第11章 法庭上的较量（1/2）

挪威的信使带着威尔精心措辞的回信扬帆北去，而格伦莫尔内部，另一场没有硝烟的战争，则在光天化日之下于重新修缮一新的珀斯王室法庭内拉开了帷幕。

威尔选择亲自担任主审法官，他并非一时兴起，而是要将这场审判变成一场公开的、展示新秩序与旧传统冲突的戏剧，一场他早已写好剧本的戏剧。

被告席上站着的是洛锡安地区的麦卡尔平男爵，一个以脾气暴躁和顽固守旧着称的中等贵族，他被指控公然违抗《护国公敕令·第一号》，不仅拒绝按照新税制申报和缴纳领地税款，还纵容手下殴打了前往核验土地册的度支总署书记官。

法庭内座无虚席，除了必要的官员，威尔还特意邀请了众多南方贵族，尤其是那些与布坎南、阿瑟尔、马里等人来往密切的贵族观审，玛格丽特女王也端坐在旁听席上，她需要亲眼见证威尔如何运用权力，树立权威。

麦卡尔平男爵梗着脖子，脸上毫无惧色，甚至带着一丝挑衅，他大声抗辩，声音在石砌的法庭内回荡：“护国公大人！我并非抗税！我麦卡尔平家族世代效忠王室，该出的力从未少过！但征税，得按照祖宗传下来的规矩！《王国习惯法》写得明明白白，贵族享有免税之权！您这新税令，不合古法，我无法遵从！至于那个书记官，他擅闯我的庄园，对先祖留下的土地册指手画脚，我的护卫只是履行职责，将他‘请’出去而已！”

他振振有词，引经据典，试图将问题引向新法与旧法的冲突，博取在场其他贵族的同情。果然，旁听席上响起了一阵低低的附和声，许多贵族交换着眼神，显然认同麦卡尔平的说法。

威尔端坐在法官席上，面色平静如水，他耐心地听着麦卡尔平的辩解，甚至没有打断他慷慨激昂的陈词，等到麦卡尔平说完，胸膛还在因激动而起伏时，威尔才缓缓开口，声音清晰而冷静，不带丝毫火气：

“麦卡尔平男爵，你口口声声《王国习惯法》，强调贵族免税之权。那么，我问你，这部习惯法，可曾规定当王国面临外敌入侵、生死存亡之际，贵族依然可以置身事外，只顾自家领地之私利？”

麦卡尔平一愣，张了张嘴，没能立刻回答。

威尔没有等他回答，继续道：“斯特灵桥之战前，英格兰大军压境，是谁的士兵在浴血奋战？是谁的领地在战火中化为焦土？当整个苏格兰需要团结一致，共御外侮时，你所谓的‘免税之权’，可曾为王国带来一兵一卒，一粒粮食？”

他的声音不高，却字字敲打在众人心上，提及不久前的国难，不少旁听的贵族，尤其是那些领地曾遭蹂躏的，脸色都变得不太自然。

“《护国公敕令·第一号》，并非要剥夺诸位的合法权益。”威尔的目光扫过全场，“它的目的，是为了建立一个统一的、公平的王国财政体系，用以供养一支强大的、能够保护所有苏格兰人，包括在座诸位以及你们领地上子民的军队！是为了修建道路桥梁，让贸易畅通，让灾难来临时，救援能够及时到达！是为了让王国，而不仅仅是你麦卡尔平家的城堡，变得强大！”

他拿起艾伦·莫顿呈上的证据：被殴打的书记官的伤情记录、麦卡尔平领地历年产出与税负的对比数据。而这数据本身就让许多贵族心惊，意识到威尔对他们底细的了解。

“你拒绝纳税，殴打王国官吏，依据《北境法令》及战时特别条款，已构成抗命与藐视法庭罪。”威尔的声音陡然转厉，“我现在判决：麦卡尔平男爵，罚没本年税款三倍，以儆效尤！其领地税收，由度支总署直接派员接管，直至其家族表现出悔过与服从！若再违抗，剥夺爵位与领地，绝不姑息！”

判决一出，满场哗然！罚金沉重，直接派员接管税收更是触及了贵族自治的核心底线！这比单纯的罚款要严厉得多！

麦卡尔平男爵脸色瞬间惨白，他猛地跳起来，指着威尔：“你……你这是独裁！是暴政！你无权……”