第2章 护国公的第一道政令（1/2）

格伦莫尔城堡的书房，与其说是传统贵族的藏书之所，不如说更像一个跨界的前线指挥中心。

一侧墙壁立着高大的书架，零星摆放着一些羊皮卷和拉丁文典籍，更多的则是威尔亲手绘制的各种图纸、地图和表格。

房间中央，一张巨大的橡木桌取代了华而不实的长桌，上面铺着一张详尽的苏格兰南部地图，旁边散落着尺规、炭笔，以及老莫顿刚带来的那卷羊皮纸。

威尔坐在主位，指尖无意识地敲击着桌面。

阿德里安，如今已是格伦莫尔卫队总指挥官，身着精干的皮甲，站在地图前，眉头微锁。年轻的艾伦·莫顿，继承了其父老莫顿的沉稳，但眼神更为锐利，坐在侧位，面前摊开着账册和空白羊皮纸，准备记录。

人都到齐了。威尔开口，声音打破了书房的沉寂，他拿起那卷羊皮纸，却没有展开，南方几位伯爵的，你们怎么看？

老莫顿率先躬身回答，语气带着惯有的谨慎：大人，布坎南伯爵牵头，阿瑟尔伯爵、马里伯爵等人联名上书，表面上是对新税制提出，实则是在试探您的底线。

“底线？”阿德里安冷哼一声，手按在腰间的剑柄上，他如今是威尔的骑士领主，锋芒更胜往昔，“刀剑和弩箭，还有斯特灵桥和石楠荒地的战绩，就是大人最大的合法性！要我说，他们就是欠收拾，当初清理科明和巴肯的时候，就该把他们一并……”

阿德里安。威尔平静地打断了他，听听艾伦的看法。

艾伦·莫顿放下羽毛笔，年轻的脸上带着与其年龄不符的冷静分析：“阿德里安大人说得不错，他们是在试探，但方式很狡猾，并非公开反对，而是引用古老的《王国习惯法》，强调贵族在其领地上的免税传统。如果我们强行推行，他们可能会在地方上阳奉阴违，拖延、少报，甚至煽动小规模的骚乱，让我们疲于奔命，这会消耗我们为应对英格兰而准备的精力。”

威尔点了点头，这才缓缓展开那卷羊皮纸。

看看这些措辞，威尔念道，为王国长远计体恤封臣不易恐伤及封臣忠诚......真是冠冕堂皇。

他将羊皮纸丢在桌上：他们真正害怕的，不是多交几袋粮食，几枚银币，他们害怕的是，一旦税权收归中央，他们就不再是自家领地上说一不二的土皇帝。

威尔站起身，走到地图前：“他们习惯了在自家领地里为所欲为，把子民和税收视为私产，而我，要建立一个真正的王国，而不是一堆松散联盟的集合体，统一的税制，是第一步，也是基石。”

威尔手指点在代表珀斯和南部各大贵族领地的标记上，“没有统一的财政，就没有统一的军队，没有统一的的法律，更没有能够与英格兰、法兰西抗衡的集权国家。”

他的话语清晰而坚定，阿德里安眼神炽热，老莫顿若有所思，艾伦则飞快地记录着要点。

所以，这道政令必须推行下去。威尔转过身，但不是仅仅靠强硬的命令。

他看向艾伦：“艾伦，你的度支总署，第一份正式文告，就以我的名义发布《护国公敕令·第一号》。明确税种、税率、缴纳方式和时间，同时，附加一条：所有按时足额缴纳税款的贵族，其商品通过北境商会渠道销售时，可享受一成的优先通关和税率减免，告诉他们，服从，是有甜头的。”

是，大人！艾伦立即领会，用利益引导他们服从。