第65章 孤城铁壁（2/2）

元军如潮水般涌向谷城。第一波攻势便是全力猛攻北门，数千步兵扛着云梯，在箭雨和投石机的掩护下冲向城墙。

城头，王佐赤膊上阵，亲自操弩。床弩的巨箭破空而出，将一架云梯连同梯上十余名元兵射穿。滚油倾泻而下，惨叫声响彻战场。礌石如雨，砸在冲锋的队列中，血肉横飞。

第一天，元军攻城七次，皆被击退。城下尸积如山。

第二天，脱脱调来攻城锤和冲车。张秀早有准备，命人从城头垂下铁索钩镰，将冲车勾住，浇上火油点燃。三辆冲车化为火炬，攻城锤被城头抛下的巨石砸毁。

第三天，元军改变策略，四面齐攻。张秀亲守南门，长剑出鞘，连斩七名登城敌兵。血染战袍，他屹立城头不动，楚军士气大振。

第七天，元军挖掘地道。张秀命人在城内挖掘深沟，以陶瓮贴地监听，发现一处便灌入烟熏火攻，地道中的元军尽数窒息。

第十五天，谷城依旧屹立。

脱脱在中军帐中焦躁不安。二十万大军顿兵小城半月，伤亡已逾两万，而谷城却如铁打的一般。更让他担忧的是，探马回报，胡强的援军已至百里之外，王化一的水师开始袭扰汉水粮道。

“太师，不如……”副将欲言又止。

“不如什么？退兵？”脱脱冷笑，“此时退兵，军心尽失，殷梨亭必率军追击，我军将一溃千里。”

他望向谷城，眼中闪过狠厉：“传令，明日开始，昼夜不停，轮番攻城。本太师倒要看看，他张秀是不是铁打的！”

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谷城内，压力与日俱增。

城墙多处破损，虽及时修补，但守军伤亡已近三成。箭矢消耗过半，滚木礌石所剩无几。更可怕的是疲惫——连续半个月的高强度守城，将士们眼窝深陷，许多人站着都能睡着。

这天深夜，张秀巡视城防。走到北门时，看见几个年轻士卒蜷在墙根下，抱着长矛打盹。他们脸上还带着稚气，最大的不过十八九岁。

张秀停下脚步，解下自己的披风，轻轻盖在他们身上。

“将军……”王佐跟在一旁，欲言又止。

“让他们睡会儿。”张秀低声道，“明日还有恶战。”

两人登上城头，望向城外连营十里的元军灯火。火光映照下，张秀的脸显得格外消瘦，但那双眼睛依旧清明。

“将军，我们能守到援军来吗？”王佐终于问出了所有人心中最大的疑问。

张秀没有直接回答，而是指向城外：“你看元军营寨，灯火虽众，但巡防已不如初时严密。他们的箭矢攻势，这两日也减弱了。”

他转过身，看着王佐：“脱脱比我们更急。二十万大军每日消耗粮草如山，久攻不下，士气已堕。而我军——”他顿了顿，“虽然疲惫，但军心未乱，粮草尚足，城墙虽破但根基未损。”

“更重要的是，”张秀的声音在夜风中格外清晰，“我们每多守一天，胡强将军就近一天，王化一将军对元军粮道的威胁就大一分。脱脱拖不起。”

王佐深吸一口气：“末将明白了。”

“传令下去，”张秀道，“从明日起，实行轮休制。守城将士分作三班，每四个时辰一换。另从民勇中挑选敢战者，补充各营缺额。”

他望向西南方向，那里是武当山，也是殷梨亭所在的方向：“我们不需要击败二十万元军，只需要守住这座城。守到援军到来，守到脱脱不得不退——就是胜利。”

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时间一天天过去。

谷城攻防战进入第二个月时，已经惨烈到难以形容。城墙多处坍塌，守军以血肉之躯堵缺口。箭矢用尽，便拆屋取梁作滚木，砸碎锅釜为碎片。粮食开始短缺，张秀下令宰杀战马，自己与士卒同食马肉。

但谷城，依旧未破。

第五十五天，一个细雨蒙蒙的清晨。

张秀正在南门指挥修补城墙，忽然听见远方传来隐约的号角声——那不是元军的号角。

他猛地转身，登上最高处了望台。

东方地平线上，一道黑线正在缓缓推进。旌旗招展，在细雨中依稀可见“胡”字大旗。与此同时，汉水方向传来震天的战鼓声，水师战船的帆影如云蔽日。

“援军……”张秀喃喃道，忽然觉得眼眶发热。

两个月的坚守，两个月的血战，两个月的生死相托——终于等到了这一刻。

城下元军营中一片混乱。脱脱急令撤围，但为时已晚。胡强率三万生力军从东面猛攻，王化一水师登陆士卒从西面夹击，而谷城城门洞开，张秀亲率还能作战的八千将士杀出。

腹背受敌，军心涣散的元军大败。

脱脱在亲兵护卫下拼死杀出重围，二十万大军溃散，伤亡过半，粮草器械尽弃。

当日下午，雨停云散。

谷城内外，尸横遍野，但楚军的旗帜已在城头高高飘扬。张秀站在破损的城楼上，看着正在打扫战场的将士，久久不语。

王佐拖着受伤的腿走来，脸上却带着笑：“将军，我们守住了。”

“是啊，守住了。”张秀轻声说。

他望向南方，仿佛能看见殷梨亭收到捷报时的笑容。

谷城血战五十五日，三万余将士阵亡近半，百姓死伤无数。但这座小城如一枚钉子，死死钉住了二十万元军，为武当山赢得了时间，为整个战局赢得了转机。

消息传至苏州时，殷梨亭正在部署总攻。闻报后，他沉默良久，最终对众将道：“谷城之守，可抵十万雄兵。张秀此人，国士也。”

而远在龙山的张秀，在安排好防务、抚恤伤亡后，做的第一件事是给殷梨亭写了一封简短的信：

“元帅钧鉴：谷城未失，元军已退。末将幸不辱命。武当安矣，江南可定。张秀顿首。”

信送出后，他走出府衙，看着劫后余生的谷城。夕阳西下，将这座浴血重生的小城染成一片金黄。

城头，那面千疮百孔的“张”字大旗，在晚风中猎猎作响。