对恶劣的自然环境和凶猛的外敌，始终坚守岗位，用自己的生命守护着山河的安宁。他深受触动，更加坚定了自己的初心——无论身处何种职位，都要为百姓谋福祉，为山河守安宁。

几个月后，林砚告别了边防将士，带着苏晚晴和阿福，前往都察院任职。一路上，他们看到的是百姓安居乐业的景象，听到的是百姓对朝廷的赞誉之声。

苏晚晴看着沿途的景象，笑着对林砚说：“林大人，你看，这就是我们想要守护的山河，这就是我们想要看到的百姓。”

林砚点了点头，眼中满是坚定：“是啊，这只是一个开始。山河万里，还有许多地方需要我们去巡查，还有许多百姓需要我们去守护。未来的路，或许依旧充满危险，但只要我们坚守初心，就一定能让这山河更加安宁，让这百姓更加幸福。”

阿福在一旁听着，也激动地说道：“公子，苏姑娘，我也会一直跟着你们，为守护山河、救济百姓出一份力！”

三人相视一笑，朝着京城的方向走去。阳光洒在他们身上，将他们的身影拉得很长，仿佛预示着，他们将在守护山河、坚守初心的道路上，一直走下去，走向更远的远方。