第43章 高地臣服（2/2）

不需要训练多年，卡勒姆说，普通人也能用这个射穿锁甲。

邓肯·卡梅伦眯着眼睛：格伦莫尔的护国公，气量确实与众不同，他给了我们尊重，也展示了力量。

他转向卡勒姆：我们卡梅伦家族，愿意承认护国公与女王的权威，我们的战士，可以为苏格兰而战，但高地的传统必须得到保留。

卡勒姆早有准备：护国公大人承诺，高地氏族享有高度自治，内部事务可依传统处理。但氏族的军队需接受王国统一番号和必要的整训；税收需按新税制上缴；所有氏族之间的仇杀与械斗必须停止，纠纷由护国公府派出的法官依据《北境法令》裁决。

安格斯·麦克唐纳立即问：如果氏族间有世仇呢？

血仇必须终止，卡勒姆斩钉截铁，违者将面对护国公的怒火，南方叛徒的下场，你们应该听说了。

托尔奎尔抚摸着板甲：如果我们臣服，能获得多少这样的装备？

首批就是这些，卡勒姆说，以后还可以通过战功和贸易获得更多，格伦莫尔的工坊将继续供应。

卡梅伦缓缓道：我们需要商议。

请便，卡勒姆做了个手势，但日落前必须给出答复。

各氏族首领聚到一边，激烈争论起来。

这是要夺走我们的权力！一个年轻族长说。

托尔奎尔反驳：但他们给的装备确实精良。想想看，我们的战士穿上这个，拿上那种弩......

安格斯提醒：别忘了南边那些贵族的结局，这位护国公说到做到。

卡梅伦总结：臣服，我们失去一些自由，但得到保护和更好的装备。反抗，我们可能要面对格伦莫尔的大军。

日落时分，卡梅伦作为代表走向卡勒姆：

我们接受条件，但护国公必须信守承诺，尊重我们的传统。

以护国公的荣誉起誓。卡勒姆郑重道。

一个个氏族首领依次走到临时设立的代表王权的旗帜前，发下效忠誓言。

托尔奎尔单膝跪地，声音如雷：麦克劳德家族向护国公和女王效忠！

安格斯紧随其后：麦克唐纳家族接受条件。

最后是卡梅伦：卡梅伦家族承认珀斯的权威。

仪式结束后，卡勒姆对各首领说：第一批装备会按约定分配。下个月，会有军官来帮助整训，税收官也会随后到达。

托尔奎尔拍着刚分到的板甲：有了这个，我们能横扫整个高地！

邓肯则更谨慎：记住我们的承诺，停止所有氏族仇杀。

当夜幕降临格伦科山谷，各氏族带着复杂的心情离去，卡勒姆站在山坡上，看着远去的火把长龙。

一个手下问：大人，他们真的会遵守诺言吗？

卡勒姆淡淡道：至少现在，他们低下了头，剩下的，就看护国公如何让他们真心臣服了。

当卡勒姆带着所有主要氏族的效忠誓言返回格伦莫尔时，威尔知道，苏格兰最后一块，也是最难啃的一块拼图，终于被强行按在了它应有的位置上，至于以后，有的是时间和机会彻底掌控。